Mágneses implantátum
2006-ban egy Steve Haywards nevű amerikai sebész levágta Norton királynő gyűrűsujját, és egy kis ritkaföldfém mágnest helyezett el benne, majd összefűzte a sebet. Norton szerint amikor az ujját a telefonvezetékhez vitte, vagy a laptop fölé csúsztatta, enyhe mutogatást kezdett érezni.
A nő elmondása szerint különösen észrevehető bizsergést érzett a telefonkábeltől. Bár ezek a zsinórok nem nagyfeszültségűek, nincsenek különösebben árnyékolva, így valójában érezhette őket.
Nortonnak nem volt célja, hogy valamilyen szuperhős képességet szerezzen a tárgyak mozgatására. Az ötlet az volt, hogy a beültetett mágnes lehetővé teheti a mágneses mezők jelenlétének felismerését.
Hogyan működik?
Promóciós videó:
Ujjbegyeinknek vannak olyan szenzoros receptorai az idegvégződéseken, amelyek tájékoztatják az agyat arról, hogy egy személy megérint valamit. Mágneses mezőnek kitéve a beültetett mágnes elég erősen mozoghat vagy vibrálhat ahhoz, hogy aktiválja ezeket az idegvégződéseket.
Mindannyiunkat természetesen folyamatosan körülvesznek a különböző tárgyak által létrehozott mágneses mezők: a Földtől és a Naptól kezdve a hűtőszekrényeinkig, izzókig, okostelefonokig és TV-távirányítókig. Mivel az elektromosság és a mágnesesség elválaszthatatlanul összekapcsolódik, az elektromos áramot vezető tárgy mágneses teret hozhat létre, és fordítva.
Norton 10 évvel ezelőtti kísérletét nem ezeknek a mágneses mezőknek az érzékelésére tervezték. Mint ő maga az egyik rádióinterjúban kifejtette, fizikai kapcsolatot kellett kialakítania az objektummal annak érdekében, hogy észlelje a belőle áradó mágneses teret.
Mágneses fogadás állatoknál
De az állatoknál minden sokkal egyszerűbb. Az 1960-as évek vége óta a tudósok tudják, hogy néhány madár a Föld mágneses terét használja. Erre képesek a biológia és az evolúció, nem pedig a műtét. A vörösmadár madárnak például kriptokróm molekulák vannak a szemében, amelyek mágneses mezők által stimulálva ezeket az információkat rá tudják helyezni vizuális érzékelésére. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy a madár látómezőjének egyes részei világosabbá, mások sötétebbé válnak.
És nem csak ezek a madarak a maguk nemében. A galamboknak például vannak olyan idegsejtjeik, amelyek érzékenyek a mágneses mezőkre, és a tuskófejek ezeket a mezőket használják a migráció során. Feltételezik, hogy a rókák képesek kis mágneses mezőket használni a vadászat során, mivel információkat közvetítenek a rejtett vadak jelenlétéről. A tehén- és szarvascsordák a Föld mágneses terének erővonalai körül vannak tájolva.
Manchesteri kísérletek
Tekintettel arra, hogy az állatvilágban mennyire elterjedt a magnetorecepció (a mágneses mezők észlelésének képessége), van értelme megkérdezni, hogy az emberek rendelkeznek-e hasonló képességekkel. Természetesen tudnánk, hogy a hűtőszekrény mágnesei tapadnak-e a bőrünkre, de legalább fennáll annak a lehetősége, hogy a mágneses mezők finomabb szinten hatnak ránk, talán még a tudatunkon kívül is.
1980-ban Robin Baker brit zoológus közzétette az úgynevezett "manchesteri kísérleteket". Elmondása szerint sok állat megtalálta otthonát, amikor önkényes területeken engedték szabadon. Amikor hasonló kísérleteket folytattak bekötött szemmel, hasonló képesség is megnyilvánult. A zoológus biztos volt abban, hogy az emberekben ez a képesség nem kapcsolható össze úgynevezett mentális térkép vagy valami más létrehozásával. Ezért Baker arra a következtetésre jutott, hogy az emberek képesek érzékelni a föld mágneses terét.
Kísérleteiben részt vettek a Manchesteri Egyetem hallgatói. 5-11 fős csoportokra osztották őket. A résztvevőket bekötött szemmel, autókba ültették, és a kiindulási ponttól akár 52 kilométeres távolságra hajtottak. A diákok mindegyikét kiszedték az autóból, és csak ezután oldották ki a szemüket. Valamilyen "észak" vagy "délkelet" mondattal kellett volna jelezniük az egyetem irányát a jelenlegi helyükről. Baker ezt a kísérletet tízszer megismételte különböző diákcsoportokkal. Valójában leggyakrabban a rossz irányhoz képest a helyes irányt jelezték, vagy ahhoz közel álltak.
Természetesen a manchesteri kísérletek a mai napig ellentmondásosak, mivel nem bizonyítják teljes mértékben, hogy az emberek érzékelik a mágneses mezőket. Mindazonáltal arra ösztönzik a kutatókat, hogy foglalkozzanak ezzel a problémával.