Forgatókönyveket írt Marlene Dietrichnek, ivott Remarque-kal és Chaliapin-szal, és milliókat kapott a darabjaiért. A nácik arra kényszerítették Karl Zuckmeier dramaturgot, hogy meneküljön az Egyesült Államokba, ahol egy tanyán szántott és titokban a CIA jövőjéért dolgozott.
Karl Zuckmeier német dramaturg Nakenheim bortermelő városban született 1896. december 27-én. Ő volt a második gyermek a kartongyár tulajdonosának családjában - idősebb bátyja, Eduard később híres zongoraművész és karmester lett. Karl 1903 óta a mainzi Humanista Gimnáziumban tanult. Hamarosan nem voltak számára nagyobb bálványok, mint Ibsen, Nietzsche és Rilke.
Egy vékony, jól olvasható fiatalembert az első világháború gyorsan érett férfivá változtatott. 1914-ben Karl önként jelentkezett a frontra, és bátorsága miatt hamarosan hadnaggyá léptették elő. Részt vett a Somme és Flandria csatáiban, napról napra egyre jobban átitatta a háború iránti gyűlölet. Ez a felháborodás érzése tükröződött korai verseiben. 1917 decemberében Karl elölről küldte el az első költői műveket, amelyek a Franz Pfemfert Akzion expresszionista folyóiratában jelentek meg.
Zuckmeier az I. és II. Fokú vaskereszttel, a Zeringeni Oroszlán rendjével és a bátorságért járó hesseni éremmel fejezte be a háborút. Aztán 1920-ig jogot, szociológiát és művészettörténetet tanult a Frankfurt am Main és a Heidelberg egyetemen. Az elmúlt évben Karl sikeresen együttműködött a "Tribunal" expresszionista magazinnal, és Joachim Ringelnatz költővel együtt fellépett a müncheni "Simpl" kabaréban, saját kompozíciójának dalait adva elő a gitárral.
Az 1920-as évek elején Zuckmeier dramaturgiába kezdett, és "Új Világszínház, egy tragédia- és vígjáték-ciklus megírása volt a feladata, amely Prometheusszal kezdődik és Leninnel ér véget". Igaz, a szerző első darabjait a közönség nem értette. A kereszt útjának berlini premierje kudarcot vallott. A legtöbb kritikus negatív véleménye és egy félig üres nézőtér arra kényszerítette a rendezőt, hogy a második vetítés során távolítsa el a darabot a repertoárból. A dramaturg számára a siker szempontjából semmi sem változott öt év után sem. Még nagyobb fiaskó várta a Pankrats ébred című darab premierjét.
A családi boldogság sem alakult ki azonnal. 1920 januárjában Karl feleségül vett egy Annemarie Gantz nevű lányt, akit előtte csak néhány nyári hónapban ismert meg. Már 1921-ben elvált tőle és megszerette Mirl Seidel berlini színházi színésznőt. Megkezdődött a regény, amely ugyanolyan gyorsan ért véget, mint az előző. Csak a harmadik kísérletnél találta meg Zuckmayer azt, akivel élete végéig élt. Bécsi színésznő volt, a jövőben pedig a híres író, Alice Frank. Zuckmeier felbérelte, hogy írja át a kéziratokat - és az üzleti partnerség hamar boldog házassággá nőtte ki magát. 1926-ban a házaspárnak volt egy Winneta Maria nevű lánya.
Promóciós videó:
Az első sikert a dramaturg 1925-ben érte el a rajnai borászok életéből származó vígjátékkal "A vidám dűlő". A berlini és a frankfurti előadások olyan diadalt jelentettek, hogy a szerző a napokban gazdag lett és híres. A fővárosi premierek után több mint 100 színház szerezte meg a Vidám dűlő rendezésének jogait. Csak a berlini színházban, Schiffbauerdamon a darab ezer előadáson esett át.
Hamarosan a kézzelfogható díjak lehetővé tették az író számára, hogy berlini lakása mellett vásárolhat még egyet Bécsben, és egy vidéki házat is megszerezhet Salzburg közelében. A következő években a városon kívül készített új színdarabokat és regényeket, valamint összejöveteleket szervezett híres barátaival - Erich Maria Remarque, Bertold Brecht, Fyodor Chaliapin és Stefan Zweig.
Különleges szívélyes kapcsolata volt Zweiggel. Miután vázlatot készítettek Salzburg sajátosságairól: hogyan lehet a zenei fesztiválok alatt egy unalmas tartományi város a divatünnepségek központjává válni. A vígjáték középpontjában a helyi boltosok álltak: a fesztivál ideje alatt szívélyesen és szeretettel fogadják az Egyesült Államok gazdag zsidóit, de néhány nap múlva, amikor a zenei háborgás alábbhagy, gyorsan visszatérnek szokásos antiszemita nézeteikhez.
Az 1930-as évek elejére Zuckmeier a weimari köztársaság egyik legjobban fizetett írójává és dramaturgjává vált. Remekművek követték egymást. 1930-ban, Robert Liebmannal és Karl Vollmöllerrel közösen, Marlene Dietrich közreműködésével megalkotta az első "Kék angyal" hangosfilm forgatókönyvét, 1931-ben pedig a "Köpenick kapitánya" című darabot, amelyet Thomas Mann "a világirodalom legjobb vígjátékának nevezett Gogol" főfelügyelője után ".””.
1933-ban a hatalomra került nácik megtiltották Zuckmeier-nek - mint zsidónak - a könyvek kiadását. A darabjai alapján készült darabokat eltávolították a színház repertoárjából. A dramaturg öt évre Ausztriába költözött, de az Anschluss után kiderült, hogy nem bújhat el Hitler európai rendszere elől. 1939 májusában a dramaturgtól megfosztották állampolgárságát, és minden vagyonát elkobozták. Alig kerülve a letartóztatást Svájcba indult, és onnan családjával együtt az Egyesült Államokba emigrált.
„Az útlevelem érvénytelen volt. A nácik megfosztottak állampolgárságomtól, és nem rendelkeztem semmilyen dokumentummal - jellemezte Zuckmeier az Egyesült Államokban töltött első éveit. - Valahogy útlevél, dokumentumok és pénz nélkül kellett élnem. Természetesen nagy szerencsém volt, mert voltak barátaink Amerikában."
A "Kék Angyal" hírnevének köszönhetően meghívták Hollywoodba. Nem sikerült azonban az Álomgyár film slágereinek újabb szállítója lenni, és New Yorkba menekült - teljesen megélhetés nélkül. Ezt követően Zuckmeier úgy döntött, hogy otthagyja a szakmát, tanyát bérel a vermonti erdőkben, és ezentúl egy szántó és baromfitenyésztő kemény munkájával támogatja családját. Ebben az időszakban Karl valóban nem ment az íróasztalához, teljesen foglalkoztatva a csirkék, kacsák és kecskék nevelését. De egy csendes és félreeső visszavonulás az emigráns írók, Zuckmeier régi barátai szellemi központjává vált.
1942-ben, miután Stefan Zweig öngyilkosságot követett el Petropolisban tartott brazil száműzetésében, Zuckmeier megtörte a csendet, és megírta a "Tudtad Stefan Zweiget?" Esszét. - a nagy regényíróval való barátságról. A Zweiggel folytatott utolsó beszélgetések egyikében Zuckmeier meggyőzte őt arról, hogy 100 évig kell élniük, hogy jobb időket láthassanak. "Nem fognak többé jönni" - válaszolta az író szomorúan. „A világ, amelyben éltünk, visszafordíthatatlan. És ami jön, azt már nem tudjuk befolyásolni. Szavunkat semmilyen nyelven nem fogjuk megérteni - mondta Zweig. - Mi értelme van a továbbélésnek?
Zweig öngyilkossága minden emigrációt elkeserített. "Ha még ő is, akinek minden lehetségesnek tűnt, értelmetlennek látta a további életet, mi maradt azoknak, akiknek még küzdeniük kellett egy darab kenyérért?" - csodálkozott a dramaturg.
Talán a munkakeresés volt az oka annak, hogy Zuckmeier együttműködött a Stratégiai Szolgáltatások Irodájával - az első közös amerikai hírszerző szolgálattal, amely alapján a CIA megjelent. Amint a szolgálat 2002-ben megjelent archívumából kiderült, a dramaturg 150 beszámolót készített össze a náci rezsim idején Németországban pályafutásuk alatt álló színész, rendező, kiadó és újságíró karaktereiről és szokásairól. Le kellett írni a diktatúra alatt álló művészek viselkedési lehetőségeinek körét.
1946 januárjában Zuckmeier amerikai állampolgárságot kapott, és ősszel Berlinbe érkezett az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának kulturális tisztjeként. A látott pusztított haza benyomásai sivárak voltak. „Németország szörnyű pusztításban volt. Az emberek éheztek és megfagytak - emlékezett vissza. - 1946 telén magam is láttam, hogy Berlinben emberek éhségben halnak meg. A lelki éhség azonban ugyanolyan erős volt, mint a testi. Az emberek, különösen a fiatalok, ki akartak törni a hitlerista birodalom hülyeségéből."
Az Egyesült Államokban Zuckmeier az Amerikai Hang mellett kezdett dolgozni. 1949-ben a Tudományos és Irodalmi Akadémia levelező tagja lett a németországi Mainzban. 1952 augusztusában Zuckmeier-t Frankfurti Goethe-díjra jelölték, szülővárosa, Nakenheim pedig díszpolgári címet kapott.
1958 júliusában az író lemondott amerikai állampolgárságáról, és a svájci Saas-Fee községbe távozott. Nyolc évvel később megjelentette emlékiratait, amelyek teljes példányszáma meghaladta az egymilliós határt. A drámaíró 80. születésnapja alkalmából az S. Fischer Verlage kiadó tíz kötetes gyűjteményt adott ki Zuckmeier műveiből. Három héttel később, 1977. január 18-án, Karl Zuckmeier elhunyt. A nagy író emlékére 1979 óta Rajna-vidék-Pfalz államot Karl Zuckmeier Irodalmi Éremmel tüntették ki.