Amerikai tudósok találtak egy lehetséges magyarázatot az emberi cirkadián ritmusra, különös tekintettel arra, hogy éjjel aludni kell, és nappal ébren kell maradni. A megfelelő tanulmány a Nature Communications folyóiratban jelent meg, amelyről röviden beszámolt az Oregoni Egyetem (USA).
A szakértők legalább 25, a cirkadián ritmushoz kapcsolódó gént találtak, és aktivitásuk felnőttkorban növekszik. A tudósok ennek okát védő funkciójukban látták, amely az öregedési folyamat lelassításában nyilvánul meg.
A felfedezett gének a szerzők véleménye szerint kapcsolódnak például a sejt- és molekuláris károsodásokra, valamint az oxidatív stresszre adott válaszra. A gének aktiválása megakadályozza az életkorral kapcsolatos neurodegeneráció kialakulásához vezető folyamatokat.
Annak ellenére, hogy a tudósok gyümölcslegyekkel végezték kísérleteiket, következtetéseik érvényesek az emberekre. A tanulmány szerint a gyümölcslegyek és az emberek cirkadián ritmusáért felelős biológiai folyamatok hasonló géncsoportokat irányítanak.