Az etruszk feliratok ritkák, ezért minden egyes lelet egy kisebb vagy nagyobb szenzációt kelt a történelmi közösségben. Annak ellenére, hogy az azonosított etruszk feliratok teljes száma megközelíti a 13 000-et, nem mindegyikük "egyformán hasznos" egy eltűnt civilizáció nyelvének megfejtéséhez. A leletek elsöprő többsége epitáfus, vagyis meglehetősen rövid és monoton feliratok: ezekből megtudhatja az elhunyt családjának nevét, életidejét, esetenként foglalkozását és rövid információkat.
A csaknem 13 ezer etruszk felirat közül csak néhányat (egységeket, nem ezreket) lehet nevezni olyan szövegnek, amely bármilyen mennyiségű szót és információt tartalmaz, ami a nyelvészek számára jelentõs. Nagyrészt emiatt az etruszkok - egy ősi civilizáció - nyelve, amely hatalmas hatással volt jövőbeli rombolóikra, a rómaiakra (és a rómaiak révén - az egész nyugati kultúrára), még mindig dacol a végső dekódolással.
A Poggio Colla (Mugello-völgy, Toszkána, Olaszország) etruszk település feltárásakor talált feliratot már a legritkább leletnek nevezik. A faragott betűvel ellátott követ a régészek még 2015 augusztusában megtalálták, de csak ez év márciusában jelentették be felfedezésüket a nagyközönség előtt.
Körülbelül 120x60 centiméteres homokkőfödémre bukkantak egy etruszk templom tövében, amelyet egy régebbi szentély helyén építettek. A régészek figyelmét a kő szokatlan alakja vonzotta: a gondosan megmunkált, lekerekített szélű födém semmiben sem hasonlított a hétköznapi építőanyagokhoz.
A vizsgálat során a kutatók észrevették, hogy a homokkő felületén időről időre kopott etruszk betűk vannak.
A régészek szerint egy ősi etruszk szentélyből fedeztek fel egy kő rúdot, és a rajta lévő felirat az istenség kultuszára vonatkozik, amelyet az etruszkok imádtak a Kr. E.
Promóciós videó:
A homokkő felülete - nyilvánvalóan az egyik helyi toszkán kőbányából bányászták - erősen kopott. Az egyik oldalon a kő vöröses árnyalatot kapott. Talán ez egy súlyos tűz nyomai.
Ismeretes, hogy az etruszkok Kr. E. 7. – 3. Kr. E. 3. században a lakosok örökre elhagyták a várost.
2016 márciusában a tudósok arról számoltak be, hogy a Poggio Coll sztélán található felirat mintegy 70 olvasható betűt és írásjelet tartalmaz. Összehasonlításképpen: az etruszk nyelv leghosszabb szövege, a Liber Linteus, 1200 olvasható szót tartalmaz. Mindazonáltal a Pogja Coll sztélájának felirata meglehetősen hosszúnak számít, és ami a legfontosabb, új információkkal késztetheti a tudósokat.
A rúd és a rajta lévő felirat tanulmányozása több hónapot vesz igénybe: a kutatók részletes fotogrammetriát és háromdimenziós pásztázást végeznek a kőben annak reményében, hogy felfedik a felirat teljes szövegét.
- Talán ez egy szent szöveg, ebben az esetben többet tudhatunk meg egy kihalt civilizáció korai hitrendszeréről, amelynek kultúrája számos nyugati hagyomány alapját képezte. Ez kiemelkedő eredmény lesz”- mondta Gregory Warden régész, a Mugello-völgyi Régészeti Projekt társelnöke.
A Poggio Coll sztéléje már nagy érdeklődést váltott ki az etruszk civilizáció szakemberei körében. Mind a kő, mind a rajta lévő felirat sok okból kifolyólag szokatlan, mondja Jean MacIntosh Turfa, a Pennsylvaniai Egyetem etruszk kultúratudósítója: „Az etruszkok nagyon ritkán készítettek néhány szónál hosszabb feliratokat tartós adathordozókon. Inkább törékeny anyagok, például vászon vagy viasztabletta használata jellemzi őket. A Kr. E. 525 és 480 között létrehozott Poggio Kolla kősztélája jelzi a tartós vallási kultusz létezését és az istenség iránti monumentális odaadást. A sztéla újrafelhasználása egy későbbi templom építőanyagaként annak a mély változásnak a jele lehet, amely ebben az etruszk városban végbement."
Visszhangozza Ingrid Edlund-Berry, az austini Texasi Egyetem régészprofesszora: „Bármely etruszk szöveg, különösen ez a hosszú, izgalmas új részleteket ad hozzá az etruszk civilizációval kapcsolatos ismereteinkhez. Poggio Kolla Etruria északi részén található, míg az általunk ismert feliratok többsége déli régiókból származik. Nem kevésbé furcsa, hogy az etruszk település fejlődésének korai szakaszából származó sztélát találtak egy másik épület falainak tövében, vagyis többször és nem rendeltetésszerűen használták."
Gregory Warden régész még nem ás ilyen mélyen, inkább magára a feliratra összpontosít - 20 éve a Mugello-völgyben végzett ásatások során ez az első ilyen jellegű lelet. „A kő rúd egykor a hatalom monumentális szimbóluma volt, amelynek célja a hívők lenyűgözése. Reméljük, hogy a rúd felirata segít abban, hogy egy kicsit tovább lépjünk az etruszkok és nyelvük megértésében. A hosszú feliratok az etruszkban ritkák, különösen addig, amíg a miénk. Szinte biztosak vagyunk abban, hogy képesek leszünk megtanulni néhány olyan új szót, amelyet eddig sehol nem találtak, mivel ez a felirat nem temetési epitaphia”- mondta Warden.
Először is a tudósok abban reménykednek, hogy megtudják annak az etruszk istenségnek a nevét, akinek a szentélyt szentelték. Ez a felfedezés igazi szenzáció lesz. A feliratot Rex Wallace, az amhersti Massachusettsi Egyetem professzora és az etruszk nyelv elismert szakértője tanulmányozza.
„A pyrgi etruszk kikötő szentélyén kívül, ahol felfedezték a híres arany táblákat két nyelvű szöveggel, nagyon ritkán tudjuk biztonsággal meghatározni, hogy az etruszkok mely istenségek tiszteletére építették szentélyeiket és templomaikat. Ha a Pogjo Call feliratai tartalmazzák az istenségek nevét, értékes információkat fogunk kapni erről a fejlett társadalomról, amelynek minden tagja - arisztokraták, közemberek, sőt kiszabadított rabszolgák is - adományaikat és fogadalmaikat adhatnák az istenségeknek”- magyarázza Gene McIntosh Turfa.
Az etruszkok által civilizációjuk fejlődésének korai szakaszában imádott istenség neve, új szavak a feliratban, új ismeretek - mindez egy lépéssel közelebb enged a fő titok megoldásához: az etruszkok eredetéhez és nyelvéhez. Egyelőre még senki sem számít.
A tudósok - akik közül sokan egykori szovjet és orosz szakemberek - két évszázad óta küzdenek ezzel a találós kérdéssel, és nagyot léptek előre, de még hosszú út áll előttünk. Az etruszk örökség minőségében feltűnő, de mennyisége nem - a régészek több ezer etruszk sírt ismernek (például a közelmúltbeli vulci felfedezés), mindegyik lelet az etruszk elágazó kereskedelmi kapcsolatokról, a művészet és a mérnöki készségek legmagasabb szintű fejlettségéről beszél, de mindez nem elég a válaszadáshoz a titokzatos emberek származásának kérdése. Az összehasonlításhoz nincs elég sokféle anyag és műtárgy, az írott források gyakorlatilag hiányoznak, a nyelv nincs teljesen megfejtve - más szóval, minden "bizonyíték" csak közvetett, és a hipotézisek hipotézisek maradnak.
Még azok a modern technológiák sem képesek egyértelmű választ adni az etruszk kérdésre, amelyek képesek felfedezni Tutanhamon sírjának titkos helyiségeit, vagy megtalálni Oetzi "jégember" modern utódait.
A genetikusok egyetértenek abban, hogy az etruszkok ősei keletről érkeztek a modern Olaszország területére, de a tudósok véleménye tovább különbözik. Az etruszkok ősi otthonát Anatólianak (modern Törökország), Örményországnak, Grúziának, Észak-Kaukázusnak hívják … Sok kutató azonban úgy véli, hogy egy ilyen vándorlás körülbelül 5000 évvel ezelőtt történt, ezért az etruszkokat őslakos népnek kell tekinteni, mert civilizációjuk fejlődése az ősi gyökerektől elzárva és gyakorlatilag offline.
Az etruszkok nyelvének és meggyőződésének eredetének tanulmányozása segítene a rendelkezésre álló tudományos adatok összeegyeztetésében, de a tudósok ismét megfelelő számú írott forrás hiányába ütköznek.
Csak két elméletnek van szinte egyetemes támogatottsága: hogy az etruszk nyelv nem indoeurópai, és az etruszkok írásukhoz kölcsönvették az archaikus nyugat-görög ábécét. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy szinte bármilyen etruszk felirat könnyen olvasható, de nehéz megérteni az olvasottak jelentését. "Ismerjük az etruszk nyelvtan néhány szabályát, meghatározhatjuk, hol van az ige és hol a főnév, ismerjük tucatnyi etruszk szó jelentését és fordítását" - mondja Greg Warden. Talán ez egy kimerítő összefoglaló a kialudt civilizáció nyelvéről szóló modern ismeretekről.
Mindez megmagyarázza a homokkő darabon félig kitörölt felirat jelentőségét és az amerikai régészek örömét, akik 20 éve ásattak a Poggio Kolla-nál.
A Mugello-völgyi régészeti projekt 1995 óta létezik, és a dallasi Southern Methodist University (SMU) és a Pennsylvaniai Egyetem finanszírozza. A projekt egyik vezetője, Greg Worden, az SMU professzora és a Luganói Svájci Franklin Egyetem elnöke. Ilyen támogatással nem kell aggódnia a felirat sorsa miatt - minden rendelkezésre álló eszközzel kivizsgálják, és minden bizonnyal beszámol az eredményekről.
A Poggio Kolla-ban végzett sokéves ásatások során erődfalak, nekropolisz, a már említett templom, lakóépületek, műhelyek, kemencék, kerámiák, arany ékszerek, érmék, a Kr. E. 6. század bronzfigurái, háztartási és fogadalmi tárgyak kerültek elő.
Mielőtt felfedezték volna az etruszk felirattal ellátott egyedi sztélét, Poggio Colla leghíresebb lelete a szülést ábrázoló dombormű volt, amely a legrégebbi a nyugat-európai művészetben.