Az ebbe a folyóba hullott békák élve forralnak fel; a kezét a vízbe dugva komoly égési sérülést szenvedhet; a hőmérséklet néhol olyan, mint egy teáskanna.
A honfoglalás korának legendái mindenféle veszélyt megemlítenek, amelyek a spanyolokra vártak El Dorado felé vezető útjuk során: óriási kígyók, mérgező folyók és egy folyó, amelyben élve forralhatsz. A peruiak évezredek óta tudják, hogy a dzsungelben forró víz folyik. A világ többi része erről csak 2016-ban győzött meg, amikor Andrés Ruzo perui geofizikus kiadta a „Forró folyó” című könyvet, amelyben arról beszélt, hogyan találta meg a legendás helyet.
Valójában Ruzónak teljesen pragmatikus feladata volt - disszertációt írt a perui geotermikus energia forrásairól. Az anyagok előkészítése során többször belebotlott egy legenda említésébe, amelyet gyermekkorában gyakran hallott - egy forrásban lévő folyó történetét. A szakértők, akikhez Ruzo szólt, egyöntetűen azzal érveltek, hogy ez nem lehet, de a geológus néni azt mondta, hogy a folyó egészen valóságos, és még kicsi korában még Andresben is úsztak benne.
Ruzo összegyűjtött egy kis expedíciót, bement a dzsungelbe, és valójában egy folyó forró vizet talált. A legforróbb területeken a víz hőmérséklete 98 ° C-ra emelkedett, az átlag csak 10 fokkal volt alacsonyabb. Sűrű gőz emelkedett a partok fölé, és az állatok élve forraltak - egerek, kígyók, békák - úsztak a vízben.
A forró források és a körülöttük lévő kis tavak az Antarktisz kivételével minden kontinensen megtalálhatók, Peru kivételével azonban sehol sincs annyi forró víz, hogy folyóként folyna. A perui folyó forró víz szélessége 25 méter, a mélység a csatorna nagy részében körülbelül hat; a forró rész több mint 6 kilométer. A vulkáni tevékenység legközelebbi területe 700 kilométerre van a folyó medrétől, így a "teáskanna folyót" tápláló forró források eredete még mindig zavart okoz a szakemberekben.
Ruzo öt éven át tanulmányozta a folyót és annak ökoszisztémáját. Megtudta, hogy a helyi indiánok Shanai-timpishkának hívták („a nap hevében fűtötték”). A párosított partokon élő baktériumok közül a tudomány számára korábban ismeretlen fajokat fedeztek fel, amelyek ellenállnak azoknak a hőmérsékleteknek, amelyeken más mikroorganizmusok elpusztulnak. Kiderült, hogy nagyon is lehetséges, sőt kellemes úszni is benne - de csak akkor, ha az esőzések felhígítják a forrásban lévő vizet. Leggyakrabban a folyóból származó forró vizet használnak tea, kávé és étel készítésére.