Csak azt kell mondani, hogy "Bermuda", és a Bermuda háromszög képe óhatatlanul felbukkan az emlékezetben - egy titokzatos csapda, amelyben a hajók és repülőgépek egymás után tűnnek el. Az utóbbi években a geográfusokat egyre inkább érdekli egy egyedülálló természeti jelenség, amelyet a szigetek strandjain nyaraló turisták lábai alatt fedeztek fel.
Hatalmas tengervízzel töltött földalatti barlangrendszerről beszélünk (a Yucatan-félsziget föld alatti barlangjaihoz olvassa el a "3-s", 3/11. Ezt a labirintust körülbelül egymillió évvel ezelőtt hozták létre, de a tudósok még most sem tárták fel. több mint másfél száz elárasztott barlang, és hányat még nem térképeztek fel!
2011 nyarán tudományos expedíció zajlott ebbe a csodálatos világba. Különféle specialitások tudósai feltárták a korábban ismeretlen víz alatti folyosókat és csarnokokat, több tucat növény- és állatfajt fedeztek fel, amelyek itt telepedtek le.
A Bermuda-háromszög alján található barlangok közül az elsőt a 19. század elején fedezték fel. És akkor, majd később, véletlenül nyitották meg őket leggyakrabban. Tehát 1905-ben két tizenkét éves fiú felfedezte a Crystal Cave-ot, a "Crystal Grottot", amikor a labda, amellyel krikettet játszottak, résbe esett, és felmásztak utána. Ma ez az egyik leghíresebb Bermuda-barlang. Az azt kitöltő kristálytiszta víz között számtalan cseppkövek és sztalagmitok pompáznak.
De miért alakul ki ennyi barlang Bermuda mélyén? A nyomot ennek az atollnak - az egyetlen korall-atollnak az Atlanti-óceán északi részén - geológiai történelmében kell keresni.
Felemelkedett a vulkán tetején
Bermuda tűzben született. Körülbelül 35 millió évvel ezelőtt egy víz alatti vulkán található az óceán ezen részén. Következő kitörése olyan hatalmas volt, hogy az általa kidobott lávaréteg szigetet alkotott. Sok más szigettel ellentétben, amelyek egykor a szárazföld részét képezték, majd a tenger elszakította tőle, Bermuda, bár Észak-Amerika partjainak közelében fekszik, soha nem kapcsolódott hozzá.
Promóciós videó:
Az idő múlásával a szél és a hullámok elmosták a vulkanikus kúp tetejét, korallok telepedtek le a víz alatti lejtőin, amelyek megkezdték nyugodt építkezési munkájukat. A Golf-patak meleg vizének köszönhetően, amely megmosta ezt a szigetet, életük számára kedvező feltételek alakultak ki itt. Így jött létre bolygónk legészakibb korallzátonya. Mészkőrétegei ma képezik a szigetcsoport vázat.
Körülbelül egymillió évvel ezelőtt változott az éghajlat. Megkezdődött a jégkorszak, a víz jelentős része jéggé változott, és a tengerszint körülbelül 100 méterrel volt a mai szint alatt. Így a korallzátonyok láncolata jelent meg a víz alól, immár védtelenül a szél és az eső ellen. A porózus mészkő repedésein keresztül az esővíz könnyen beszivárgott, egyre észrevehetőbben erodálva őket. A hasadékok és barázdák földalatti folyosókká és csarnokokká változtak. Természetesen ez nem szokatlan. Bolygónkon széles körben elterjedtek a karsztjelenségek, vagyis a kőzetek természetes vizek általi feloldódásával járó jelenségek.
Bermuda története azonban még mindig messze volt a befejezéstől. Idővel az északi féltekét összekötő jégtakaró nagy része megolvadt, és az Atlanti-óceán vízszintje jelentősen megemelkedett. Az óceán meghódította Bermuda nagy részét. A sós tengervíz a mészkő vastagságában kialakult földalatti barlangokba is behatolt, szinte mindegyiket elöntötte. Tehát Bermuda mélyén egyedülálló, semmivel sem biotóp keletkezett - a föld alatt elveszett "Kis tengerek" világa.
A barlangok egy része a szigetek felszínéről érhető el. Általában ezeket a barlangokat a kutatók már tanulmányozták. Bár megnézheti más barlangokat is, az őket elárasztó víz miatt speciális felszerelés nélkül nem lehet felmérni őket. De gyakran a földalatti barlangok csak a tengerbe vetve hatolhatnak be. Keveset tudnak róluk. Közülük sokakat, mint a geológusok vélik, még nem találtak meg. Kutatásuk volt a "Bermuda mélyvízi barlangok 2011: A felfedezés merülései" expedíció résztvevőinek fő célja.
A tetis örökösei
Felfedeztek egy világot, amelyben sokféle organizmus él. Ahhoz, hogy el lehessen kezdeni a történetet ezekről a "tenger" lakosokról, akik a szigetek mélyén, a turisták lábai alatt gyökeret vertek, szükség van talán a "vendégekkel" - azokkal, akik csak időről időre néznek ide. Ezek az állatok az Atlanti-óceánon laknak, és csak alkalmanként látogatnak barlangokat, a zátonyok víz alatti részén lévő hasadékokon keresztül hatolnak be beléjük. Úsznak, másznak, barlangokban töltenek egy kis időt, általában ritkán távolodnak el a bejárattól. Maradnak, megpihennek és újra visszatérnek a nyílt tengerre. Ezek az "ideiglenes lakók" különféle halakat, valamint primitívebb állatokat tartalmaznak, amelyek tápanyagok előállításához használják a vízfolyást. Köztük szivacsok és polipok, amelyek szó szerint ragaszkodnak a kőfalakhoz és az ívekhez.
Ha azonban a barlang mélyére nézel, a kép drámai módon megváltozik. Ahogy az áram alábbhagy, és a vízben lévő tápanyagok mennyisége csökken, az ide telepedett organizmusok sűrűsége is csökken. Ezek a tipikus barlanglakók, az úgynevezett stigobitok tökéletesen alkalmazkodnak a földalatti folyosók és csarnokok életéhez. Gyakran még szemük sincs, és a testben nincs pigmentáció.
"Alapvetően régóta ismert, hogy a stigobitok édesvízzel töltött barlangokban élnek" - jegyzi meg Tom Ilife amerikai biológus. Ilyen állatokat azonban először találtak a tengervízzel elöntött barlangokban”. Csak Bermuda barlangjaiban találtak 75 ilyen állatfajt. Legtöbbjük rák, de vannak csigák, kullancsok és férgek is.
Érdekes, hogy az itt talált amfipódák egyike a földközi-tengeri régióban élő rákfélék rokona. Az új megvilágításban Bermudán kívül sehol nem látható. Egyelőre nem világos, miért terjedtek el egymással ezer kilométernyire a rokon állatfajok.
Egy hipotézis szerint sok barlanglakó lakta bolygónkat 200 millió évvel ezelőtt, amikor az összes kontinens egyetlen egésszé egyesült, és egy hatalmas szuperkontinensből állt. Amikor darabokra szakadt, ezek az állatok szétszóródtak a földgömbön. Tehát a bermudai földalatti barlangokból származó amfipódok élő kövületeknek tekinthetők, amelyeket az ókortól kezdve megőriztek.
Egy másik hipotézis szerint ezek az állatok eredetileg az Atlanti-óceán mélytengeri részén telepedtek le. Innen beléptek a víz alatti barlangokba, és ott gyökeret vertek.
Egy másik hipotézis szerint a helyi fauna képviselői a Tetis ősi óceánjában laktak, és amikor az visszavonult, barlangokban börtönben maradtak, és nem tudtak kijutni a nyílt tengerre.
Apály és dagály
Bermuda alvilága sokféle életkörülményt kínál lakóinak. Egyes barlangok hidegek, mások melegek; egyesekben - koromsötét uralkodik, másokban - behatolnak a napsugarak; néhány barlangot elöntött a tengervíz; másokban édesvíz. Sok barlangban a víz az árral együtt visszahúzódik. Amikor megkezdődik az árapály, a friss tengervíz ismét oda rohan, planktonot, a helyi élőlények fő táplálékát hozva.
Itt van egy példa egy ilyen barlangra - a Tuckers Town-barlang a szigetcsoport fő szigetének északi részén. Általában az egész egy nagy folyosó, amely 20 méterrel a tengerszint alatt helyezkedik el. Sós tóhoz vezet. A fény alig hatol be ide. A tó vizeit sötétség borítja. A barlangászok nem tudták megállapítani, hogyan kapcsolódik a tengerhez, ennek ellenére a tó vízszintje, mintha elszakadna a tengertől, ugyanabban az apály és áramlás, figyelem ritmusában ingadozik, csak egy órás késéssel. Ahogy az iliffe úgy véli, talán a tó fenekén, a homok között egy tölcsér rejtőzik, amely egy másik mélységben található barlanghoz vezet, és ez csatlakozik a tengerhez. De a rejtélyes lyukat soha nem találták meg.
Az élet a kihalás szélén
Ez a "Bermuda Underground" világa annyira egyedi, mint sebezhető. Egyre több barlang, valamint azok lakói válnak gazdasági tevékenységünk áldozataivá. Egyeseket törmelék és föld borítja, hogy egy másik szállodát építsenek felettük; másokat hulladéklerakókhoz használnak.
Bermuda egyike annak a tíz országnak, ahol a legmagasabb a népsűrűség, és - amint azt az ilife is megjegyezte - "A lakosság lelkén a hulladéklerakók és szeméttelepek világában mindennél több van". A tisztítatlan szennyvíz nitrátokkal, nehézfémekkel, gyógyszermaradványokkal és egyéb vegyszerekkel szennyezi a talajt (és így a földalatti barlangokat). Még a turisták által folyamatosan látogatott barlangokat is fenyegeti a fertőzés.
Ennek eredményeként 25 barlangban élő állatfaj a kihalás szélére került. Túlélésük valószínűségét csak 50 százalékra becsülik. Különösen riasztó a helyzet a tengervízzel elárasztott barlangokban élő állatokkal, mert némelyikük csak egyben található - az egyetlen barlangban, és alig képes gyökeret ereszteni más víztestekben.
A barlangok egy részét már megsemmisítették, például a kormányzati kőfejtő-barlangot. 1969-ben fedezték fel, amikor egy kőbánya alján fúrtak a földbe, amelyben mészkövet bányásztak. Ez a barlang 18 méterrel a tengerszint alatt volt. Ezt követően kiderült, hogy két egymáshoz kapcsolódó sós tóból áll. Számos hiba és alagút vezetett messze lefelé, ahogy feltételezték, 30 méter mélységig.
A tudósok azonban soha nem tudták felfedezni ezt a barlangot, mielőtt az itt kialakult világ megsemmisült. Az 1980-as években óriási mennyiségű szemetet dobtak ide buldózerek segítségével. A tavakba jutó káros anyagok magas koncentrációja miatt az itt élő állatok többsége számára elviselhetetlenné vált az élet bennük. Ennek eredményeként ez a Bermuda-barlang utómunkálatokká vált, mint a Bermuda-háromszög. Mi történik a többivel? Vajon ugyanaz a sors vár rájuk?