A Föld mágneses tere folyamatosan megvéd minket a Nap felől hozzánk érkező töltött részecskéktől és sugárzástól. Ezt a pajzsot hatalmas mennyiségű olvadt vas gyors mozgása hozza létre a Föld külső magjában (geodinamó). Annak érdekében, hogy a mágneses mező a mai napig fennmaradjon, a klasszikus modell 3000 Celsius-fokos maghűtést követel meg az elmúlt 4,3 milliárd évben.
A francia Nemzeti Tudományos Kutatóközpont és a Blaise Pascal Egyetem kutatócsoportja azonban arról számolt be, hogy a maghőmérséklet csak 300 fokkal csökkent. A korábban figyelmen kívül hagyott hold hatása kompenzálta a hőmérséklet-különbséget és fenntartotta a geodinamót. A mű 2016. március 30-án jelent meg a Earth and Planetary Science Letters folyóiratban.
A Föld mágneses mezőjének kialakulásának klasszikus modellje paradoxont váltott ki. A geodinamó működéséhez a Földet 4 milliárd évvel ezelőtt teljesen meg kellett olvadni, és magjának lassan hűlnie kellett az akkori 6800 fokról ma 3800 fokra. De a bolygó belső hőmérsékletének korai evolúciójának legújabb modellezése, valamint a legrégebbi karbonátok és bazaltok összetételének geokémiai vizsgálata nem támogatja ezt a lehűlést. Így a kutatók azt sugallják, hogy a geodinamónak van még egy energiaforrása.
A föld kissé lapított alakú és ferde forgástengelyű, amely a pólusok körül leng. Palástja rugalmasan deformálódik a Hold által okozott árapály hatásai miatt. A kutatók kimutatták, hogy ez a hatás folyamatosan stimulálhatja az olvadt vas mozgását a külső magban, ami viszont a Föld mágneses terét generálja. Bolygónk folyamatosan 3700 milliárd watt energiát kap a Föld-Hold-Nap rendszer gravitációs energiájának átadásával, és a tudósok szerint több mint 1000 milliárd watt áll rendelkezésre a geodinamó számára. Ez az energia elegendő a Föld mágneses mezőjének előállításához, és a Holddal együtt ez magyarázza a klasszikus elmélet fő paradoxonját. A gravitációs erőknek a bolygó mágneses mezőjére gyakorolt hatását a Jupiter Io és Europa holdjainak példája, valamint számos exobolygó példája már régóta megerősítette.
Mivel sem a Föld tengelye körüli forgása, sem a tengely iránya, sem a Hold pályája nem szabályos, együttes hatásuk instabil és oszcillációkat okozhat a geodinamóban. Ez a folyamat megmagyarázhatja a külső magban és a Föld palástjával határos hőimpulzusok egy részét.
Így az új modell azt mutatja, hogy a Hold hatása a Földre messze túlmutat az apályon.