Nemzetközi tudóscsoport fedezte fel a vinil-cianidot a Titan (a Szaturnusz legnagyobb holdja) légkörében, és ez valóban izgalmas hír. Ha a Titánon élet lehetséges, akkor ez a molekula valószínűleg fontos szerepet játszik benne.
Milyen a Titan légköre
A NASA által vezetett, a Science Advances cikkben megjelent tanulmány becslése szerint a Titan légkörének minden köbcentiméterében körülbelül 100 000 milliárd molekula található. Bár ez a szám rendkívül magasnak tűnhet, a Titan légköri összetételének körülbelül egymilliárd százalékának felel meg. De ha a tudósok számításai helyesek, még ez az apró százalék is nagy változást hozhat.
A titánt aligha lehet olyan világnak nevezni, amelyben létezhet élet (ahogy véleményünknek lennie kell), tekintettel a -180 ° C hőmérsékletre és a sűrű légkörre, amelynek fő alkotóeleme a nitrogén. Ennek ellenére a kutatók úgy döntöttek, hogy meggondolják, milyen egyszerű életformák lehetnek a Szaturnusz holdján, különösen azért, mert a vinil-cianid feltehetően alkalmas molekula a sejtmembránok létrehozására.
A Földön a sejtmembránok zsírmolekulákból, lipidekből állnak, de nem képződhetnek olyan hideg világban, mint a Titan. Ehelyett a vinil-cianid felhasználható sejtmembránok kialakítására.
Promóciós videó:
Amit a tudósok felfedeztek
Ez mind elmélet volt, amíg a Cassinit használó tudósok nem találtak sejtést e molekulák létezéséről. További modellezés azt mutatta, hogy a vinil-cianid stabil membránokat képezhet titánszerű környezetben.
A kutatók ezután az Atacama hatalmas ALMA távcsövét használták Titan légkörének tanulmányozására. Ezzel a távcsővel 2014 februárjától májusig végeztek megfigyeléseket, és ezek az adatok megerősítik a vinil-cianid jelenlétét. A molekulákat többnyire 200 kilométer feletti magasságokban találták, ami összhangban van a Titan légkörének várható modelljével.
Metán tengerek és tavak
Ha ezek a molekulák a Szaturnusz holdjának felszínén rakódnak le, akkor valószínűleg a metán sok tavának és tengerének egyikébe kerülnek. A tudósok szerint, ha sejtmembránok képződnek a Titánon, akkor köbcentiméterenként 10 milliónak kell lenniük Ligeia Mare-ban, a Titan második legnagyobb folyékony óceánjában. Összehasonlításképpen: köbcentiméterenként körülbelül 1 millió baktérium található a parti óceán vizein a Földön.
A Titán az egyetlen tárgy a Naprendszerben, amelyen stabil felszíni folyadékot találtak. Ez a tanulmány lehet annak a tanulmánynak a kezdete, hogy hogyan alakulhat ki és virágozhat a Titanon egy vinil-cianid membránnal rendelkező élet.
Az ilyen kutatások segíthetnek megérteni a műhold felszínének és a légkörnek a bonyolult kapcsolatát, és talán megállapíthatják, hogy valóban létezik-e ott élet.
Anna Pismenna