Az amerikai hatóságok egy 25 éves mikrobiológus hirtelen halálának körülményeit vizsgálják, aki kevesebb mint egy nap alatt halt meg olyan betegségben, amelyet valószínűleg egy laboratóriumában tanulmányozott baktérium okozott; maga a laboratórium a vizsgálat során bezárt, alkalmazottai orvosok felügyelete alatt állnak.
A San Francisco Veterans Affairs Administration Medical Center laboratóriumi kutatója, a 25 éves Richard Din április 28-án halt meg meningococcus fertőzésben. Halála előtti este fejfájást és émelygést érzett, másnap reggel állapota rosszabbodott, barátai elvitték Deant a kórházba, ahol meghalt - alig 17 órával az első tünetek megjelenése után.
Az orvosi központ fertőző betegségek osztályának vezetője, Harry Lampiris elmondta, hogy Dean a Neisseria meningitidis baktériumot kutatja, amely baktérium évente mintegy ezer agyhártyagyulladást okoz az Egyesült Államokban és körülbelül 75 embert megöl. Az antibiotikumok azonnali bevétele az első tünetekkel megmentheti a fertőzéstől.
A baktérium több törzsének vakcináját még az 1960-as években hozták létre, de a B-törzs baktériumaival nincs vakcina, amellyel Dean dolgozott. Egy ilyen vakcina kifejlesztése volt Dean kutatásának végső célja - mondja Lampiris.
Elmondása szerint a vizsgálatok megerősítették a meningococcus B szerotípus jelenlétét a tudós vérében. Ezenkívül az orvosi központ vérmintákat küldött az atlantai Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ laboratóriumába, hogy végezze el a baktériumok genetikai elemzését, és győződjön meg arról, hogy laboratóriumi fertőzés okozta-e Dean halálát.
A laboratóriumi személyzet kíváncsi arra, hogyan fertőzhette meg Deant.
"Belső vizsgálatot folytattunk, és a laboratóriumban nem találtunk bakteriális szennyeződés, berendezés meghibásodás vagy védőruhával kapcsolatos problémát" - mondta Lampiris, megjegyezve, hogy a laboratórium több mint 20 éve dolgozik meningococcus baktériumokkal.
Dean hat hónappal ezelőtt kezdett itt dolgozni. „Kollégái azt mondják, hogy nagyon óvatosan dolgozott és betartotta az összes óvintézkedést. Nem mesélt nekik semmilyen eseményről”- mondta Lampiris.
Promóciós videó:
A N. meningitidis baktériumokat a Biohazard 2. szintjébe sorolják, ami azt jelenti, hogy ezen mikroorganizmusok kezelését védő, zárt ruhákban és tisztított levegőben kell végrehajtani.
Leonard Mayer, a Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ agyhártyagyulladás-laboratóriumának vezetője megjegyzi, hogy az ilyen laboratóriumok minden alkalmazottját be kell oltani az agyhártyagyulladás ellen, bár ez nem véd a B típusú törzsek ellen.
"Most sok vita folyik a B törzs biológiai veszélyszintjének 3. szintre emeléséről" - mondja Mayer.
Lampiris szerint Dean laboratóriuma zárva marad, amíg Kalifornia állam és a szövetségi ügynökségek kivizsgálják. Dean kollégái és ismerősei orvosi felügyelet alatt állnak, és megelőzés céljából antibiotikumokat szednek.
"Központunk teljes személyzete túlterheltnek és pusztítottnak érzi magát" - mondja Lampiris.