A Mexikói Nemzeti Antropológiai és Történeti Intézet kutatói felfedeztek egy tornyot, amely férfiak, nők és gyermekek koponyájából készült. A tudósoknak több mint két év kellett a kereséshez, és maga a lelet új ismereteket nyújt az aztékok kultúrájáról - írja a Reuters július 3-án, hétfőn.
Több mint 650 koponyát találtak Mexikóvárosban, nem messze attól a helytől, ahol a spanyolok megérkezése előtt Templo Mayor ősi temploma, más néven más néven az azték nap- és háborús isten piramisa, Huitzilopochtli volt. A koponyák hat méter átmérőjű szerkezetet készítettek. A tudósok szerint, mielőtt a toronyba helyezték volna, a testektől elválasztott fejeket tsompantliban állították ki - speciális mezőkön, amelyek számos mezoamerikai civilizációban léteztek.
A több évszázadon át emberi maradványokból készült torony legendája megrémítette a mexikóiakat, ám létezésére mindeddig nem volt közvetlen bizonyíték.
De ma a történészek felismerik, hogy az aztékok kultúrájával kapcsolatos korábbi elképzelések egy részét el kell vetni. A legenda szerint a csatában legyőzött ellenségek koponyáját a tornyokba halmozták, és a felfedezett oszlopban nemcsak férfi, hanem női és gyermek maradványokat is találtak. Ez arra engedett következtetni, hogy a talált testrészek az isteneknek feláldozott emberekéi lehetnek.
Andrés de la Tapia spanyol konkistador fennmaradt leírása szerint, aki Hernan Cortez csapataival együtt részt vett Mexikó hódításában, a torony több tízezer koponyából állt. Jelenleg csak 676 ember maradványait találták meg, de a tudósok szerint az ásatások nincsenek befejezve, és a jövőben új felfedezések várhatók. A kutatók szerint a megtalált torony csak egy hasonló szerkezetekből álló hatalmas komplexum része.
A spanyolok Cortés vezetésével Mexikó keleti partvidékén landoltak 1519-ben. Két évvel később sikerült elpusztítani az aztékok fővárosát, Tenochtitlan városát, amelynek helyén a modern Mexikóváros keletkezett.
Amint arról június elején beszámoltunk, a mexikói főváros központjában lévő tudósoknak sikerült feltárniuk egy Quetzalcoatl istennek szentelt ősi azték templom romjait, valamint egy rituális játékra alkalmas stadiont. Ugyanakkor megtalálták az emberek áldozatait.