Az elmúlt száz évben az orvostudomány története legerőteljesebb előrelépését tette meg. Lehet, hogy azt a benyomást keltheti, hogy a legtöbb betegség esetében az orvosok tudják, ha nem is a gyógymódot, de legalább az okát. De ez nem így van: rengeteg olyan betegség van a világon, amely még mindig zavarja a tudományt.
Háborús betegség
1991-ben csaknem egymillió katona, 700 000 amerikai katona vezetésével lépte át Irak által megszállt Kuvait határát a Sivatagi Vihar hadműveletben, más néven Öböl-háborúban. Ez az iraki hadsereggel való rövid, de nagyszabású konfrontáció a nemzetközi koalíció döntő győzelmével zárult, és nagyban meghatározta a Nyugat további kapcsolatait az arab világgal. De a történelmi jelentőségétől eltekintve a "sivatagi vihar" a XX. Század végén - XXI. Század egyik legtitokzatosabb orvosi jelenséggé vált.
Nem sokkal az Egyesült Államokba való visszatérés után a katonák panaszkodni kezdtek egészségük miatt. Ezek a panaszok egyáltalán nem tették ki az összképet. A sivatagi vihar veteránjainak tünetei a homályos és rosszul meghatározott szédüléstől, gyengeségtől és memóriaproblémáktól a nagyon specifikus ízületi, izom- és bőrfájdalmakig terjedtek. Az egységet nem figyelték meg: van, akinek fejfájása van, van, akinek gyomra van, van, akinek egyszerre van.
Nem meglepő, hogy az orvosok sokáig nem voltak hajlandók felismerni a tünetek ezen halmán a teljes értékű betegség vagy legalábbis egy szindróma címet, mivel valami kevésbé egyértelmű nevet viselnek, de az okok, a klinikai kép és a következmények szempontjából mégis holisztikus. De amikor több tíz, sőt százezer panaszról volt szó, már nem lehetett figyelmen kívül hagyni a "Perzsa-öböl szindrómát". Hasonló tünetek kezdtek megjelenni a kuvaiti akcióban részt vevő más országok veteránjai között.
Egy ideig az orvosok a veteránok rosszullétét a poszttraumás stressz rendellenességnek (PTSD) tulajdonították. A pszichiátria jelenlegi fejlődési szakaszában ez nem nagyon különbözik attól a középkori szokástól, miszerint minden betegséget "rossz vérrel" magyaráznak. A PTSD egy "vödör", amelybe az orvosok bármilyen rosszullétet öntenek idegi sokk után: háború, bűnöző támadása, szerettük elvesztése.
Ha nincs egyértelmű meghatározás, akkor nincs gyógymód. Sok éven át kizárólag pszichológiai edzéssel próbálták kezelni a "Perzsa-öböl szindrómáját".
Promóciós videó:
De minél tovább, annál inkább romlott a helyzet. Tíz-tizenöt év alatt sok orvos és kutató úgy vélte, hogy a stressz nem csak kérdés. Például az Öböl-háború veteránjai megduplázták az amiotróf laterális szklerózis előfordulását, amely súlyos és gyógyíthatatlan betegség, amelyet például Stephen Hawking szenved. Sokkal nehezebb ezt összetört idegekkel magyarázni, mint szédülést.
Fotó: depositphotos.com/ Stefanedwards
A helyzetet a társadalmi csoport sajátosságai táplálták, amelyet ez a furcsa betegség sújtott: a veteránok kapcsolata a kormányokkal hagyományosan nem különösebben meleg. Amerikában az égig terjedő finanszírozás és a katonaság névlegesen kiváltságos státusa ellenére az elégedetlenség Washington iránt szinte kötelező eleme a katonai kiképzésnek. Természetesen szinte azonnal összeesküvés-elméletek kezdtek megjelenni a veteránok között: a kormány állítólag megmérgezte saját hadseregét, és korrupt orvosok kezével takarta el nyomukat.
Csak 2009-ben az amerikai kormány megbízásából a Bostoni Egyetem szakértői bizottsága 450 oldalas jelentést készített a betegségről, és arra a következtetésre jutott, hogy a rendelkezésre álló bizonyítékok fényében "nem kérdés, hogy az Öböl-szindróma valódi betegség".
Öt év telt el e hivatalos elismerés óta, de a szindróma okai továbbra sem teljesen tisztázottak. Sok tudós a mérgezés változata felé hajlik. A vegyi fegyverek, vagy éppen ellenkezőleg, a katonáknak profilaxis céljából kapott rosszul megértett ellenszerek rendszeresen megjelennek a jelenlegi hipotézisek listáján. De e változat híveinek hihető érvei ellenére még nem találtak olyan specifikus mérgező anyagot, amely a "Perzsa-öböl szindróma" kialakulásához vezethet.
A kulináris konzervativizmus betegsége
Az Öböl-háború régóta kitaláltnak tekintett betegség, de végül meggyőzően bizonyított. Vannak fordított helyzetek is: a valóságosnak tekintett betegségek valójában fikciónak bizonyulhatnak. Ez a kínai éttermi szindróma története. Az ázsiai téma és még a főszereplő neve ellenére is ez a történet kiemelkedően amerikai. Általában az amerikaiak nagyon szeretnek orvoshoz járni és betegségeket kitalálni.
1968 áprilisában Dr. Robert Ho Man Kwok hosszas levelet írt a befolyásos New England Journal of Medicine-nek. Ebben arról beszélt, hogy elmegy egy kínai étterembe. A helyzet megértéséhez értékelnie kell a kulináris kontextust: az 1960-as években az amerikai konyha a mikrohullámú vacsorák és más ipari finomságok korának csúcspontján volt, teljesen nélkülözve az ízt. Ha manapság a kínai éttermek szilárdan integrálódnak a globális gyorsétterem iparába, akkor az édes-savanyú mártások és a különös húslevesek egzotikus ízt vonzanak az amerikaiak számára.
Dr. Ho Man Kwok látogatása a kínai étteremben nem sikerült jól. Nyaka fájt, karjai és egész teste legyengült. A szerző azt javasolta - pusztán egy mulatságos hipotézis keretein belül -, hogy ezeket az érzéseket a mononátrium-glutamát kínai konyhában történő alkalmazása okozhatja.
Nátrium-glutamát
Fotó: depositphotos.com / flas100
Itt válik nyilvánvalóvá az 1960-as évek amerikai tudatlansága a világkonyha kérdésében. Az a tény, hogy a glutamátot évszázadok óta használják hatalmas mennyiségben az ázsiai ételekben. A kínai, japán, thai konyha számos alapvető összetevőjében megtalálható - szójaszószban, tengeri moszatban, húslevesekben. A glutamát az egyik leggyakoribb aminosav a fehérjékben, és gyakorlatilag minden fehérjetartalmú étel jelentős mennyiségben tartalmaz. Ez a biológiai értelme a glutamát ételekben történő alkalmazásának: mivel a cukor felelős az édességért, így a glutamát felelős a "fehérjetartalomért" - "ötödik ízért", más néven a japán "umami" szónak.
Annak ellenére, hogy a kínai emberek milliárdjai sokszor több glutamátot fogyasztanak, mint Dr. Ho Man Kwok, gond nélkül, a glutamát veszélyeiről és a "kínai étterem-szindrómáról" szóló hipotézis soha nem látott hírnévre tett szert, és továbbra is népszerű az egyszerű emberek körében.
Eközben 45 éve Robert Ho Man Kwok nyilatkozata nem talált megerősítést. Számos tanulmány kimutatta, hogy az étrendi glutamátnak nincs hatása az egészségre vagy a hosszú élettartamra, és a tünetek, amelyeket az emberek a pekingi kacsák elfogyasztása után írnak le, változatosak és nehezen leírhatók.
A glutamát biztonságossága, valamint az anyag és a nyaki zsibbadás közötti jelentős kapcsolat hiánya ma nem vet fel kérdéseket a tudósok túlnyomó többsége előtt. De akkor milyen betegség sújtotta Dr. Ho Man Kwokot és számos beteget szerte a világon? Ma az orvosoknak fogalmuk sincs arról, hogy mi a helyzet, és valóban kételkednek abban, hogy a "szindróma" létezik - egyes verziók szerint ez egyszerűen egy hatalmas pszichózis.
Talán a mononátrium-glutamát ártalma az excentrikus orvos hipotézise maradt volna, ha a következő évben - 1969-ben - a Science folyóiratban nem jelent meg egy cikk, amely elindította az anyag körüli pánikot. A cikk bebizonyította, hogy a glutamát fejlődési rendellenességeket okozhat egerekben. Az utcai amerikai férfi ezt a következtetést vonta le a hitről, anélkül, hogy a részletekbe bocsátkozott volna, és az egészségre iszonyatosan veszélyes mononátrium-glutamátra a "kémia" visszaélésszerű címét rögzítették. Az utcai férfi egyetlen dolgot nem vett figyelembe: a sorsszerű cikkben szereplő kísérleti állatokat naponta 300 g (az ember súlyát tekintve) tiszta glutamáttal egyenértékű táplálékkal etették! A következő években, amikor a vizsgálatot ésszerűbb mennyiségű anyaggal megismételték, nem találtak kárt. Vegye figyelembe, hogy ha az 1969-es tanulmány konyhasót használt glutamát helyett,az egerek aligha bírtak volna tovább pár napnál - még a fejlődésben sem jött volna el eltérésektől.
Fotó: depositphotos.com / Hackman
Távollét betegség
Minél titokzatosabb a betegség, annál élesebb a vita körülötte. Ha az orvosoknak nincs válaszuk, akkor a laikus maga kezdi el keresni a választ - és ez ritkán zárul jól.
1943-ban Leo Kanner gyermekpszichológus nyolc fiú és három lány furcsa, de meglehetősen hasonló viselkedését írta le, akikkel együtt dolgozott. Köztük volt például az ötéves Donald, aki „leginkább szeretett egyedül lenni, szinte soha nem szaladt az édesanyjához, nem figyelt a hazatérő apára, közönyös volt rokonai iránt látogatás közben … mosolyogva az arcán, ugyanezt ismételgette. mozdulatok … mindent kiforgattak, ami pörgött … A szavakat kizárólag szó szerint, közvetlenül érzékeltem … A szobába belépve teljesen figyelmen kívül hagytam az embereket, és azonnal tárgyak felé fordultam."
Az év folyamán Hans Asperger gyermekorvos publikált még több gyermek hasonló, de kissé eltérő leírását. Donalddal ellentétben a hatéves Fritz "gyorsan megtanult teljes mondatokban beszélni, és hamarosan" mint egy felnőtt "beszélt … Soha nem vett részt csoportos játékokban … Nem értette a tisztelet jelentését, és teljesen közömbös volt a felnőttek tekintélye iránt … Nem tartotta távolságot és habozás nélkül beszélt még idegenekkel is. … lehetetlen megtanítani udvariasságra … Egy másik furcsa jelenség ugyanazok a mozdulatok és szokások megismétlése."
Ez a két klasszikus mű határozta meg az autizmus spektrumát, a Kanner által leírt "alap" formától kezdve a szocializáltabb, határozottan a betegség egyenesen rossz formájához, amelyet ma Asperger-szindrómának hívnak.
Az autizmus körüli fő vita a központi kérdés körül forog: vajon világszerte növekszik-e ennek a betegségnek az előfordulása? Az elmúlt években nőtt az autizmussal diagnosztizált gyermekek száma. Sokkal többet: egyes becslések szerint tízszer. Ha a betegség valóban ilyen sebességgel terjed, akkor ez nemcsak az aggodalomra, hanem a teljes körű pánikra is okot ad: az okot vagy az ételekben, vagy a szokásainkban kell keresni, vagy valami másban, ami drámai módon megváltozhatott az elmúlt évtizedekben.
Másrészt az autizmus megugrása a tudományos tevékenység és a közvélemény tudatának robbanásának hátterében figyelhető meg ezen a területen. 1960-ban senki sem tudott az autizmusról. Ma ez a szó hallható mind az orvostudományban, mind a tudománytól távol álló emberek körében. Az 1990-es évek vége óta az autizmussal foglalkozó cikkek száma ugyanezzel a tízszeresére nőtt. A tudósok meg vannak győződve arról, hogy az autizmus "járványának" legalábbis a javított diagnosztika és egyszerűen a probléma fokozott figyelembevétele következménye.
Úgy tűnik, az autizmus mindig is létezett, közvetlenül azelőtt, hogy ezt nem hívták volna így. Ezért egyáltalán nem szükséges oltásokban vagy a világkormány által permetezett növényvédő szerekben keresni az okát. Sőt, egy nemrégiben végzett nagyszabású statisztikai tanulmány teljesen cáfolta az autizmus és az oltás közötti kapcsolatot. Ez azonban nem tagadja azt a kérdést, hogy végül is mi okozza az autizmust, és van-e egyetlen oka annak a furcsa magatartásnak, amely mind a Donald-féle viselkedésnek az emberekkel szembeni tárgyakat részesíti előnyben, mind a fritzeknek a társadalmi szabályok iránti érzéketlenségükben. Egy másik dolog nem világos: lehetséges-e valahogy növelni vagy csökkenteni az autizmus kialakulásának valószínűségét a saját gyermekében?..
Ismert például, hogy a fiatal szülőknek ritkábban vannak autista gyermekeik, mint az idősebbeknek. Hogyan és miért történik ez, senki sem tudja biztosan. Az egyik változat szerint a lényeg még az sem, hogy az idős szülők elvileg „hibás” gyerekeket produkálnak. Lehetséges, hogy azok az emberek, akik maguk is hajlamosak az autista vonásokra, később házasságot kötnek. Ez a tendencia átragadhat az utódokra, ezért átlagosan a "késői" szülőknek több autista gyermekük van.
Ugyanez vonatkozik az autizmust befolyásoló egyéb tényezőkre is, például a légszennyezésre vagy a terhesség alatti gyógyszeres kezelésre. Művek százai mutatják be bizonyos külső hatások kapcsolatát az autizmus bizonyos formáival, de egyik sem tekinthető szükségesnek vagy elégségesnek.
Valószínűleg egyszerűen nincs egyetlen külső oka az autizmusnak. De a modern orvostudomány, amely gyorsan halad a test minden molekulájának dokumentálása és katalogizálása felé, hamarosan legalább válaszolhat arra a kérdésre, hogy mi az autizmus. És ez már komoly lépés a kezelés felé.
Ma két különböző nézőpont van az autizmus természetével kapcsolatban. Egyikük szerint ennek a betegségnek egyértelműen meghatározott határai vannak: a betegek kiemelkednek a normától, nemcsak mennyiségi, hanem minőségi jellemzők is. Másrészt az "autizmus spektruma" annyira elmosódott, hogy egyszerűen nincs éles átmenet az egészséges és a beteg között. Ennek az elméletnek egyik leghíresebb híve, Simon Baron-Cohen brit pszichológus ismert az autista gyermekek matematikai és logikai képességeinek kutatásáról. Az 1990-es években Baron-Cohen először felhívta a figyelmet a valóság "matematikai" megértésére való hajlandóságukra: az autista gyerekeket például gyakran érdeklik az autók, naptárak, számok és forgó tárgyak. A pszichológus szerint az autizmus csak a rend iránti szeretet extrém, fájdalmas formája,amelyben az ember csak mereven meghatározott, logikailag megalapozott szabályokban navigálhat, és nem képes elmélyülni olyan értelmetlen finomságokban, mint a társadalmi normák és az illemszabályok. Véleménye szerint ez magyarázza az autista gyermek megnövekedett valószínűségét a magas IQ-val rendelkező szülőknél: egy geek már félig autista.
Fotó: depositphotos.com
A téli szelek betegsége
Az autizmus az idegrendszer betegsége, testünk egyik legösszetettebb és legtitokzatosabb. Ebben a tekintetben csak az immunrendszer versenyezhet vele - és rendszeresen megmagyarázhatatlan meglepetéseket mutat be az orvosoknak.
A Kawasaki-kór olyan gyulladásos betegség, amely szinte kizárólag ázsiai gyermekeknél fordul elő. Az immunrendszer megmagyarázhatatlan dühében megtámadja az egész testben lévő edényeket, károsítja a bélésüket - esetleges szövődményekkel a szívben. A gyulladás általában több hétig tart.
Ez a betegség, bár rendkívül kellemetlen és veszélyes, meglehetősen ritka, és aligha került volna az orvostudomány legjobb elméinek figyelmébe, ha nem egy sértő csapdára: a tudósok egyáltalán nem értik, mi kapcsolja be ily módon az immunrendszert.
A Kawasaki-kór epidemiológiája sehol sem idegen. Először is, furcsa módon elterjedt az egész világon. Leginkább a japánok betegek tőle, őket követik az amerikaiak, és főleg a Hawaii-szigetek lakói. Nagyon hasonló, de nem azonos betegség fordul elő Európában. A legtöbb tudós hajlamos azt hinni, hogy ez a két betegség egy: a történelmi bizonyítékok alapján ítélve a titokzatos kórokozó először Európában jelent meg, és csak azután, kissé módosított formában, eljutott Ázsiába, ahol ma a legnagyobb mennyiségben fordul elő.
Másodszor, a Kawasaki-betegség előfordulása személyenként nagyon változó. Az ázsiaiak - földrajztól függetlenül - sokkal gyakrabban betegednek meg. A meggyógyultak rokonai is nagyobb eséllyel fertőződnek meg. Más szavakkal, a genetika befolyásolja az érzékenységet egy azonosítatlan kórokozó iránt. Emiatt rendkívül nehéz tanulmányozni a betegséget: mind az örökletes, mind a fertőző betegségek jellemzői vannak, és egyik és másik sem világos még.
Harmadszor, a Kawasaki-betegség szezonális. De itt sincs bizonyosság: a "forró sávban" (Japán-USA-Európa) a csúcs előfordulása egyértelműen a hideg évszakban esik, és a világ más részein - szükség szerint. A tudósok ötven éve próbálják sikertelenül elmagyarázni ezt az átkozott dolgot. Csak az utóbbi években kezdtek megjelenni a lehetséges megoldás első utalásai. 2011-ben egy japán, amerikai és spanyol tudósokból álló nemzetközi csapat elképesztő felfedezést tett. Ha az eset bármely más betegségre vonatkozna, akkor a kutatóknak valószínűleg éveken át meg kellene győzniük a szkeptikus kollégákat az adatok valódiságáról. De a Kawasaki-kór nem "semmilyen".
Mint kiderült, földrajzi elterjedésének térképe elképesztően pontos esik a világszelek rózsáján. Télen Közép-Ázsiából erős szél fúj Japán felé, ami pontosan egybeesik a Kawasaki-kór éves kitöréseivel. Hasonló szélfüggés figyelhető meg Hawaiiban és San Diegóban, ahol a tudósok mértek. Nyilvánvaló, hogy bármi is okozza a Kawasaki-kórt, ezt a "valamit" a szél a földrészek között hordozza.
Végül ez év májusában újabb lépést tettek a Kawasaki-kór okainak megértése felé. A Kaliforniai Egyetem kutatói szerint Kína minden baj forrása. Pontosabban az ország észak-keleti agrárvidékein. A tudósok azt gyanítják, hogy a betegséget okozó toxin mikroszkopikus Candida gombákban lehet, amelyek DNS-ét meteorológiai mintákban találták.
A Candida nemzetség mikroszkópos élesztőszerű gombái
Fotó: flickr.com / Yale Rosen
De egyelőre ezek csak találgatások. Egyes kutatók élesen ellenzik: azt állítják, hogy a Candida nem alkalmas egy megfoghatatlan kórokozó szerepére, mert általában inkább nyáron van, és ez ellentétes az epidemiológiai adatokkal. Így vagy úgy, úgy tűnik, hogy a titokzatos betegség már makacs tudósok hálózatába került. A tettes megtalálása idő kérdése.