Valószínűleg már többször megbizonyosodott arról, hogy a lélek súlya ismert és 21 grammos. Valójában az orvostudomány és a biológia ezt nem ismeri fel, és ez a szám Duncan McDougall több mint száz évvel ezelőtt végzett kísérleteiből származik.
Duncan McDougall amerikai orvos és biológus volt, és egy bizonyos ponton elkezdett zavarodni a kérdés: ha lélek létezik és létezik az emberi testben, mekkora a súlya? Lehet, hogy általában súlytalan vagy elhanyagolható? Vagy éppen ellenkezőleg, meglehetősen nehéz?
McDougall úgy döntött, hogy empirikusan válaszol erre a kérdésre. A massachusettsi Dorchesterben található klinikáján speciális súlyokkal felszerelt ágyat szereltek fel. Néhány gramm érzékenységgel ezek a skálák észlelték a beteg súlyának legkisebb ingadozását.
Ezenkívül haldokló betegeket egymás után helyezték ebbe az ágyba, alapvetően mindegyik olyan betegségben szenvedett, amelyben csendben és mozgás nélkül haltak meg, ami az orvosnak szüksége volt. Amikor mindegyiket ágyra fektették, a mérleget 0-ra állították, és amikor a beteg meghalt, megfigyelték, hogy mennyire változott testtömege.
Összesen hat beteg volt, akik közül 5 férfi és 1 nő volt. Az első beteg halála után az orvos meghökkentve észrevette, hogy a mérleg leolvasása megváltozott a szemünk előtt.
Amikor a második beteg meghalt, a mérleg nyilai szintén esést mutattak, bár eltérő mennyiségben, és így volt mindenkinek. Az orvos megállapította, hogy a 21 grammos ábra az átlagértéket jelzi, és úgy érezte, hogy rendkívüli eseményen van jelen. Soha senki sem volt képes mérlegelni az emberi lelket!
Promóciós videó:
Hamarosan az amerikai és a világ újságok tele voltak szenzációs címsorokkal. És egy kicsit később, McDougall kísérletének ösztönzésével, további öt orvos elkezdte mérlegelni a haldoklót. Egyeseknél a számok egybeestek, és ugyanazt a 21 grammot jegyezték fel, mások esetében más volt.
Mindazonáltal ezek a betegek kétségkívül elvesztettek valamit, és az orvosok nem tudták megérteni, hogy mi az, ha nem lélek. Az orvosok mindent figyelembe vettek, ideértve a tüdőben lévő levegő mennyiségét is, de ezek körülbelül 21 gramm rejtély maradtak számukra.
McDougall úgy vélte, hogy az eltérő számok pontatlan felszerelés miatt következhetnek be. Az emberekkel végzett kísérlet után ő maga kezdte mérlegelni a haldokló kutyákat. És kíváncsi, hogy a haldokló kutyák nem mutattak változást a súlyban. McDougall ebből arra a következtetésre jutott, hogy csak egy embernek van lelke.
1917-ben egy Los Angeles-i fizikai tanár, Twainin nevû kísérletet végzett egerekkel, és halál után sem látott súlycsökkenést.
Korunkban senki sem vállalja meg az ilyen kísérletek megismétlését, ezt rendkívül etikátlannak tekintik. Sőt, igyekeznek ilyen dolgokat nem is említeni. Nem hivatalosan úgy vélik, hogy McDougall tévedett, mivel túl kevés embernél és pontatlan felszereléssel végzett kísérletet, és hogy 21 gramm nem a lélek súlya, hanem az, hogy az emberek különféle testi gázok és folyadékok veszítettek közvetlenül a halál után. Miért nem történt ez a kutyák és egerek testével, ezt a verziót azonban nem magyarázza meg.