A LIGO / VIRGO együttműködés résztvevői új gravitációs hullámot regisztráltak, amely két fekete lyuk egyesülésének eredményeként jött létre, és három detektor egyszerre rögzítette, köztük a nemrégiben elindított VIRGO detektor Olaszországban. Ez már a negyedik gravitációs hullámok rögzítésének esete, de minden korábbi esetben csak két LIGO detektor regisztrálta őket. Erről a LIGO sajtóközleménye számolt be.
A LIGO / VIRGO együttműködés képviselője szerint sikerült felvenniük egy gravitációs hullámot, amelynek forrása két fekete lyuk ütközése körülbelül 31 és 25 napelemes tömeggel, ami 1,8 milliárd fényév távolságra volt a Földtől. Az egyesülés eredményeként forgó fekete lyuk alakult ki, körülbelül 53 napenergiával. A GW170814 jelet augusztus 14-én, 14:51 órakor vették fel. A tudósok szerint a három detektor egyidejű vétele segít nekik a forrás pontosabb koordinátáinak kiszámításában. A jelek vételének késleltetése alapján, amely két LIGO detektor esetében 7 milliszekundum volt, a tudósok képesek voltak meghatározni, hogy a forrás az égi gömb déli féltekéjén található.
Az egyes távcsövek, köztük a Hubble-távcső által korábban kapott elektromágneses jelek alapján sokan azt várták, hogy a regisztrált gravitációs hullám forrása ezúttal két neutroncsillag egyesülése volt, ám ezeket a feltételezéseket nem erősítették meg.
Figyelemre méltó, hogy a két obszervatórium csak 2017. augusztus elején egyesítette erőit, és kevesebb mint két hét alatt tudta regisztrálni az első jelet.
Gravitációs hullámok - a tér-idő geometria rezgésének hullámai. Az ilyen hullámok fennállása a relativitáselmélet közvetlen következménye. Ezek olyan tárgyak mozgásakor merülnek fel, amelyek tömege meghalad és gyorsulással mozog, de megbízhatóan regisztrálhatók csak akkor, ha nagyon gyors és masszív tárgyak kölcsönhatásba lépnek. A gravitációs hullám a bináris rendszerek interakcióinak eredményeként alakulhat ki: például amikor a fekete lyukak vagy a neutroncsillagok összeolvadnak. Mindeddig az összes észlelhető gravitációs hullám - mind a 2015-ben, mind a 2017-ben a LIGO obszervatórium detektoránál rögzített és most rögzített - éppen a fekete lyukak összeolvadásának eredményeként jött létre.
Alexander Dubov