A NASA amerikai tudósai a szupervulkánokat súlyosabb veszélynek tekintik, mint az aszteroidák vagy a harmadik világháború - jelentette a The Independent.
Összességében körülbelül 20 szupervulkán található a tudomány számára a bolygón, és legalább egyikük kitörése katasztrofális következményekkel járhat - mondják a tudósok.
A szakértők különös veszélyt látnak a Yellowstone-vulkánban, amely az Egyesült Államokban, Wyoming államban található.
Yellowstone caldera
Utoljára a vulkán tört ki 640 ezer évvel ezelőtt. Ennek eredményeként kialakult egy kaldera - mélyedés, amelynek mérése 55 x 72 kilométer.
A szakértők szerint kitörés esetén az olvadt kőzetet több száz kilométer távolságra fogja önmagából kitölteni, és mindent megtegyen ebben a sugárban. A wyomingi és a szomszédos államokat egy méter rétegű vulkanikus por borítja, de a pusztító hatás nem ér véget.
"A kitörés által kibocsátott por és gázok blokkolják a napot, és ez elegendő a növények elpusztításához és a világ vulkáni télhöz vezetéséhez, amely évtizedek óta tarthat fenn, és milliókat ölhet meg" - írja a The Independent.
Promóciós videó:
Júniusban az Utah-i Egyetem több száz alacsony erősségű földrengésről számolt be a Yellowstone Nemzeti Parkban.
Mentési terv
A szakértők eközben megjegyzik, hogy ez valószínűleg nem történik meg a közeljövőben. Az amerikai geológiai szolgálat szakértői szerint a kitörés ebben az évben bekövetkezik 730 ezerből.
Ennek ellenére a NASA kidolgozza egy tervet a Yellowstone-vulkán kitörésének megakadályozására.
"A fő kihívás az, hogy fokozatosan megszüntessük a Yellowstone-i vulkánt az emberiség veszélyének" - mondja Dr. Brian Wilcox, a NASA rakéta- és rakétatudományi kutatóközpontjának repülőgépmérnöke.
A NASA vázlatos terve szerint a csapat elvárja, hogy "kiszivattyúzza" a hőt a kalderából, és elektromos energiává alakítsa.
Ezt úgy hajtják végre, hogy a vizet a kúton keresztül a forró kőzetre szivattyúzzák, majd visszaviszik a felszínre, miután a hőmérséklet eléri a 350 Celsius fokot. Turbinák üzemeltetésére használható.
Annak ellenére, hogy a NASA szakértői a közeljövőben nem fognak foglalkozni a Yellowstone-vulkánnal, továbbra is remélik, hogy figyelmet fordítanak a problémára.
"Érdemes megvitatni annak biztosítását, hogy ezek a vulkánok ne töröljék el az élelmiszerkészleteket és megöljék a lakosság 99 százalékát" - mondta Wilcox.