Az influenza évente újból feláldozza áldozatait. A tudósok és az egészségügyi szakemberek életeket mentnek, mivel rendszeresen forgalmaznak szezonális oltásokat és gyógyszereket állítanak fel a vírus és annak másodlagos fertőzései ellen. Ennek ellenére emberek tízezrei halnak meg az influenza miatt, és több százezer kerül kórházba. Különös kihívás az, hogy helyesen megjósoljuk az influenza törzseit, amelyeket az év bizonyos időszakaiban meg kell szelídíteni. Az Egyesült Államok és Kína tudóscsoportja elmondta, hogy olyan oltást fejlesztettek ki, amely előre jelezheti a szezonális influenzát azáltal, hogy javítja az immunrendszer azon képességét, hogy leküzdje számos vírustörzset.
Ezen a héten a Science a cikkben jelent meg, amelyben a Los Angeles-i kaliforniai egyetem tudósai beszámoltak arról, hogy elkészítették a „Goldilocks” influenza oltást - oltást, amely erős immunválaszt válthat ki anélkül, hogy egy állatot megfertőzne. A jelenlegi influenzavakcinákkal ellentétben az új verzió erős fehérvérsejtek reakcióját is fokozza, amely harcol a betegség ellen. Ez a fejlődés azért fontos, mert a T-sejt-válasz valószínűleg hosszabb távú védelmet nyújt, mint bármelyik oltás, és megvédi az influenza különböző törzseit (mivel a T-sejtek az influenzavírus különféle tulajdonságait fogják keresni, és az antitestek inkább a egy adott törzs keresése). "Hihetetlen" - mondja Kathleen Sullivan, a Philadelphiai Gyermekkórház vezető allergológusa és immunológusa, aki nem vett részt.
Miben különbözik a tudósok csoportja megközelítése másoktól? Az influenzaoltások általában az elölt vírus több törzsének koktélját tartalmazzák. A keveréknek a testbe történő injektálása antitestek kialakulását idézi elő, amelyek megtámadhatják az influenza-szerű betolakodókat, és ezzel megakadályozhatják a fertőzést. De ez a szokásos módszer nem eredményez erőteljes T-sejtes választ, mivel a vírus meghalt. Ezzel szemben az új oltás élő vírust használ, tehát mind antitestválaszot, mind immun T-sejteket vált ki, legalább a vadászgörényekben és egerekben. „A vakcinának egyedülálló képessége van mind az erős antitestválasz, mind a T-sejtválasz kiváltására, amely védelmi hálózatgá válik, tehát ha a vírus áttör az első védelmi vonalon, akkor T-sejtekkel kell rendelkeznie, hogy megbizonyosodjon arról, hogy ne szenvedjen túl betegnek. Mondja Sullivan.
A kutatók elbontották az influenzavírust egy Petri-csészében és megvizsgálták, hogy az egyes szegmensekben a különböző mutációk hogyan reagálnak az interferon hatásaira. Ez egy olyan fehérje, amelyet a test szabadít fel, amikor a vírusok megtámadják és segít az influenza leküzdésében. Aztán a tudósok meg tudták határozni, hogy mely mutációk valószínűleg provokálják a védő interferonokat. Ezekkel az információkkal felfegyverkezve kifejlesztettek egy mutáns influenza törzset, amely elég erős volt a szaporodáshoz, de nagyon érzékeny testünknek a vírus elleni védekezésre - ez egy ideális vakcina összetevő.
A kapott vakcina jól működött görényekben és egerekben, amelyeket leggyakrabban az influenzafertőzés szimulálására használnak. Ha ez a megközelítés az emberekre is működik, valószínűleg kiküszöbölhetjük az éves influenzaellenes igényt. A jövőben azt is tervezik, hogy teszteljék a vírusok más változatát, és válasszanak számukra univerzális oltásokat.
Ilya Khel
