Mivel a hatalmas léghajó megszabadította magát a tartó kötelektől, és simán emelkedett az esti égbe, alul tapsolt. Azok, akik látta, kiáltották "hurr!" és egy ideig futott a visszavonuló óriás után. Pezsgő folyott, fúvóka zúgott. A légiközlekedés új szezonjának megnyitása és a Hindenburg léghajó első transzatlanti repülésének 1937-ben a frankfurti New York-i New York-i tiszteletére a kék és sárga egyenruhába öltözött zenészek bravura menetelést végeztek, és végül a német himnuszt. A zene csak akkor állt le, amikor a levegős óriás - a Náci Reich büszkesége - kilencven méter magasra emelkedett, és hatalmas fa hajócsavarjai, amelyeket négy dízelmotor hajtott, forogni kezdtek. De az emberek sokáig nem szóródtak,az izzó fényeit keresi a sötét égen.
Tehát 1937. május 3-án este a frankfurti am Mainban megjelent a világ legnagyobb léghajója, a Hindenburg német birodalom elnevezésű, emberi kéz csodálatos alkotása. „A német csodának meg kell lepnie az új világot” - írta az összes német újság. - A légi óriás meghódította Európát, Amerikát is meghódítja. Az ég a miénk tartozik!"
Az Ernst Lehmann vezetésével működő Zeppelin Company teljesen bízott abban, hogy megbízható-e a Hindenburg, amelynek repülési sorozatot kellett vezetnie a transzatlanti repülésekhez. "Colossal" - a "Zeppelin" volt rajongói - az első világháború hatalmas légijárművei - mondta róla. Ezek a léghajók sok idő alatt zajt keltettek: a németek a levegőből történő bombázáshoz és a légi felderítéshez használták őket.
A Hindenburg jelentősen különbözött az 1915-es légi hajóktól, felhasználta az elmúlt két évtized eredményeit. A személyzet 55 emberből állt, 25 kényelmes kabinot ötven utas számára terveztek. Hideg és meleg vizet tápláltak a kabinokba. A fedélzeten első osztályú konyha, étterem, társalgó és láthatár volt. Mivel a léghajót a maximális megbízható szilárdságú tizenhat hidrogénhengernek köszönhetően emelték a levegőbe, a fedélzeten minden biztonságos volt. Nincs kockázat - mindent átgondolnak a részletekig!
A "Hindenburg" 1936 májusában kezdte meg járatait az utasokkal. Incidens nélkül sikerült járatokat indítania Amerikába és Rio de Janeiróba. A léghajóban repülõ szerencsések benyomásait a sajtóban tették közzé. Mindegyikük tele volt a leginkább hízelgő epitettel, mind magának a léghajónak, mind pedig a jól képzett csapatnak, amely kitűnő munkát végzett feladataival.
A következő járat sok felejthetetlen benyomást ígért. Negyvenkét utas, akik a légi óriás fedélzetén tartózkodtak, hosszú ideje megvitatták a közelgő repülést, és előre láthatták a levegőben szárnyaló örömöt, felkészülve arra, hogy megtekintsék az éjszakai világot és a nap által megvilágított nappali világot. A látvány, amint azt a legénység tagjai állították, felejthetetlen volt. Az utasok alig észrevették az emelkedést. Csak a város gyorsan csökkenő fényei és az emberek csökkenő alakjai tanúsították, hogy a léghajó mennyországba emelkedett. Előtte nem kevésbé lenyűgöző látvány volt 150-300 méter magasról - Európa városai, majd az Atlanti-óceán, Boston és végül New York.
A gondola elõtt álló kapitány kabinjában helyét Max Proust léghajó parancsnoka, tapasztalt pilóta, az elsõ világháború veteránja repült fel a Zeppelinen. Feladata a léghajó irányítása volt, amely (többek között) magában foglalta a legszigorúbb vízszintes léghajó repülés betartását. Még a legkisebb dőlésnél is (csak két fok), a drága borokkal rendelkező palackok leeshetnek az asztalokról, és a finom ételek elkészítése a konyhában szinte lehetetlenné vált.
A fő pilótafülkében Ernst Lehmann, a Zeppelin Rederai cég igazgatója volt, amely léghajókat épített Németországban és kiszolgálta őket a transzatlanti repülések során. A társaságnak jól sikerült, járatokat vásároltak, és sok járatot eladtak egy évvel korábban.
Promóciós videó:
A Hindenburg ünnepélyesen elhagyta Németországot, átkelte az Atlanti-óceánt és New York felett jelenik meg a repülés harmadik napján. Ebben az időben nem történt baleset, csak Newfoundland szigetén repülve a hajó kapitánya kissé leengedte a magasságot. Azt akarta, hogy az utasok megcsodálhassák a káprázatos fehér jéghegyeket. Lélegzetelállító látvány volt. Soha senki sem látta ezt a jeges és hóval borított szigetet madártávlatból.
A Hindenburg május 6-án érkezett New York-ba. Az ezüst szivar leesett és lebegett a felhőkarcolók felett. A léghajó annyira közel volt az Empire State Buildinghez, hogy az utasok láthatták az ablakában fotósokat, akik az óriási repülést ábrázolták. Lefelé a Broadway-en és a környező utcákon emberek tömege gyűlt össze, fejük megemelkedett, és felnézett. És a náci rezsim és a fiurerek iránti gyűlölet ellenére az emberek örültek, elmosolyodtak és üdvözölték a német technológia csodáját.
Proust százados, megjelenésével izgalmazva a saját hiúságát és kielégítve saját maga hihetetlenségét, elküldte a Hindenburgot a leszállási helyre - a Lakehurst külvárosába. Több száz ember már itt várt Európába visszatérő rokonaira és barátaira. A léghajó kikötéséhez speciális árbocot állítottak fel, de az erős szél és a vihar kezdete késleltette a megállást. Túl veszélyes volt egy fém árbochoz ragaszkodni, amikor a villám villogott a levegőben. A rossz időjárás miatt a léghajó több mint egy órán át körözött Lakehurst felett. Végül, miután leírt egy széles hurkot a repülőtéren, és továbbra is küzdött a zuhany alatt, a dokkoló árboc felé indult. A kikötői sorokat már le is dobták, és a Hindenburg mindössze húsz méterre volt a földtől. Az üdvözlők között újságírók és rádiós riporterek voltak. Herb Morrison újságírót megbízták a Hindenburg-találkozó élő közvetítésével a chicagói rádió hallgatók számára. Beszélt arról, hogy miként néz ki a léghajó, milyen méretei vannak. Jelentését állandóan saját lelkes felkiáltások kísérték: „Tehát, hölgyeim és uraim, közeledik az árbochoz. Ó, milyen csodálatos látvány ez! Milyen nagy motorok zümmögnek! …
És hirtelen valami hihetetlen esemény történt. Először tompa robbanást hallott, aztán lángcsövet jelent meg a kanyarban, amely néhány másodperc alatt elborította az egész léghajót. És hamarosan a léghajó a földre esett. Ez a szörnyű tragédia olyan hirtelen történt, olyan gyorsan, hogy a repülőtéren összeszerelt emberek eleinte egyszerűen összezavarodtak. Aztán pánik támadt, és a tömeg zavartan különböző irányokba kezdett szétszóródni. Lángok hatalmas erővel robbantak ki a léghajó hosszú házából, és négy perccel később a Hindenburg már tüzet hajtott.
Tűzoltóautók és mentők sikoltoztak a lángoló óriás felé. Ezekben a szörnyű pillanatokban a repülőtér hatalmas kusza volt az autók és az emberek minden irányba rohanó. A káosz nagyon megnehezítette a mentési munkát, a mentőknek, az orvosoknak és az ápolóknak nagy nehézségekkel sikerült eljutniuk a menekülő emberek körébe.
Morrison törött hangon folytatta jelentését: „A léghajó felrobbant! Istenem ég! Elköltözni! Kérjük, maradjon távol! Ez szörnyű … Ez a történelem egyik legnagyobb katasztrófája! Lángok 150 méterre emelkednek az ég felé …”.
Az egyik utas, aki túlélt a balesetet, az O'Laughlin akrobat, később azt mondta: „A repülőtér fölött lebegettünk, és bármi másra gondoltunk, csak a baj esetére. Megteltünk a gondolattal, hogy néhány perc múlva képesek leszünk megölelni szeretteinket … Beléptem a kabinomba - és hirtelen egy erős vaku villan fel mindent. Kinézett az ablakon, és láttam, ahogy a föld rohan a leeső léghajó felé. A lángok körül láncoltak. Nem valószínű, hogy azon a pillanatban gondolkodtam, hogy mi volt - nem volt idő. Ugrottam - és időben, mert szinte ugyanabban a pillanatban a léghajó elérte a talajt, és rettenetes ütéssel ütött rá. Valaki felém rohant, én félig elvesztettem a tudatot a félelemtől és alig tudtam elmondani a katasztrófáról. De ez egy rémálom volt!"
A 97 utas és a személyzet tagjai közül 62 menthető meg - csaknem kétharmada. Szerencsére az emberek többsége a Hindenburg íjában volt. Még mindig semmit sem tudtak megérteni, de a léghajó hajótestének dőlése és a földön söpört emberek alakjai alapján rájöttek, hogy valami váratlan történt. Aztán az utasok és a legénység megmutatta a gyors értelme csodáját és a túlélési vágyat. Az egyik utasnak, aki az égő törmelék között találta magát, gyorsan beleesett a puha, nedves homokba, amely teljesen fedezte a repülőtér léghajók számára.
A kabinok fölé egy felső tetőre szerelt víztartály robbant fel. Ez egy pillanatra elfojtotta a tüzet, és az ember a földre robbant a tartály tartalmával. Soknak szerencséje volt abban, hogy amikor a léghajó leesett, az ajtók saját maguknak nyíltak, és egy leszálló létra esett ki. Sokan sietve ugrottak végig rajta.
A csapat tizenkét emberét, Max Proust kapitány vezetésével, a földre szorították az égő törzs forró részei. Súlyosan égett, mindazonáltal menekültek a törmelékből. Max Proust súlyosan megsérült. Mint egy égő fáklya, Ernst Lehmann kiugrott a léghajóból, de másnap meghalt a kórházban.
A halálból elmenekült léghajó a tűzbe dobta magát és fémdobozt húzott ki pénzzel. Amikor a dobozt ezután kinyitották a Zeppelin irodában, kiderült, hogy az abban lévő német papírpénz hamura fordult.
A katasztrófa utáni napon egy filmet mutattak be az egyik New York-i moziban, amelyet öt operatőr hordott a "Hindenburg" halála során. A forgatás azonnal megkezdődött, amikor a léghajó felszállt a dokkolóoszlophoz, tehát a film a kezdetektől fogva tükrözte a katasztrófát. Ezeket a kereteket, valamint számos fényképet a Bizottság később felhasználta, amely a „repüléstechnikai csoda” halálának okait vizsgálta.
A film rendkívül nehéz benyomást tett a közönségre. A folyosón többször is rémülett hangok hallottak, több nő elvesztette eszmét.
Morrison tudósítója a következõ szavakkal fejezte be jelentését: „Ó, Istenem! Boldogtalan utasok … Hölgyeim és uraim, nem tudok beszélni … Előttem dohányzó halom … A föld ég. Próbálok legalább menedéket találni … elnézést kérek, szünetet kell tennem: elvesztettem a hangomat ….
A Hindenburg halála a legfájdalmasabb és legnyomtatóbb benyomást keltette Németországban. Az összes német újság teljes oldalakat szentelt a katasztrófához. A hivatalos változat szerint sokáig a hidrogén meggyulladását tartották a tragédia okának. Ha hidrogén helyett a léghajót héliummal töltötték meg, akkor ilyen katasztrófa nem történt volna meg. A németek azonban nem tudták használni a héliumot, mivel csak az államokban gyártották, és a németek ismét politikai és pénzügyi okokból nem tudták ott megvenni. Ráadásul maguk az amerikaiak sem akarták eladni a fasiszta rezsimnek.
De 1972-ben megjelent M. Mooney "Hindenburg" könyve, amely teljesen megcáfolja a hivatalos verziót. A szerző, a német és az amerikai levéltár alapos tanulmányozása után, arra a következtetésre jutott, hogy a léghajó szabotázs miatt robbant fel. Az egyik legénység tagja - Erich Spel, aki elkeseredett a Hitler rezsimtől, foszforbombát ültett el. Robbanásának eredményeként katasztrófa történt, amely az egész világot megrázta.
A tudósok és a szakemberek nyilvánvalóan hosszú ideig folytatják a tragédia okainak vizsgálatát, ám azóta a Zeppelin léghajó társaságát örökre bezárták. Azóta hidrogénüzemű léghajókat már nem építettek. Általában egy olyan óriást, mint a Hindenburg, soha többé nem építettek. A tragédia sokáig rémítette az emberiséget.
Ionina N., Kubeev M. N. "Nagyszerű katasztrófák" című könyvéből