Az emberek, akik ötezer évvel ezelőtt építették a Stonehenge-t, valószínűleg ugyanolyan sápadt arcszínt mutattak, mint manapság az Egyesült Királyságban.
Az új kutatások arra utalnak, hogy a mai brit és a szárazföldi európaiak csak hatezer évvel korábban, amikor a neandervölgyiek eltűntek, elvesztették afrikai őseik sötétebb bőrfestését. Ez cáfolja azt a hipotézist, miszerint a modern európaiak sápadt bőrüket a neanderthalsoktól kapják. A ritka epizódokon kívül őseink és az európai neandertalisták kapcsolata tisztán platonikus volt.
Világos összefüggés van a szélesség és a bőr pigmentációja között: azok a népek, akik hosszú időt töltöttek magas szélességi fokon, alkalmazkodtak az ottani körülményekhez, elvesztették a bőr pigmentációját, ami az alacsonyabb szélességi területeken jellemző - magyarázza Sandra Beleza a portói egyetemen (Portugália). A világos bőr lehetővé teszi több D-vitamin képződését, ha napfénynek van kitéve.
Az út körülbelül 45 ezer évvel ezelőtt a modern anatómiai embereket hozta Európába. Mikor fehér lett a bőrük?
Beleza asszony és munkatársai három, az enyhe bőrpigmentációval kapcsolatos gént vizsgáltak. Az összes emberi populációban megtalálható, de Európában gyakoribbak, mint Afrikában.
Az 50 európai származású és 70 szubszaharai Afrikából származó ember genomjának elemzése azt mutatta, hogy ez a hármas csak 11–19 ezer évvel ezelőtt, vagyis jelentős idővel az első migránsok érkezése után meghódította Európa lakosságát.
Ez a megállapítás összhangban áll a korábbi tanulmányokkal, amelyek szerint a modern emberek nem veszítették el sötét bőrüket azonnal Európába érkezéskor - jegyzi meg Katherine Harvati a Tübingeni Egyetemen (FRG).
Az egyik DNS-elemzés a neandervölgyi csontokból, akik 40 és 50 ezer évvel ezelőtt éltek Spanyolországban, illetve Olaszországban, világossá tette, hogy az Európa központjában élő kihalt unokatestvéreink tiszta bőrrel és vörös hajjal rendelkeznek. A neandervölgyiek azonban körülbelül 28 ezer évvel ezelőtt elsüllyedtek, nem volt idejük átadni nekünk ezt a hasznos megszerzést, annak ellenére, hogy néhány őseink vétkeztek velük.
Promóciós videó:
Ez szokatlannak tűnhet, tekintve, hogy a két faj Európában egymás mellett éltek több ezer évig. De talán az összes jelenlegi neandervölgyi génünk a Közel-Keleten történt keresztezésből származott, ahol a modern emberek és a neandertálok találkoztak először - magyarázza Chris Stringer a londoni Természettudományi Múzeumból (Egyesült Királyság).
A neandervölgyiek ott éltek, valószínűleg sötétebb bőrrel. Az ősi DNS egyik tanulmánya valóban azt mutatta, hogy a most Horvátországban élő neandertálok sötét bőrűek és sötét hajúak.
A kutatási eredményeket a Molecular Biology and Evolution folyóiratban teszik közzé.