Az emberi történelemben számos katasztrófa történt, például plági járványok, tömeges éhínségek, pusztító háborúk, influenzajárványok és mások, amelyek veszélyt jelentettek az összes emberi civilizációra.
De a legrosszabb év valószínűleg AD 536. Legalábbis ezt mondja Michael McCormick professzor, a régész és a középkori szakember a Harvard Egyetemen.
536-ban Európa, a Közel-Kelet és Ázsia egy része 18 órás alkonyatba zuhant, amely majdnem elrejtette a Napot, valószínűleg egy ismeretlen forrásból származó erős füst által.
Kínában ez azonnal súlyos havazást okozott, majd a termény kudarcai, éhezés, betegségek és aszály következtek be. Más alkonyatkor eső országokban ugyanezt figyelték meg. Általában véve a Föld szinte az egész északi féltekéjét lefedték.
McCormick szerint valószínűleg a füstöt egy nagy vulkán kitörése okozta Izlandon, és az északi félteké országai csak 640-re mentek vissza a kataklizmus következményeiből.
Úgy tűnt, hogy az országokat homályos köd borítja, amely 18 hónapig állt, és az emberek gyakorlatilag nem tettek különbséget a napok és éjszakák között. Az éghajlatra gyakorolt hatás annyira súlyos volt, hogy az ír szagos megjegyezte, hogy 536-539 ember egyáltalán nem eszik kenyeret.
Promóciós videó:
536 nyarán a hőmérséklet átlagosan 1,5–2,7 Celsius-fokkal esett vissza, és ez a látszólag kicsi esés okozta az elmúlt 2300 év leghidegebb évtizedét. Ezért ezt az időszakot néha "tízéves télnek" is hívják.
Alapvetően a történészek ezt az időszakot a sötét koroknak nevezik (általában ez a kifejezés azt jelenti, hogy Európa általános kulturális késése a Bizánci, a muszlim világ és Kína 6–10. Századában található). És ennek az áramszünetnek az okai továbbra is rejtélyek. A vulkán verziója csak egy hipotézis.
A régészek először találták ezt a rejtélyt a fák éves gyűrűinek tanulmányozása során, amikor rájöttek, hogy a Kr. U. 6. század egy bizonyos időszakában a hőmérséklet hirtelen drámai módon esett vissza évekig, és ezt sok országban megfigyelték.
McCormick, a harvardi professzor és a glaciológus (jégszakértő), Paul Majewski, a Maine Egyetem Klímaváltozási Intézete biztos abban, hogy megtalálták a választ erre a rejtélyre, és az izlandi vulkánról szól. A jégmagminták vizsgálata azt mutatta, hogy Izlandon két nagy vulkáni kitörés történt 540-ben és 547-ben. Ez természetesen 536-nál később, de nagyon közel áll hozzá.
Amikor az Eyjafjallajökull-vulkán 2010. áprilisában újra felébredt Izlandon, a füst elegendő volt ahhoz, hogy szinte az összes európai járatot szigorúan korlátozza április végén és május elején. Ez a kitörés viszonylag gyenge volt.