Az Egyesült Államok Northwestern University tudósai találtak rá módot a rák bármilyen formájának kezelésére. A kicsi RNS-molekuláknak, interferálónak nevezett tulajdonságán alapszik, hogy gátolja a gének aktivitását és a rosszindulatú sejtek szempontjából fontos fehérjék szintézisét. A kutatók cikket az eLife folyóiratban tették közzé. Röviden a tudományos munkáról az EurekAlert! Weboldal sajtóközleménye ismerteti.
A kicsi interferáló RNS-ek (mRNS-ek) a ribonukleinsav rövid láncai, amelyek képesek kapcsolódni a hírvivő RNS-hez (mRNS), és ez utóbbi degradációját okozhatják. Mivel az mRNS genetikai információt hordoz a DNS-ből a proteinszintézis helyére, így a fehérjetermékek mennyisége csökken. Az mRNS-ek védő funkciót látnak el, megakadályozva a vírusok szaporodását a sejtben, és szabályozzák a gének aktivitását.
A tudósok felfedezték, hogy az emberi genom olyan DNS szakaszokat tartalmaz, amelyek egy speciális mRNS-t kódolnak. Szabályozták azon gének aktivitását, amelyek hozzájárulnak egy sejt rosszindulatúvá történő átalakulásához. A kutatók szerint ez a rendszer az immunitás korai verziója volt, amely most fontos szerepet játszik a rák elleni küzdelemben.
A kísérletek kimutatták, hogy nagy mennyiségű mRNS blokkolhatja bármely hibás sejt több létfontosságú génjét. Ennek eredményeként a rákos szöveteknek nincs esélye a túlélésre. Ugyanakkor a gyilkos molekulák figyelmen kívül hagyják az egészséges sejteket.
A tudósok az RNS hatását kipróbálták petefészekrákban szenvedő egerekben. A vegyületeket nanorészecskékkel juttattuk a kóros szövetekbe. Állatokban a daganatok növekedését súlyosan gátolták, ami nem fejlesztette ki a gyógyszerrel szembeni rezisztenciát.