Néhány évtizeddel ezelőtt a varangy-agant (Latin Rhinella marina), egy Dél- és Közép-Amerikában őshonos, mérgező kétéltű állatot vezettek be Floridába. Ez a bolygó második legnagyobb varangyja; testhossza eléri a 24 cm-t, súlya meghaladja a kilogrammot. Az ízeltlábúakon és más gerinctelen állatokon felnőtt felnőttek zsákmányolnak, beleértve a sáskat, a csigákat és a hangyákat, és a hatóságok úgy döntöttek, hogy a varangyokat áthelyezik e kártevők leküzdésére.
De az ötlet kudarcot vallott: maguk a varangyok hamarosan komoly problémává váltak az állam lakosai számára.
Nagyon kevés természetes ellenségük van: a fauna ritka képviselői mentesek a méregtől, tehát az állatok többsége megpróbál nem kerüljön konfliktusba az aga varangylal. Az ő számára megfelelő éghajlatban a varangyok rekord sebességgel szaporodnak, a közelmúltban pedig a floridai keleti parton, a Palm Beach Gardens környékén tapasztalható népességnövekedés tapasztalható. Meleg tél után esők kezdtek itt, és hatalmas számú ezüsthal kikelt a helyi tóba.
Miután fiatal varangyokká fejlődtek, az ebihalak elindultak „a nagy világhoz”, és a város lakosai nem tudják a földre tenni lábát, hogy ne lépjenek fel a kis agara.
Az aga varangy bőrét és belső szerveit impregnálják bufotoxinnal - a konvulzív hatás mérgeivel, ezért jobb, ha nem érinti a varangyokat, és alaposan mosson kezet a kétéltűekkel való érintkezés után. A helyi természetvédelmi szervezet szerint a mérgező varangyok nem veszélyesek az emberekre, ha nem nyalják őket (melyeket csak a kisgyermekeket kérnek nagyon óvatosan figyelni), és játszanak ugyanolyan mérgező tojásukkal. A szabadtéri medencevíz toxinnyomokat is tartalmazhat, ami allergiát okozhat. A varangy-aha legrosszabb ellensége háziállatok. Méregük befolyásolja a szívet és az idegrendszert, nagymértékű nyállal, görcsökkel, hányással, ritmuszavarokkal, magas vérnyomással, néha átmeneti bénulással és szívmegállás okozta halállal jár. Ha szembe jut, vakságot okozhat.
A macskák és a kutyák megmérgezhetők, ha megharapnak egy varangyot. Sőt, a tálak tartalma akkor szennyeződik, ha úgy dönt, hogy hűvös tálban pihen, vagy mászik a háziállatok számára hagyott ételek fölött. A mérgezés tünetei a kedvtelésből tartott állatok viselkedésében bekövetkező változások, amelyek hirtelen túlságosan izgatottak lehetnek; valamint hányás, ingatag járás és vörös bőr. Csak ezeknek a tüneteknek a megjelenése után alakul ki aritmia és súlyos egészségügyi problémák.
Promóciós videó:
Azoknak a helyeknek a lakosainak, ahol aha található, azt tanácsolják, hogy kövessék háziállatukat sétálva a varangyaktivitás ideje alatt, vegyenek ki élelmiszereket az utcáról, vegyenek ki bokrokat, ahol a kétéltűek elrejthetnek, és ha lehetséges, hálóval kerítsék le a helyszínről. A mérgezés első tünetei esetén az állatot meg kell mutatni az állatorvosnak.
Eközben a szakértők figyelmeztetik, hogy az elkövetkező napokban az agresszió második hulláma eljut a Palm Beach Gardens-be: az ideális éghajlati feltételek lehetővé tették számukra, hogy tojásokat tojásnak egymás után két lépésben.