Az amerikai geológusok vulkanikus kőzeteket találtak a Tunguska folyó partján, amelynek landolása az állatok nagy permi kihalását váltotta ki, amely 252 millió évvel ezelőtt szinte minden élő dolgot elpusztított - állítja a Nature Communications folyóiratban megjelent cikk.
„Az a láva, amelyet ezeknek a lávaknak a földre engedésekor szabadult fel, ahhoz vezetett, hogy a szomszédos üledékes kőzetek hatalmas mennyiségű üvegházhatást okozó gázt bocsátottak ki a légkörbe. Ezeknek a gázoknak a mennyisége elegendő volt a tömeges kihaláshoz. Ez az esemény kulcsfontosságú pont lett a földi élet fejlődésének történetében”- mondja James Muirhead a Syracuse Egyetemen (USA).
Tüzes mélység
A tudósok a Föld életében a fajok öt legnagyobb tömegpusztulását azonosították. A legjelentősebbnek tekintik a "nagy" permi kihalást, amikor az összes bolygón élő élőlény több mint 95% -a eltűnt, ideértve a bizarr állati húsevőket, az emlősök őseinek közeli hozzátartozóit és számos tengeri állatot.
Bizonyítékok vannak arra, hogy ebben az időben nagy mennyiségű szén-dioxid és metán került a légkörbe és az óceánokba, drámai módon megváltoztatva az éghajlatot, és a Föld rendkívül forró és száraz lett. Amint az orosz geológusok tanulmányai azt mutatják, ezek a kibocsátások Kelet-Szibériában, a Putoran és a Norilsk fennsík közelében helyezkedtek el a bolygó felszínére, ahol kb. 252 millió évvel ezelőtt történt a magma legerősebb kiáradása.
Muirhead szerint ma a legtöbb tudós úgy gondolja, hogy a láva kiáradásai részt vettek az állatok kihalásában, ám a Föld éghajlatára és az ökoszisztémákra kifejtett hatásuk pontos mechanizmusa rejtély maradt. Ennek oka egyszerű volt - a geológusok egyszerűen nem voltak pontos adatokkal a sziklák koráról, és nem tudták, hogy ezek a kiáradások a tömeges kihalás kezdete előtt kezdődtek-e, vele együtt vagy azt követően.
Például a kelet-szibériai ásatások bizonyos eredményei azt mutatják, hogy a magma kiáradása több tíz vagy akár százezer évvel kezdődött, mielőtt az állatok eltűntek és az ökoszisztémák megváltoztak. Ez kétségbe vonja az összes ilyen elméletet, mivel egy ilyen nagyságú kitöréseknek szinte azonnali változásokat kell okozniuk az állatok és növények életében.
Promóciós videó:
Fújd a múltból
Muirhead és munkatársai felfedték ezt a rejtélyt, és a Tunguska vízgyűjtőjében végzett ásatásokkal megtalálták a permi kipusztulás „kiváltóját”, ahol ezen kiáradások során képződött sziklák fekszik.
Az idegen kőzetek új mintáinak összegyűjtésével a tudósok megmérték az ólom és urán izotópjainak arányát benne, és megtudták, hogyan és mikor kerültek a Föld felszínére. Mint kiderült, 252 millió évvel ezelőtt nem volt egy, hanem két különböző kitörés. Az első, nagyobb léptékben, az idegen kőzetek kb. 60% -ának szabadult fel a felszínre, ám ez nem vezet az állatok kipusztulásához, és nem okozott látható következményeket.
A második, kevésbé észrevehető kitörés, amely körülbelül 251,9 millió évvel ezelőtt történt, kevésbé volt látható, de sokkal életveszélyesebb. Ez a magmakiáramlás „felmelegítette” a felszínen fekvő üledékes kőzetek nagy rétegét, ami hatalmas mennyiségű CO2, metán és más üvegházhatású gázok kibocsátásához vezetett a légkörben.
A tudósok szerint ennek oka az volt, hogy ezek a lávaáramok nem azonnal érkeztek meg a Föld felszínéhez, hanem kezdetben azzal párhuzamosan mozogtak, az üledékes és a vulkáni kőzetek rétegei közötti repedések révén. Ennek eredményeként egy sekély, de nagyon nagyméretű láva "tó" keletkezett, amelynek területe körülbelül 50-szer nagyobb volt, mint a modern Bajkál-tóé. Melegítette a kréta, szén, olaj és más üledékes kőzet hatalmas készleteit, és lebontásra késztette őket.
A permi kipusztulás ilyen mechanizmusa, amint Muirhead és munkatársai megjegyzik, azt sugallja, hogy a hatalmas vulkánkitörések következményei, amelyekkel ma más tömeges kihalások is társulnak, erősen függhetnek attól, hogy melyik kőzetük haladta át kibocsátásaikat. A tudósok remélik, hogy nyomaik tanulmányozása segít megérteni, hogyan alakult az élet a múltban, és hogyan befolyásolták az ilyen események fejlődésének menetét.
A "munka" sémája vulkánok a permi kihalás során. Burgess et al. / Nature Communications 2017