A német csillagászok a Galaxy "sötét oldalának" első térképét az alkohol- és a vízmolekulák mozgásának megfigyelésével figyelték meg a Tejút átlátszatlan magja mögött elhelyezkedő spirálkarokban - állítja a Science folyóiratban megjelent cikk.
„A Tejút sok„ csillagbölcsőséget”tartalmaz, amelyek közül sok kozmikus maserek. Segítenek nekünk a Galaxy pontos térképének elkészítésében, de ez a mester valóban egyedülálló volt, mivel lehetővé tette a Tejút „másik oldalának” megnézését és annak megnézését.”- mondta Karl Menten a bonni Rádiócsillagászati Intézetből (Németország).
A Tejút egyike a leginkább vizsgált spirálgalaxisoknak, ugyanakkor szinte nincs megbízható adatunk arról, hogy mekkora, miként fekszik a karja és hogyan helyezkednek el a csillagok egymáshoz viszonyítva. Mindez azért történik, mert nem tudunk „repülni” a Galaxis felett, és oldalról nézhetjük, mint a többi „csillag-nagyváros”.
A Tejút megfigyelésének másik nagy akadálya, hogy magját hatalmas mennyiségű por és gáz veszi körül, ami megnehezíti a galaxis közepén lévő csillagok és karjainak megfigyelését, amelyek a Föld és a Nap ellentétes oldalán helyezkednek el. Ezért manapság a tudósok csak néhány tucat csillagot ismernek a galaxis magja mögött, és fegyverének "sötét oldala" felépítése abszolút ismeretlen dolog maradt számukra.
Menten és munkatársai az intézetben úgy találták meg a megoldást erre a problémára, hogy felfedezték az első „kozmikus” gépet - a koherens mikrohullámú sugárzás természetes forrását, amely nem a Galaxis „látható” oldalán található, mint más hasonló objektumok, hanem a mag másik oldalán.
A maser forrás egyetlen távcsövekkel történő megfigyelése nem teszi lehetővé a távolság kiszámítását, ezért a tudósoknak a trükköre kellett menniük. Megfigyelték néhány "gyanús" mázert több rádióteleszkóp segítségével, amelyek a Föld különböző részein helyezkedtek el és egyetlen virtuális rádióedénybe (VLBA) egyesültek.
Így képzeli el a művész a víz és a metanol molekulák mozgását egy sötétben A Tejút oldala / Illusztráció: RIA Novosti. Alina Polyanina
Menten kifejti, hogy egy mester vagy más kozmikus forrás jele egy ilyen távcső minden egyes elemére érkezik egy kis késleltetéssel, amely lehetővé teszi annak helyzetének kiszámítását hasonló mázerek megfigyelésével az év különböző szakaszain, amikor a Föld pályája ellentétes pontjai vannak.
Promóciós videó:
Ennek az ötletnek a vezetésével a tudósok a különféle kozmikus maserek jeleit mérték mindaddig, amíg át nem értek a G007.47 + 00.05 tárgyon, amely - mint kiderült - 66 ezer fényévnyire a Földtől, a Tejút ellentétes szélén található.
A tudósok szerint ezek a "csillagbölcsők" a galaktikus mag mögött található Centauri pajzs spirálkarjában találhatók, amelyek létezésében a csillagászok a múltban kételkedtek.
A megfigyelések következő két évében összegyűjtött adatok elemzésével a tudósok képesek voltak felfedni annak szerkezetének néhány részletét, és megértették, hogy "csavarodásának" mértéke nagyban változhat a Tejút központi részétől való távolságtól függően, ami ellentmond a galaxis felépítéséről szóló jelenlegi elképzeléseknek.
Menten szerint a G007.47 + 00.05 maser felfedezése azt sugallja, hogy a Tejút valóban négy, nem pedig három fegyverrel rendelkezik, és a tudósok azt remélik, hogy a hasonló tárgyak felfedezése segít összeállítani a Galaxy "sötét oldalának" teljes térképét és megszerezni az elsőt reális képek.