A Chukotka-i Koryak-hegység meteoritkőzetében a tudósok egy természetes körülmények között képződött kvazikristályt fedeztek fel - egy szilárd testet szabálytalan típusú szimmetriával. A "valódi" kristályokban az atomok rendezett ismétlődő rácsban vannak. A kvazkristályok rendezett, de nem periodikus felépítésűek. 1982 óta ezeket laboratóriumi körülmények között szintetizálják, de a természetben nem fordulnak elő.
Az amerikai és olasz geofizikusok, akik körülbelül tízezer évvel ezelőtt az azonos nevű folyó medencéjébe estek és 2011-ben fedezték fel a Khatyrka meteoritot, természetes kvazikristályt azonosítottak. Szimmetriája egy ikozaéder - 20 arc, amelyek mindegyike egyenlő oldalú háromszög. A lelet szerkezetét a tudományos jelentések ismertetik.
Az ásvány mérete "126A", átmérője körülbelül 0,4 mm. Sötét szürke színű, látható fényvisszaverő fém alkatrészekkel. Meg kell jegyezni, hogy az "126A" a harmadik természetes kvaziskristály. Az első kettő szintén a Khatyrka meteorit része, de a jelenleginek számos jellemzője van. Aluminiumból, rézből és vasból is áll, ám ezeknek az elemeknek az aránya minden tárgyban eltérő. Ezenkívül a lelet lett az első olyan minta, amelyet a természetben találtak még a laboratóriumi szintézis előtt. A kutatók által használt speciális szoftver nem tudta indexálni az ásványi modellt egyetlen létező kristályos rendszerben sem.
Mire rejlik egy kvazkristály meteoritban való rejtélye. A tudósok szerint a szokatlan szimmetria kialakulása akkor fordult elő, amikor két égi test összeütközött, ami a nyomások és a hőmérsékletek inhomogén eloszlását okozta. A meteorit egyes részein ezek a számok 5 gigapálcalt és 1200 Celsius fokot értek el. E kérdés tanulmányozása javítja a szintetikus kristályok előállítási technológiáját.
Timur Alimov