Oroszország hősének, Magomed Tolbojev próbapilóta elmondta a "Moszkva beszél" rádióállomásnak, hogy egy hónappal ezelőtt beszélt az USA légierő pilóta, Eric Schultz-el, aki meghalt Nevadaban. A sajtó feltevései szerint az amerikai hadsereg összeomlhatott volna egy szovjet gyártású repülőgép, különösen a Su-27 vadászpilóta pilóta közben.
„Megmutattam neki holt hurkokat, de azt mondtam: ne csináld ezt. Ez csak a repülőgépünk, kedvesem, tudjuk, mi köze hozzá. Először tudnia kell, mit repül. A kozák csak a lovon lévő kozák.”- mondta Tolbojev, aki a MAKS légi show tiszteletbeli elnöke.
„[Schultz] jó ember volt, jól repült, ez a sorsa. Tapasztalt, kérdéseket nem tettek fel (…) De vannak néhány nagyon mély finomság, csak mi, a tesztpilóták ismerjük őket. Mondtam neki: "Meghalsz, nem teheted meg azt, amit én csinálok." Ez a vonal - tette hozzá.
Eric Schultz alezredes szeptember 5-én halt meg egy edzőrepülés során egy USA légierő repülőgépén (a technikával kapcsolatos információk hivatalos besorolása alatt) Nevada államban. Az esemény 160 kilométerre északnyugatra történt a Nellis légierő-bázistól, amely Las Vegas közelében található. Ugyanebben az irányban található az Edwards AFB távoli részlege, amely jobban ismert 51. térségként.
A Nellis alapparancsnoka kezdetben besorolta az esemény körülményeit, később megtagadta azok nyilvánosságra hozatalát, ami különféle spekulációkat generált a médiában. Az újságírók javasolták, hogy az ezredes ezredes részt vehessen külföldi felszerelések tesztelésében, ideértve a szovjet gyártású (különösen a Su-27-et), vagy pilótaként vezethessen be egy olyan gépet, amely potenciális ellenség szerepet játszott a gyakorlatok során. Ezenkívül gyanú merült fel arról, hogy a Pentagon információt sorolt be az eseményekről, állítólag egy drága F-35 vadászrobbant elvesztése következtében (az újságírókat arra ösztönözte ez az ötlet, hogy Schultz volt az egyik pilóta, aki e repülőgép repülésére képzett). Az amerikai légierő parancsnoka azonban tagadta ezt a verziót.
