A tudósok megfigyelési, kísérleti és szimulációs technikák felhasználásával végeznek kutatást. Általában a kutatók megpróbálják ezeket a módszereket elérni, hogy ugyanazon az eredményen konvergáljanak, de néha éppen ellenkezőleg, az egyik módszer használatakor egy váratlan "kívülmenő" észlelése elrejti a tippeket a vizsgált folyamatok összetettebb képéről. Pontosan ez történt egy Gal Sarid által vezetett asztrofizikus vezetésével, amely üstökösöket, aszteroidákat és bolygóképződést tanulmányozott, és az év elején részt vett a 174P / Ehekla üstökös kutatásában, amelynek eredményeként egy cikk került be a recenzált tudományos kutatásba. magazin. Egy új tanulmányban Sarid rájön, hogy az üstökös egyáltalán nem viselkedik, ahogyan ezt a korai cikk javasolja.
"Ez megerősíti azt is, hogy az Ehekla szokatlan tárgy a Naprendszerben" - mondta Maria Womack, az USA dél-floridai egyetemének fizikai professzora, és az új tanulmány fő szerzője.
A üstökösök hatalmas jéggolyók és kőzetek, amelyek illékony vegyületeket, például szén-monoxidot, szén-dioxidot, hidrogén-cianidot és metanolt tartalmaznak fagyasztott formában. Amikor egy üstökös megközelíti a Napot, az illékony anyagok elpárolognak, és gőz-gáz borítékot képeznek az üstökös körül, ami növeli a megfigyelt üstökös fényességét. A farkú vendégnek az űrből a Napból történő eltávolításával a fényerő fokozatosan csökken. Egyes üstökösök azonban váratlanul megismételt fényerő-növekedést mutatnak, amelyet már akkor is megfigyelnek, amikor az üstökös viszonylag messze van a Naptól.
Az Ehekla üstökös a kentauroknak nevezett tárgyak populációjának része, amelynek keringési ideje a Jupiter és a Neptunusz pályája között helyezkedik el. Ez az üstökös a kentaurák egy szűkebb osztályú csoportjába is tartozik, üstökös viselkedést mutatva. Az üstökös meglehetősen sok szén-monoxidot tartalmaz, amely napfénynek kitéve felületén sublimálódik. Sarid és csapata kutatásaik során úgy találta, hogy az üstökös által kibocsátott szén-monoxid szint körülbelül 40-szer alacsonyabb, mint a Naprendszer többi üstökösének. A csapat feltevései szerint ennek oka lehet az Ehekla üstökös mint a kentaur osztály képviselőjének sajátosságai, vagy ennek az üstökösnek az egyedi tulajdonságai, amelyek egyedülálló tárgyává teszik a Naprendszert.
Összeállítva a Közép-Floridai Egyetemen.