Ebben a hónapban egy viszonylag kis aszteroida repült a Föld közelében, amelyet szó szerint hat nappal ezelőtt fedeztek fel. Ijesztőnek hangzik, de az a tény, hogy egy ilyen tárgy esetleges ütközése a Földdel rendkívül valószínűtlen esemény. Évente több mint 50 000 tonna földön kívüli anyag (sziklák és por) csapódott fel bolygónkra. Minden apró darabokban jön le - még ha egyszerre esne is, kicsit több lenne, mint egy teherautó méretű aszteroida, amely januárban elhaladt.
De bár a tudósok könnyen megfigyelhetik egy meglehetősen nagy asteroideket egy kilométernél nagyobb távolságra, milyen kockázatot jelenthetnek a kisebb aszteroidák, amelyeket nehezebb követni? Aggódnunk kellene?
Széles körben úgy gondolják, hogy a dinoszauruszokat 65 millió évvel ezelőtt elpusztították egy nagy aszteroida esése. Az ezt követő környezeti változások - a légköri hőmérséklet gyors emelkedése, a világ minden tájáról származó tüzek, majd a hőmérséklet hirtelen csökkenése és az óceánvizek megsavanyodása - az aszteroida méretének következményei voltak. Valószínűleg körülbelül 10 kilométer volt az átmérőjében.
Ez majdnem háromszor nagyobb átmérőjű és körülbelül 30 milliószor nehezebb, mint a mai napon sztrájkoló aszteroidák teljes mennyisége.
Öt évvel ezelőtt a Föld egy 20 méter átmérőjű tárgyat találkozott, amely felrobbant Oroszországban, Cseljabinszk felett. Senki nem vette észre a megközelítését. A tűzlabda lenyűgöző felvételeit felvették a reggelenként munkába utazó emberek videofelvevőire. Sokkolták, amikor meglátják, hogyan ragyog vagy meteort világít a február sötét reggel.
A kőzet felrobbant a légkörben, és a meteorit sok töredéke szétszóródott a területen. A legnagyobb darabot, amelynek súlya 600 kg, néhány hónappal később egy jéggel borított tóban találták meg. Bár sok ember megsérült, a sérülések nagy részét a légköri ütéshullámból származó üvegtörés okozta.
A cseljabinszki régió lakói szerencsések voltak - az aszteroida összeomlott 30 kilométerrel a felszín felett, és nem hagyott el egy krátert. Szerencsére leggyakrabban ez a helyzet.
Ütköző kráter csak akkor alakul ki, ha az aszteroida több, mint 50 méter. És még akkor is, ha 2-3 kilométer széles, ez nem lesz elég a globális kihaláshoz. Természetesen súlyos problémák merülnek fel az ütközés helyén, különösen, ha az lakott területen esik.
Promóciós videó:
A fenyegetések megfigyelése
Számos nemzetközi megfigyelő program használja robotteleszkópokat, amelyeket kifejezetten az összes Föld közeli objektum (NEO) leképezésére terveztek. Közülük az aszteroidák közelebb állnak a Naphoz, mint 1,3 AU. e. - 1 a. e. = a Föld és a Nap közötti távolság. Különös figyelmet fordítunk a „potenciálisan veszélyes tárgyakra”, a Föld közeli tárgyakra, amelyek átmérője 150 méter, és amelyek keringője áthalad a Föld pályáján.
Szerencsére ezen objektumok szinte mindegyike stabil pályán helyezkedik el, és nem veszélyes. Manapság akár öt méter átmérőjű aszteroidákat is megfigyelhetünk. De ahogyan a cseljabinszki esemény rámutatott, ezeknek a tárgyaknak továbbra is sikerül eljutniuk a megfigyelők előtt. A cseljabinszki tárgy észrevétlenségének egyik oka az, hogy a nap irányából nagyon alacsony szögben lépett be a légkörbe. De a fő ok az, hogy sok ilyen tárgy van, és nem olyan régen (körülbelül tíz évvel ezelőtt) figyeltük meg őket.
A Minot Planet Center 17 500 tárgyat tartalmazó megfigyelő adatbázist vezet 2017. december végén. További 28 tárgyat fedeztek fel ebben a hónapban. Bolygónkat egy lehetséges lehetséges betolakodók veszik körül, de távolságban tartjuk őket.
Civilizációnk egyik fő problémája az, hogy bár egyre hatékonyabban tudjuk felismerni a NEO-t, semmit sem tehetünk annak megakadályozására, hogy az összecsapjon a Földdel. A NASA jelenleg a Double Asteroid Redirection Test (DART) projektet fejleszti ki, hogy időben átirányítsa a fenyegető aszteroidákat. Egy 1,5 méter hosszú űrhajó olyan aszteroidába ütközhet, mint Didymos B. Didymos B kering a Dydimos A-n. A projekt célja az, hogy megváltoztassa a Dydimos B pályáját partnerének körül anélkül, hogy megváltoztatná a Dydimos A pályáját a nap körül.
A DART 2020 decemberében indul, és 2022 októberében találkozik az aszteroidával. Kevesebb, mint öt év van hátra, amíg megtudjuk, meg tudjuk-e védeni bolygónkat a valódi fenyegetésektől.
Manapság, bár a kis aszteroidák veszélyt jelenthetnek, ez a veszély helyi és kevésbé veszélyes, mint a nagy aszteroidák. Ezért még nem szükséges gyufát és sót gyűjteni aszteroida támadás esetén. Az 50 000 tonna kozmikus anyag, amely évente eléri a Földet, leginkább egy milliméternél kisebb átmérőjű pormagként csapódik ki. Nem jelentenek veszélyt az emberiségre.
Ilya Khel