A csillagászok megvizsgálták egy távoli fehér törpe szerkezetét: a holt csillag sokkal nagyobbnak bizonyult, mint amit a világítótestek evolúciójának modern elméletei megengednek.
A csillagszemográfia lehetővé tette a KIC08626021 fehér törpe belső szerkezetének tanulmányozását. Megállapítást nyert, hogy mérete nem egyeztethető össze a csillagok evolúciójának elméleteivel. Ha a megfigyelések megerősítést nyernek, a csillagászoknak finomítaniuk kell a csillagok növekedésének és halálának meglévő modelljeit. A tudósok erről a Nature folyóiratban megjelent cikkben írnak.
A kis és közepes méretű csillagok duzzadt vörös óriásokká válnak életük későbbi szakaszaiban. Így válik a Nap néhány milliárd év múlva: nincs elegendő tömegük neutroncsillag vagy fekete lyuk kialakításához, és evolúciójuk végén a vörös óriások elpusztították külső héjaikat, és fehér törpékké váltak. Valójában ezek olyan meztelen szuperdenzumú magok, amelyekben a termonukleáris reakciók már befejeződtek. A fehér törpe, a KIC08626021, 1375 fényévnyire van a Földtől, és a Kepler Űrtávcsővel vizsgálták.
A KIC08626021 vibrációinak megfigyelése lehetővé tette a "szeizmológiai" felmérés elvégzését és a rezgések jellegéből adódóan a fehér törpe belső szerkezetének megvizsgálását. Kimutatták, hogy központi homogén magja körülbelül 0,45 napelemes tömeggel rendelkezik, és 86% oxigént tartalmaz. A kanadai asztrofizikus, Gilles Fontaine és kollégái munkáját már a csillagok evolúciójának elképesztő alapjának nevezték. És ez nem meglepő: a kapott adatok 40 és 15 százalékkal magasabbak, mint a fehér törpeképződés jelenlegi modelljei elvileg lehetővé teszik.
"Ez egy kulcsfontosságú lelet, amely arra készteti minket, hogy újragondoljuk véleményünket a haldokló csillagok folyamatáról - mondta Fontaine professzor a Montreali Egyetem sajtószolgálatának adott interjúban. „De először további megfigyelésekre van szükség annak megerősítéséhez, hogy ez más csillagokon is megtörténjen. Talán ez csak anomália."
Szergej Vasziljev