A kísérletek kimutatták, hogy az antropomorf robot „testét” emberként érzékeljük, és a „tabu” részek megérintése iránti igény erõs érzelmi reakciót vált ki.
Az evolúció semmilyen módon nem készítette fel a robotokkal való interakciót, és egyszerűen átadtuk nekik a teljesen más körülményekhez és a beszélgetőpartnerekhez kialakított hozzáállást és reakciókat. A pszichológusok többször megmutatták, hogy ez a zavar milyen mértékben megy végbe: tudatalatti elménk jelentős erőfeszítéseket tesz az érzelmek olvasására az antropomorf robot "arcán", és ugyanazok az agyterületek dolgozzák fel őket, mint más emberek felismerésekor. Ahogyan a Stanfordi Egyetem pszichológusainak közelmúltbeli kísérletei kimutatták, könnyen összekeverjük a robot vastestét egy élő ember testével is.
Tíz önkéntes felkérést kapott, hogy lépjen kapcsolatba egy kis antropomorf NAO robottal, az Aldebaran Robotic-tól. A robotot úgy programozták, hogy mondatokat mondjon, és arra kéri az embereket, hogy érintsék meg testük különféle részeit. Ugyanakkor a kis elektródák nyomon követik az alanyok bőrének elektromos vezetőképességét, amely az ember érzelmi állapotának elismert mutatója, és megkönnyíti a rejtett reakciók észlelését.
A tudósok kimutatták, hogy a robot test „normál” részeinek - lábak, fej - megérintése nem okoz erős érzelmi reakciót. Amikor azonban a robot megkérdezte, hogy érintse meg a nemi szervét vagy a fenékét, a reakció élénk volt, sőt a videóból kiderült, hogy egy ilyen mozgás egy kicsit hosszabb ideig tart, mint a lábának vagy a karjának megérintése. Ebben az esetben a mellkas és a szem a mérési eredmények szerint a "tabu" területekhez is hozzárendelhető.
A szerzők a munka eredményeit a Nemzetközi Kommunikációs Tanulmányok Szövetségének éves konferenciáján mutatják be, amelyet hamarosan Japánban tartanak, és amely nemcsak a tudósokat, hanem a robotika fejlesztőit és gyártóit is összehozza. Véleményük szerint, amikor az emberek és a robotok közötti kölcsönhatásokra gondolkodnak, feltétlenül figyelembe kell venni az emberekkel szembeni "emberi" hozzáállásunkat.