Megszoktuk azt a tényt, hogy általában villám csap a mennydörgésből a földbe. De nem mindig ez a helyzet. Egy ideje a Puerto Rico-i Arecibo Obszervatóriumban az égboltot megfigyelő tudósok észrevették, hogy a felhőből elmenekülő villám rohan az űrbe.
Ez a pálya zavarba hozta a kutatókat. Végül is az elektromos kisülések az égen fordulnak elő, amikor mennydörgés kialakulása során negatív töltés halmozódik fel a felhő alján. Amikor a tárolt energia mennyisége meghalad egy bizonyos küszöböt, villám engedi fel és mozog a Föld felé.
A villámlás kialakulásának és terjedésének mechanizmusa azonban még mindig nem ismeretes, de számos elmélet létezik. A tudósok szerint az erős széllökések néha szó szerint "kihúzzák" a pozitív töltésű részecskéket a levegőből, lehetővé téve a negatív töltés felszabadulását. Ezután "fordított villám" következik be, amelyet óriás sugárhajtóműnek hívnak. Magassága elérheti az ionoszféra alsó határát - 40 és 70 km között.
A klimatológusok leggyakrabban óriási fúvókákat figyelnek a trópusokon, valószínűleg azért, mert ebben a régióban gyakori és erős szélszél. A kibocsátást általában csak 1-2 másodpercig tartják a levegőben. Tehát a fényképezőgéppel történő filmkészítés nagy sikernek tekinthető.