A Hubble Űrtávcsövet használó tudósok szokatlan bolygót azonosítottak, amely egyszerre két csillag körül forog, és nagyon távol van az utóbbitól.
A Földtől 8 ezer fényév távolságban található OGLE-2007-BLG-349 csillagrendszert 2007-ben fedezték fel. Most azonban a tudósok képesek voltak feltárni egyik fő titkát. A kezdeti megfigyelések szerint a rendszer tartalmazhat egy bolygót és két csillagot, vagy egy csillagot és két bolygót. Mint kiderült, a rendszer tartalmaz két vörös törpét, valamint az OGLE-2007-BLG-349 (AB) b bolygót, amely körülöttük forog. Vegye figyelembe, hogy a két világítótest csupán 11 millió km távolságra helyezkedik el egymástól.
A bolygó méretét összehasonlíthatjuk a Szaturnusz méretével: 482 millió km távolságra kering körül egy csillagpártól: ez összehasonlítható a Nap és az aszteroida öv elválasztási távolságával. Az OGLE-2007-BLG-349 (AB) b hét évbe telik, hogy egy csillagpár körül egy fordulatot teljesítsen.
A bolygót gravitációs mikrolengetéssel fedezték fel. Ez utóbbi akkor fordul elő, amikor egy közelebbi csillag gravitációs tere nagyítja a távoli csillagból származó fényt, lencseként működve. Abban az esetben, ha egy előtérben lévő csillagnak bolygója van, az utóbbi saját gravitációs tere jelentős mértékben hozzájárulhat a lencsehatáshoz. Ennek a módszernek van egy hátránya: csak akkor használható, ha mindkét csillag pontosan egyenes vonal mentén van elhelyezve.
Az új felfedezés nagy jelentőséggel bír a tudomány számára: várhatóan segít megérteni a bolygók kialakulásának és fejlődésének mechanizmusát olyan rendszerekben, mint az OGLE-2007-BLG-349.
A bináris csillagrendszerekben található bolygót a tudósok két kategóriába sorolják: a bináris csillag egyik alkotórészét keringő exoplanetek és a mindkét komponenst körül keringõ bolygók (mint az OGLE-2007-BLG-349 (AB) esetében) b.
Ilya Vedmedenko