A képen: rekonstrukció.
Kolumbiában egy hatalmas kígyó fosszilis maradványait fedezték fel, amelyeket a tudomány még nem látott. Az állat hossza 12,8 méter, súlya 1135 kilogramm volt. Az óriási kígyó könnyen lenyelheti a tehén méretű áldozatot, nem is beszélve egy személyről
A felfedezést egy nemzetközi tudóscsoport készítette, Jason Head paleontológus vezetésével, a torontói egyetemen (Kanada). A kígyó gerincét és bordáit 2007 elején fedezték fel Kolumbia északkeleti részén található szénbányában. A fosszilis állatot Titanoboa cerrejonensis-nek hívták. Valószínűleg a kígyó volt a közép-amerikai és a Kis-Antillákban élő Boa constrictor (Boa constrictor) közeli hozzátartozója.
Jason professzor, a kanadai torontói Mississauga Egyetem vezetõje szerint ez a legnagyobb kígyó, amely valaha létezett a bolygón, valamint a legnagyobb gerinces, aki a dinoszauruszok 65 millió évvel ezelõtt történt kihalása utáni korszakban él, jelentette a "Compulent".
A Titanoboa Cerrejonesis maradványain kívül a tudósok sok fosszilis maradványt fedeztek fel, amelyek óriási tengeri teknősökhez és primitív krokodilfajokhoz tartoznak. „Úgy gondoljuk, hogy a Titanoboa Cerrejonesis teljesen víz kígyó volt. Időről időre a földre másztak, hogy felmelegedjenek”- mondta Head, és hozzátette, hogy többnyire a víz kígyók más vízi gerinces állatokból táplálkoznak. Étrendének alapja valószínűleg a modern krokodilok őse volt.
A talált kígyó csigolya az anaconda csigolyájához képest.
A tudósok úgy vélik, hogy a lelet segít kideríteni, milyen volt a trópusok éghajlata a távoli múltban. A megkövesedett csontok mérete arra utal, hogy egy ilyen óriási kígyó anyagcseréjének fenntartása érdekében a trópusokon az éves átlaghőmérsékletnek nem kellett volna alá esnie 35 Celsius fok alá. Ez a feltevés megerősíti azt a verziót, hogy a paleocén időszaka trópusai és a magasabb szélességi fokú régiók hőmérsékleti különbsége megegyezett a mai idővel. Ez ellentmond a "termosztát" hipotézisnek, miszerint a trópusi hőmérséklet változatlan maradhat akkor is, ha más régiók melegebbek lesznek.
Promóciós videó:
A tudósok szerint Dél-Amerika trópusi ökoszisztémái nagyon különböztek a modern rendszerekétől, ami lehetővé tette a hatalmas kígyók létezését. „Ugyanaz az esőerdő volt, mint ma, de a hőmérsékletek magasabbak voltak. Következésképpen lehetnek olyan hüllők, amelyeket a világ még soha nem látott, és remélem, hogy soha többé nem fognak látni”- mondta Jonathan Bloch professzor a Floridai Egyetemen.