Manapság egyre több kutató figyeli arra, hogy a világ mikroplasztokkal történő szennyeződése (emlékeztetve arra, hogy minden öt milliméternél kisebb átmérõjû műanyag részecskékre vonatkoznak) befolyásolja a kialakult ökoszisztémákat. Alapvetően az óceánszennyezésről beszélünk, amely riasztó mértékűvé vált.
A tudósok korábban úgy találták, hogy a műanyag hatással van a tengeri életre, a madarakra és még az emberekre is.
Igaz, hogy ilyen munkákban elsősorban az állatok étkezési szokásainak változásait veszik figyelembe, nem pedig viselkedésük jellemzőinek átalakítását. A Francia Tudományos Kutatási Központ tudósai arra törekedtek, hogy megtudják, hogyan befolyásolja a szennyezés a klasszikus ragadozó-zsákmány kapcsolatot.
Magyarázza el, hogy ez egy evolúciósan meghatározott viselkedési modell. Sok éven át az olyan rendszerekben résztvevők, amelyek ma minden ökológiai résen léteznek, megfelelő adaptációkat és magatartási szokásokat alakítottak ki. Egy könyörtelen környezeti tényező azonban meg is rázhatja az állatok ilyen bevett, régóta ismert életmódját.
Az új tanulmány tárgya a közönséges litorininak nevezett haslábúak vagy tengeri csigák (Franciaországban egyébként enni is lehet).
Ezek a lények legtöbbször "legelnek" az algával borított sziklákon. Ugyanakkor elkerülhetetlenül felszívják a bennük lévő mikroplasztika részecskéket.
A korábbi munkák kimutatták, hogy a mikroplasztika abszorbeálja a vízből a veszélyes vegyszereket és a nehézfémeket. Ennek megfelelően, a részecskékkel együtt, az ilyen mérgező alkotóelemek is jutnak az algákhoz.
Amikor littorina szennyezett ételt eszik, ezeket a "fűszereket" a testéhez is küldik.
Promóciós videó:
Hogy megtudja, milyen hatásuk van, a tudósok több tengeri csigát gyűjtöttek Calais partjaitól, és laboratóriumba küldték, ahol szimulálták a szennyezett óceán körülményeit. Rákokat is gyűjtöttek - ezeknek a puhatestűeknek a fő vadászai.
Mint kiderült, a mérgező mikroplasztikán étkező bútorok nem reagáltak megfelelően a veszély jelenlétére. Általában, amikor veszélyt látnak, a testüket a héjba húzzák, hogy elkerüljék a támadást. De ebben az esetben a tengeri csigák nem is próbálták elrejtőzni menedékükön lévő rákok elől.
A munka szerzői úgy vélik, hogy ennek oka a tengeri csigák idegeire gyakorolt mérgező hatás, és a károkat valószínűleg nem maga a mikroplasti, mint maga, hanem a nehézfémek, amelyeket korábban felszívta.
Egyébként kísérleteik során a tudósok "úgy hangoltak" a szennyezés szintjét, hogy egyenértékű legyen a tipikus part menti területeken megfigyelt szinttel. Vagyis szimulálták a valós körülményeket.
„A viselkedési [tengeri csigák reakcióinak] egészét teljesen elnyomták. Ez zavaró hír. Ha a littorians nem érzékeli a veszélyt és elkerülheti a ragadozót, akkor valószínűbb, hogy eltűnnek, és megszakítják az egész élelmiszerláncot "- mondta a munka szerzője, Laurent Seuront professzor.
Úgy tűnik, hogy ez nem az egyetlen példa a szennyezés okozta viselkedésváltozásra. A Biology Letters folyóiratban megjelent tudományos cikkben a tudósok megjegyzik, hogy az ilyen biológiai hatások súlyos következményekkel járhatnak a tengeri ökoszisztémákra.
Nem csak a tengeri. A szennyezéssel kapcsolatos egyéb munkák kimutatták, hogy a szúnyogok mikroplasztikákat szállítanak vízből a földre.
Julia Vorobyova
