Nemrég írtunk arról, hogy a macskák nem aluljárók a kutyákkal szemben. Kiderül, hogy a macska család képviselői tudomásul veszik a patkányok kiemelkedő képességeit - a legfrissebb kutatások szerint a laboratóriumi patkányok megtanulhatják, hogy elrejtsék-e a játékot, és akár élvezzék is. A Science folyóirat legújabb számában megjelent nem szokatlan kísérlet rávilágít az apró rágcsálók kifinomult játékérzetére és az agyukban működő összetett mechanizmusokra. A kutatók azt is megállapították, hogy az ilyen típusú játékoknak nincs evolúciós előnye.
A játékok az emlősök evolúciójának fontos részét képezik
Az utóbbi évtizedekben a tudósok elkezdték felfedezni a játék idegi, viselkedési és evolúciós alapjait. A lényeg az, hogy a játékok zavaróak lehetnek, mert nincs egyértelmű célja. Azonban mindenféle állat, patkányoktól elefántokig és emberekig szeretnek játszani. A szakértők szerint a játékok bizonyos értelemben fontos részét képezik az emlősök fejlődésének. A játékok valószínűleg segítenek az agy kiképzésében. Ezt a véleményt osztja a berlini Humboldti Egyetem idegtudós orvosa, Michael Brecht, a tanulmány vezető szerzője.
A tanulmányban a tudósok dokumentálták az egyszerű emlősök mintáit minden emlősfajban, beleértve a laboratóriumi patkányokat is, amelyekről azt találták, hogy csiklandozásuk során ultrahangos "kuncogást" bocsátanak ki. El tudod képzelni? Nem meglepő, hogy Brecht és kollégái meghallgatták a patkánytulajdonosokat, mondván, hogy háziállataik megtanulják elrejtőzni. A kísérlet egyedisége abban rejlik, hogy az elrejtés több okból meglehetősen nehéz játék. Ez megköveteli a szabályok megértését, valamint a játékosok egyéni szerepének világos megértését és a képességet, hogy különböző körökben különböző szerepeket vállaljanak.
Hogyan játszották a tudósok a búvárkodást patkányokkal
A kutatók hat hím patkányt tanítottak arra, hogy rejtekhelyet keressenek. Felszereltek egy nagy helyiséget karton akadályokkal és kis konténerekkel, amelyek menedékként szolgáltak mind patkányok, mind emberek számára. A játék akkor kezdődött, amikor a patkányt egy kis dobozba helyezték a szoba közepén. Ha a patkánynak kutatást kellene végeznie, a tudós elrejtené, majd távolról kinyithatja a dobozt. És ha a patkánynak el kellett rejtenie, akkor a tudós a dobozhoz morgott, amikor a patkány kijött, és arra késztette a kis rágcsálót, hogy siessenek a menedékbe. Mind a hat patkány megtanulta kutatókat keresni, és öt közülük képes volt elrejteni.
Promóciós videó:
A laboratóriumi patkányokkal végzett kísérletek során a kutatók általában a rágcsálók étellel jutalmazzák. Brecht és munkatársai azonban tudták, hogy a patkányokat nagyon nehéz feladatok elvégzésére lehet kiképezni azáltal, hogy jutalomként nem csupán élelmet kínálnak, ezért a játék természetes reakcióját akarták elérni. Így a rejtekhely játék során, amikor egy tudós patkányt talált, vagy amikor egy patkány tudósot talált, az állatot szeretettel, csiklandozással vagy játékos küzdelemmel jutalmazták a játék folytatása előtt.
A patkányok meglepően kifinomult játékosok voltak. Ha a tudósok kémkedésre engedik őket, a patkányok vizuális útmutatásokat használtak a tudósok gyorsabb megtalálására. Az állatok azt a rejtekhelyet is ellenőrizték, amelyet ellenfeleik többször használtak. Amikor a személyt megtalálták, a patkányok ultrahangjeleket bocsátottak ki, amelyeket a tudósok mértek, de nem hallottak. A szakértők szerint a jelek hasonlíthatnak a győztes győzelmére, és azt jelenthetik: "Találtam!"
A patkányok viselkedésének stratégiái azonban teljesen megváltoztak, amikor keresették őket. Gyakran cserélték rejtekhelyüket, és inkább átlátszatlan dobozokban rejtettek el, átlátszó dobozok helyett. Amikor megtalálják, a patkányok nem adtak hangot, jelezve, hogy mindent megtesznek, hogy észrevétlenül maradjanak. Ugyanakkor annak jeleként, hogy a patkányok élvezték a vadot, a tudósok azt a tényt veszik figyelembe, hogy a rágcsálók gyakran valóban meghosszabbították a vadot, elmenekülve a kutatóktól és elrejtőzve, ezáltal késleltetve a társadalmi interakciót. Más jelek is voltak arra, hogy a patkányok élvezik a rejtekhelyet - mondta Brecht. Gyakran "boldogan ugrottak fel és le", ugrattak a tudósokat, és sok hangot adott, amikor a játék véget ért és elkezdődött.
Hogyan reagál a patkány agy a rejtekhely játékra?
Amíg a patkányok játszottak, a kutatók megfigyelték az egyes neuronok agyi aktivitását a mediális prefrontalis kéregben, amely a szabályok betartásával és a társadalmi közelséggel kapcsolatos terület. A tudósok azt találták, hogy a patkány idegsejtjei kifejezetten reagálnak a játékban levő különféle eseményekre.
Az a tény, hogy a patkányok olyan gyorsan megtanultak a szabályokat, és képesek voltak ilyen kifinomultan játszani, azt jelenti, hogy a játék fogalma nem új a patkányok számára - mondta Brecht. Ez a viselkedés valószínűleg széles körben elterjedt az állatvilágban, bár még mindig nem ismeretes, hogy pontosan hány állatfaj vesz részt a játékban. A szakértők, akik nem vettek részt a vizsgálatban, megjegyzik, hogy az a tény, hogy a patkányok élvezték a játékot, meglepő. A tanulmány vezető szerzője szerint előfordulhat, hogy a játékok segítenek a fiataloknak megtanulni elrejteni a ragadozóktól, és társadalmi kapcsolatot létesíteni más egyénekkel.
