Az a gondolat, hogy visszahozhatja a halottakat, egy nap a fikcióból valósággá válhat. Az elmúlt évtizedekben az orvostudomány nagy előrelépéseket tett: műtét, szervátültetés és mechanikus helyettesítők. Még az is lehetett, hogy a megállított szív újra megverje. Az agy még mindig bonyolultabb - de a jövőben lehetősége van - az agy megtanul újjáéledni.
Az agy szinapszis által összekapcsolt neuronok milliárdjaiból áll. Amikor a szív megáll, a vér nem áramlik az agyba. Néhány perc múlva egyes idegsejtek elpusztulnak, mások pedig túl aktívvá válnak a túlélés érdekében. Az elektromos töltés ellenőrizetlenül megváltozik, mérgező vegyületek felhalmozódnak és károsítják az idegsejtek sejtmembránját. Ezután egy idő után az agy teljesen meghal. A kutatók azonban azt találták, hogy az agyban van egy kis mennyiségű őssejt, amelyből új neuronok nőhetnek fel. Ennélfogva feltételezhető, hogy ezeket a sejteket fel lehet használni az agyszövet helyreállításához - például az őssejtek beinjekciózásával egy elhalt agyba. Ha a halott neuronok pótolhatók, akkor az agy valószínűleg újra életre kel?
A kísérletek kimutatták, hogy az egerek agyába injektált őssejtek olyan funkcionális neuronokká nőnek, amelyek képesek új szinapszisok kialakítására. A jövőben ez az információ segíthet például a stroke utáni betegek rehabilitációjában. Parkinson-kórban szenvedő betegek őssejtterápiájának klinikai vizsgálatai folyamatban vannak. Az amerikai székhelyű Bioquark szakértői azt tervezik, hogy őssejteket injektálnak a gerincvelőbe olyan betegek esetében, akiknek agyi halálát diagnosztizálták. Emellett a testeket fehérjékkel, elektromosan stimulált idegekkel injektálják, és az agyat lézerrel érintkeztetik. A kísérletek célja az is, hogy új idegsejteket terjesszenek és kapcsolatokat alakítsanak ki közöttük. Van esély arra, hogy egy bizonyos szakaszban lehetséges lesz az agy életre keltetése. Bizonyos kérdések azonban felmerülnek - példáulHány neuront kell cserélni ahhoz, hogy egy ember teljesen más emberré váljon? Másképp fog viselkedni, ha a sejtjei a fejében másképp vannak összekapcsolva? A válaszok még nem léteznek, de a tudósok azt remélik, hogy ha minden egérben működne, akkor az emberben is működhet.