Bolygónk nem áll meg a fejlődésen és a változáson. Nem csak a hegyek nőnek, hanem a kontinensek növény- és állatvilága is megváltozik, de teljesen új szigetek jelennek meg! Az ilyen szenzációs változások fő oka gyakran a vulkáni tevékenység, és a Surtsey-sziget sem kivétel a szabály alól.
Új földterület jelent meg a víz felett, Izland déli partjától 30 km-re. Ez a Föld egyik legfiatalabb szigete, csak 54 éves. Igen, nem találja meg a régi térképeken! És igen, egy fél évszázad tisztességes egy ember számára, de elhanyagolható az ökoszisztéma szempontjából.
A legtöbb szigethez hasonlóan Surtsey-t egy víz alatti vulkánkitörés váltotta ki, amely tevékenységét a Norvég-tenger 130 méter mélyén kezdte meg. Az olvadt láva a föld béléből áramlott, felhalmozódott az óceán fenekén, és a vulkáni kőzet feleslegének köszönhetően a tengerpart növekedni kezdett ezen a helyen. A sziget hivatalosan a víz felszínén jelent meg 1963. november 14-én.
Surtsei csodálatos születését a vonóhálós legénysége látta, amely éppen a közelben vitorlázott. Látva a távolból egy füstoszlopot, amely az ég felé emelkedik, a hajó kapitánya feltételezte, hogy valaki hajója ég, és segítségre van szükségük. Parancsolta a legénységnek, hogy irányítsa a hajót a tűz felé, hogy megtudja, mi történt. A tengerészek megfulladása helyett a csapat felfedezte egy teljesen új szigetet, amely lassan növekszik a víz felett. Néhány nap alatt a föld mérete elérte az 500 métert és a 45 métert.
Az új szigetet Surtur, a norvég mitológiából származó tűz istenének nevezték el. Kevesebb, mint 3 héttel az új föld megjelenése után a víz felett 3 francia újságíróból érkezett csapat érkezett a helyszínre, aki merészelni indult a szűzföldre, amely akkoriban még mindig füstölő szikla volt. 15 percig a szigeten maradtak, míg egy heves kitörés arra késztette a kutatókat, hogy távozzanak a helyszínről. A franciák nem állították ezt a földet, annak ellenére, hogy ők voltak az első emberek, akik földeltek a Surtsey-be, bár többször is tréfáltak róla. Mielőtt a helyzet túl komolyvá vált és politizálódott, Izland gyorsan megteremtette hatalmát az új terület felett.
Mindezen idő alatt a vulkán kitörése folytatódott, és a sziget mérete nőtt. Amikor a föld alatti tevékenység 1967. június 5-én végül elmúlt, az új sziget 2,7 négyzetkilométerre nőtt. A legmagasabb pont a szárazföldön elérte a 174 métert a tengerszint felett. A vulkánkitörés vége óta azonban Surtsey mérete fokozatosan csökkenni kezdett. Az új föld nagyrészt egy laza vulkanikus kőzetgyapot-halomból áll, amely nagyon gyorsan erodálódik, és az Atlanti-óceán északi vizei könnyen elmosják. 2012-re a sziget felszíne felére csökkent, és a legmagasabb pontja már 155 méter volt. A szakértők szerint ha a dinamika stabil, Surtsey 100 év alatt teljesen eltűnik. A tudósok azonban azt remélik, hogy az erózió idővel csökkenni fog.különösen akkor, ha a sziget középső része ki van téve, amely közvetlenül megszilárdult lávából áll, tartósabb és ellenálló a külső hatásokkal. Ha minden pontosan e forgatókönyv szerint megy, az új föld még több évszázadig képes létezni.
Lávakitörés Surtsee-ben 1964. április 24-én. Fotó: Garðar Pálsson
Surtsey különbözik a régió számos más hasonló szigetétől, amelyek szintén a vulkánkitörésekből származtak. Az új föld ellenállóbbnak bizonyult, és már megkezdte a saját életét. A tudósoknak nagy szerencse volt annak megfigyelése, hogy a madarak és növények miként gyarmatosítják az új földterületet. A növény első fejlettebb formái - érrendszeri növények (azoknak a növényeknek a kiterjedt csoportja, amelyek ér- és szálas kötegekkel vannak felszerelve) - 1965 tavaszán jelentek meg az új sziget partján. A következő 20 évben 20 növényfajt láttak itt, ám ezeknek csak a fele maradt fenn a vulkáni föld kemény talaján. Amint a madarak elindultak Surtsey-be repülni, és egész fészkelőhelyek jelentek meg itt, a helyzet megváltozott. A tollas lakosok jelenléte az új földterületen megtermékenyítést (trágyázást,a talaj tápanyagokkal való telítettségét, és Surtsey alkalmasabbá vált a növények túlélésére. 2008-ra már 69 növényfaj volt. Ezek közül a mohák és a zuzmók vannak a legelterjedtebbek, de továbbra is megjelennek új fajok, ide érkeznek ide víz, szél és madarak segítségével. A kutatók évente mintegy 2-5 új növényfajt regisztrálnak.
Promóciós videó:
Surtsey-ben nemcsak mohák és zuzmók laknak, hanem további 12 madárfaj is telepedett le állandóan itt, köztük fulmarák, a guillemot család képviselői, sirályok, atlanti puffinok és néhány vándorló faj. Pihenő fókákat láttak az északi parton. Jelenléte az éhes gyilkos bálnákat is vonzza itt. Még több rovar volt a Surtsee-n - csaknem több száz. Mindenféle pók és bogarak uralkodnak köztük. A csiga és más meztelen csigák is szeretik ezt a helyet.
Annak érdekében, hogy a szigeten új élet jöjjön létre a lehető legtermészetesebben, és ne szenvedjen az emberek beavatkozása, a hatóságok korlátozták a belépést Surtseybe, lehetővé téve, hogy csak nagyon korlátozott számú tudós lépjen be ezen a földön. Egy napon egy tizenévesek egy csoportja megpróbálta viccelősen itt burgonyát termeszteni, de a növényt a kutatók felszámolták, mihelyt a tréfa felfedeződött. Egy másik alkalommal a biológusok idegen növényekkel találkoztak, amikor egy paradicsomcsír megjelent a szigeten az egészségügyi szabályok be nem tartása miatt egy ideiglenes kutatótáborban. A tudós még akkor is, ha a szabályoknak nem megfelelő WC-be jár, veszélyezteti a megfigyelések tisztaságát.
1965 óta Surtsey természetvédelmi területként és az UNESCO világörökség részeként elismert.
Fotó: Erling Ólafsson
Fotó: NASA
Fotó: volcanocafe.wordpress.com
Kő macskakövek a Surtsey-szigeten. Fotó: Borgþór Magnússon