A Hold Egyenlõjén rejtélyes "púp" azt jelzi, hogy a Föld létezésének elsõ 400–500 millió évében nem volt folyékony víz óceánja, ami súlyos korlátozásokat vezet az élet származási idejére - állítja a Geophysical Research Letters folyóiratban közzétett cikk.
„A Föld hidroszférája, ha akkor is létezett, teljesen fagyott fel, amelynek eredményeként az árapály erők gyakorlatilag nem„ lassították le”a Holdot. Feltételezzük, hogy ennek oka az, hogy a Nap nem volt olyan fényes, mint ma,”mondja Shijie Zhong, a Colorado Egyetem, Boulder (USA).
Az elmúlt 30 évben általánosan elfogadott tény, hogy a Hold a protoplanetáris test Theia és a Föld "embriója" ütközésének eredményeként jött létre. Az ütközés Theia és a proto-Föld anyagának az űrbe engedését eredményezte, ebből az anyagból a Hold jött létre, ami magyarázza elképesztő geológiai és kémiai hasonlóságát bolygónkkal.
Létezésének első korszakában a Hold teljesen másképp nézett ki, mint amit manapság csinál - belső és felszíne teljesen megolvadt, szilikon és fém gőzök egzotikus szuperhős atmoszférája volt, és tízszer közelebb volt a Föld felületéhez, mint ma.
A következő több millió évben a mai tudósok szerint a Hold az árapály erõinek hatására gyorsan elmozdult a Földrõl, megközelítve azt a pályát, amelyben ma van. Később, amikor a Hold mindig csak az egyik oldalával nézett a Földre, ez a folyamat hirtelen lelassult, és most évente körülbelül 2-4 centiméter sebességgel "távozik" bolygónkról.
Zhong és munkatársai felfedték ennek a folyamatnak egy szokatlan részletét, felhívva a figyelmet a hold leginkább titokzatos tulajdonságára - a szokatlan "púpra", amely a Föld társa egyenlítőjén található. Ezt a szerkezetet a híres francia csillagász, Pierre Laplace két évszázaddal ezelőtt fedezte fel, amikor észrevette, hogy a hold körülbelül 17-20-szor erősebb "lapított", mint a tengelye körüli forgás sebessége jelzi.
A tudósok ma úgy vélik, hogy ennek a szerkezetnek a létezése azt jelzi, hogy a távoli múltban a hold sokkal gyorsabban forgott, mint ma. Az amerikai bolygótudósok megpróbálták megérteni, milyen gyorsan "lelassult" a Hold, tanulmányozva, hogyan működik ez a "púp", és megpróbálták reprodukálni születését a Naprendszer számítógépes modelljével.
Ezek a megfigyelések váratlanul megmutatták, hogy a hold gyors lelassulásáról a létezésének korai éveiben általánosan elfogadott elméletek tévedtek - a Föld műholdas forgási sebessége legalább létezésének első 400 millió évében magas maradt. Ellenkező esetben a Hold mindig "folyékony" bolygó maradna, vagy teljesen más alakú és méretű, mint a mai.
Promóciós videó:
Ilyen forgatókönyv, amint azt Zhong magyarázza, csak akkor lehetséges, ha a Földet abban az időben nem fedte egy olyan óceán, amely a bolygó jelenlegi hidroszférájához hasonló méretű víz óceánnal rendelkezik. ez azt jelenti, hogy a fiatal Földön nem volt folyékony víz - vagy elvileg hiányzott rajta, és a Hold "púpja" kialakulása után vezették be, vagy teljesen fagyott fel.
Az ilyen következtetések komoly korlátozásokat vezetnek be a Földön megjelenő élet idejére, és arra készteti a tudósokat, hogy a geológusok nemrégiben tett kijelentései szerint az első élő szervezetek már 4 milliárd évvel ezelőtt megjelentek a bolygónkon.