A NASA sugárhajtómű-laboratóriumának (JPL) január 30-i sajtóközleménye szerint óriási üreget fedeztek fel a Thwaites-gleccser alatt az Antarktisz nyugati részén, amely Manhattan területének kétharmadát méri és 300 méter magas. És ez az üreg folyamatosan növekszik.
Ezt az üreget állítólag a NASA IceBridge művelete - a 2010. évi légi kampány - részeként fedezték fel, de létezésének és a formáció végleges méretének megerősítését csak most sikerült megkapni, radar-interferometriával rendelkező új műholdak adatainak elemzése révén.
A Thwaites gleccser régóta önmagában vonzza a tudósok figyelmét. Ez egy floridai méretű gleccser, és úgy gondolják, hogy az utóbbi évtizedekben tapasztalt globális tengerszint emelkedés 4% -áért felelős.
1992 óta a gleccser folyamatosan olvad, elszakad a sziklától és állandó sebességgel elcsúszik, körülbelül 0,6–0,8 km / év. Sőt, ha a gleccser teljesen elolvad, akkor a keletkező víz elegendő ahhoz, hogy a világ óceán szintjét 65 centiméterrel megemeli, ami elkerülhetetlenül nagy területek elárasztásához vezet.
Ahogyan most látszik, a gleccser a vártnál sokkal gyorsabban olvad, és az abban megfigyelt üreg további 14 milliárd tonna jég olvadása okozta. Ugyanakkor e mennyiség nagy része megolvadt az elmúlt három évben, és ha a folyamat felgyorsul, akkor az óceánszint emelkedésének következményei még alapos mérések nélkül is észrevehetők lesznek - a partok lakosai ezt mindenki látják. És ez az események még kedvezőbb fejleménye lesz.
Most a NASA-t elsősorban a jégolvadás okai érdeklik, amelyeknek összességében csak kettő lehet.
Promóciós videó:
A NASA egyelőre azt reméli, hogy a gleccser megolvadása egy régóta fennmaradó szubglacial üreghez kapcsolódik, amely a gleccser közepét összeköti a melegebb tengerrel. Ennek a kontaktnak a következménye a gleccser lebontása. Eddig azonban nem találtak bizonyítékot az ilyen kapcsolatokra, ezért a NASA kétéves expedíciót szervez a gleccseren annak érdekében, hogy mindent minél részletesebben feltárjon, és megtalálja az állítólagos kapcsolatot.
Az olvadás második valószínű oka a vulkáni tevékenység, azaz a felszínre emelkedő magma, amely mindent felmelegít. A NASA eddig nem jelentett felfedezett szubglasztikus vulkánt, azonban ha egy vulkán felelős egy óriási üreg kialakulásához, akkor a gleccser nagyon-nagyon gyorsan megolvad, még komoly kitörés nélkül is. De ha a vulkán kitörni kezd, ha más vulkánok felébrednek az Antarktisz jége alatt, akkor a világ nagyon gyors és valóban katasztrófát okozó eseményekkel nézhet szembe.
