A kutatók felfedeztek egy új fafajtát, amelynek emberi méretű levelei vannak.
Az amazóniai tanulmányok nemzeti intézete (INPA) Manausban (Brazília) óriási, szárított leveleket jelenít meg.
Ez évtizedek óta helyi mérföldkő. A fafajta, amelyhez a levelek tartoznak, rejtély maradt azonban … eddig.
A kutatók tudják, hogy ez a fa a Coccoloba fajhoz tartozik, egy virágos növény nemzetségéhez, amely az Amerika esőerdőiben nő.
Az INPA botanikusai először találták a Coccoloba leveleit 1982-ben, miközben a brazil Amazonason fekvő Madeira folyó medencéjét vizsgálták.
A későbbi, az 1980-as évekbeli expedíciókon további példányokat találtak erről a növényről, ám akkoriban nem tudták pontosan meghatározni a fajt.
Az egyes fák akkor nem tartalmaztak olyan virágot vagy gyümölcsöt, amely szükséges a növényfajok leírásához, és levelei túl nagyok voltak ahhoz, hogy visszatérjenek az INPA-ba.
A kutatók csak jegyzeteket és fényképeket készítettek. A botanikusoknak 1993-ban végre sikerült összegyűjteni két nagylevelet egy Rondonia állambeli fáról, amelyeket azután az INPA-n nyilvános megtekintésre benyújtottak.
Promóciós videó:
"A faj helyileg ismertté vált, de a szaporítóanyag hiánya miatt nem lehetett új tudományként leírni" - mondta Rogerio Grib, az INPA kutatója.
Több mint tíz évvel később, 2005-ben, Carlos Alberto Cid Ferreira összegyűjtött több magot és hervadó virágot egy fáról a Jamari Nemzeti Erdőben.
Ezek az anyagok megint nem voltak elég jók a növényfajok leírására. Tehát magokat vettek az INPA egyetemen, felvetették a palántákat és várták. Türelmük 13 évvel később hozott gyümölcsöt. Szó szerint.
2018-ban az egyik elültetett fa virágzott és termést hozott, végül megadva nekik az új fajok leírásához szükséges botanikai anyagot.
"Nagyon örülünk és büszkék vagyunk arra, hogy egy ilyen jellegzetes és viszonylag ritka faj hosszú" felkutatása "után végre sikerült olyan virágokat és gyümölcsöket beszerezni, amelyek szükségesek az új fajok tudományos ismereteihez." - mondta.
Az a tudós, aki ezt a fajt egy, az Acta Amazonica közzétett egy nemrégiben írt cikkében ismertette, C. gigantifolia-nak nevezte.