Több mint 70 évvel ezelőtt William D. Porter (DD-579) nevű kétcsöves romboló szolgált az amerikai haditengerészetnél. A hajó nem különbözött a tucatnyi Fletcher-osztályú rombolótól, amelyeket a II. Világháború alatt tömegesen állítottak elő. Üzembe helyezés 1943-ban; egy tapasztalt tisztét, Wilfred Walter hadnagy parancsnokot nevezték ki a parancsnokává.
1943 novemberében a "Willie Dee" -nek (mivel a rombolót ismert módon nevezték el a matrózok körében) elrendelték, hogy hagyja el a norfolki haditengerészeti támaszt, és csatlakozzon az Iowa csatahajó kíséretéhez, amelyen Franklin Delano Roosevelt amerikai elnök vezette az amerikai teheráni küldöttséget. konferencián.
A mólónál távozó "Willie Dee" egy hasonló típusú rombolóval ütközött, és a szomszédos oldal mentén sikoltozva horgonyával leszakította a vasútját, a csónakot, a vonóhálókat és a mentőtutajokat.
A lecsupaszított oldal megérintése után a William D. Porter végül csatlakozott a csatahajó kíséretéhez, és a formáció (Iowa és három romboló) az Atlanti-óceánba vitorlázott. Tekintettel a német tengeralattjárók fenyegetésére, rádiócsendet rendeltek el. Hirtelen egy heves robbanás megszakította a menetrend nyugodt vitorlázását.
A kíséret hajók átváltottak a tengeralattjáró-ellenes cikcakkra. A torpedóellenes manőverek addig folytatódtak, amíg a "Willie Dee" kijelentette, hogy ez csak az egyik mély töltése, amely véletlenül leesett az állványról, a fedélzetre esett és felrobbant. A robbanás által keltett hullám mindent elmosott a szaruktól, ami nem volt megfelelő módon rögzítve, valamint a tengerészek egyikét, akiket nem sikerült megmenteni.
Aztán valamilyen ismeretlen okból baleset történt az autóban. Néhány idő múlva az egyik kazán gőznyomása esett, és így tovább, és így tovább: Szinte minden órában jelentéseket kapott a Willie Dee-től a zászlóshajóra új balesetekről. Ez egy kereszt formális módja volt, és valószínűleg senki sem elítélte volna a formáció parancsnokát, ha a rosszindulatú rombolót visszaküldte Norfolkba.
1943. november 14-én reggel napos és meleg volt. Az óceán nyugodtan gördítette hullámait egy felhőtlen ég alatt. Amint az Iowa kísérte Bermuda mellett, Roosevelt elnök és kísérete kifejezte azon kívánságát, hogy megnézze, hogyan nézhet ki egy ellenséges légitámadás. A csatahajó parancsnoka parancsot adott meteorológiai léggömböknek a levegőbe engedésére, amelyeknek a léggömböknek célpontként kellett szolgálniuk a légitámadók számára.
Promóciós videó:
Ahogy a szemtanúk visszaemlékezték, a látvány lenyűgözőnek bizonyult. Ennek ellenére több mint száz különféle kaliberű fegyver lőtt a léggömbökön. A gyakorlat felügyelete mellett az elnök büszke lehetett flottájának hatalmára.
William D. Porter kezdetétől Walter hadnagy parancsnok felügyelte a légvédelmi gyakorlatot, és erőteljesen elgondolkodott azon, hogyan lehetne enyhíteni a mély töltés által okozott negatív benyomást.
Annak érdekében, hogy a lehető legjobban megmutassa magát, egy katonai riasztást is bejelentett. A pusztító fegyverei tüzet nyitottak a léggömbökön, és a legénység többi tagja elkezdett felkészülni egy torpedó támadás szimulálására az Iowa csatahajón, amely fenségesen levágta az óceán felszínét néhány mérföldre Willie Dee-től.
Két torpedó embert utasítottak arra, hogy távolítsák el a hajtóanyag töltéseit (alapokat) a torpedó csövekből. A gonosz sors azonban makacsul nem akarta egyedül hagyni a rombolót: az egyik tengerész valamilyen megmagyarázhatatlan ok miatt elfelejtette eltávolítani az alapot a torpedócső torpedócsőjéből. Eközben az akna-torpedó egység parancsnoka parancsot adott egy röplabda lövöldözésének és elkezdett számolni: „Először - tüzet! A második - vagy! Harmadik - pli!"
Mielőtt ideje volt parancsot adni a „Negyedik - pli!” Parancsnak, mindenki hallotta az ágyú lövésének jellegzetes tapsolását, és látta, hogy egy halálos szivar repül ki a torpedócsőből. Seward Lewis hadnagy, megfigyelve mindent, ami a felső hídról történt, izgatott hangon megkérdezte a parancsnoktól, hogy adott-e parancsot a torpedó lövöldözésére.
A parancsnok megdermedt, rémülettel megragadva egy fehér pengéjű torpedómegszakítót, mintha semmi sem történt volna a csatahajó felé rohanva, a fedélzeten, amely az elnök volt. Pánik tört ki a Willie Dee hídján. Kaotikus, ellentmondásos csapatok estek le. Mindenki megértette, hogy a legfontosabb most az, hogy figyelmeztessék a küzdelmet a közelgő veszélyre.
Úgy döntöttek, hogy megsértik a rádió hallgatási rendjét, de az Iowai rádiószolgáltató nem dolgozott a vételnél. És értékes másodpercek eltűntek. Végül a csatahajó visszaigazolást kapott a radiogram átvételéről. A hatalmas hajó megnövelte a sebességet és megváltoztatta az irányt.
A torpedó támadás hírei Roosevelt elnökhöz jutottak, aki még azt is felkérte az adjutantot, hogy mozgassa kerekes székét a sínre, hogy személyesen megfigyelje az események alakulását. Eközben a keringő csatahajó minden fegyvert a szerencsétlen William D. Porterre fordította, mivel a parancsnok elképzelése szerint a romboló személyzet összeesküvésben részt vehet az amerikai elnök meggyilkolása érdekében.
Egy perccel később egy robbanás viharzott a csatahajó hátsó része mögött: a torpedó robbant fel az Iowa nyomában lévő hajtócsavarral ellátott vízben. A hídján mindenki megkönnyebbülten mély lélegzetet vett. A kiszámíthatatlan következményekkel fenyegető válság véget ért, és vele együtt számos nagyon ígéretes tengerész.
A csatahajó tartós kérdéseire Walter hadnagy parancsnok szomorúan beismerte, hogy a szinte tragédiával végződő esemény felelőssége rá és a hajóra esik. A rombolót, a parancsnok és az egész legénységgel együtt letartóztatták és elküldték a bermudai Hamiltoni kikötőbe, ahol a halálos esemény elkövetői katonai tárgyalásra várnak.
Ez volt az első alkalom az amerikai haditengerészet történetében, amikor egy hajót és annak legénységét a nyílt tengeren ragadták meg.
A rendeltetési kikötőbe érkezéskor a Willie Dee-t azonnal a Tengerészeti Testület kordona veszi körül, és a katonai bíróság zárt ülésein megtudta, mi történt a romboló fedélzetén, az emlékezetes november 14-én. Számos kihallgatás után a torpedó üzemeltetője, Lawton Dawson bevallotta, hogy tévesen meghajtó töltést hagyott a torpedó csőben, amelynek meggyulladása a torpedó elindításához vezetett.
Amikor az igazság végül kiderült, a vizsgálóbizottság mindent felismert, ami a körülmények hihetetlen kombinációjának eredményeként történt, és mindenesetre osztályozta mind a nyomozás eredményeit, mind pedig az esemény tényét. Walter parancsnokot, annak asszisztenseit és számos más tisztét a rombolóból büntetésként vitték át a nem szokásos parti pozíciókra. Dawsont a haditengerészetbõl kirúgták és 14 évre kemény munkával ítélték el.
Roosevelt elnök azonban beavatkozott, és az elítélet bocsánatot kapott.
Sajnos a romboló, William D. Porter további története tele volt magyarázatlan eseményekkel és balesetekkel. Amikor a hajót őrizetbe küldték az aleutisz szigetvilágot körülvevő vizeken, még mielőtt csatafigyelőt vett volna, tévedésből (de nagy pontossággal), fő kaliberének héja az egyik szigeten található az amerikai helyőrség székhelyén.
Miután megérkezett az Okinawa területére, a "Willie Dee" a leszállási erők légvédelmi hajójaként több japánt és három … saját repülőgépet lőtt le.
Ezt követően a szerencsétlenség elkerülése érdekében az amerikai pilóták inkább megkerülték a halálos pusztítót. A hasonló "Lewis" (DD-522) hajó legénysége, amelynek oldalán és a "Willie Dee" felépítményén megrobbantotta a légijármű-tüzérség tüzet, meggyőződtek arról, hogy ez egy nagyon hasznos óvintézkedés, amikor megpróbáltak lelőni egy japán repülőgépet.
1945. június 10-én, miközben a William D. Porter légijármű-szolgálatot folytatott, egy japán merülő bombázó nagy távolsági védekezést áttörött. Ez egy bombával megtöltött kamikaze volt, egy nagy szállítmányt célozott meg a romboló mellett.
A repülőgépek elleni tűz által elrobbantva a repülőgép az utolsó pillanatban elvesztette útját, és "Willie Dee" oldalán a tengerbe zuhant. A tengerészeknek azonban nem volt idejük gratulálni egymásnak soha nem látott szerencséjükhöz, mivel egy hatalmas robbanás mennydörgött a romboló keze alatt: az alsó japán pilóta mégis megbosszalta a halálát.
A William D. Porter gyorsan feltöltötte a vizet, és jobbra fordult. Három órával később a sérült pusztító parancsnoka és a legénység együtt beszálltak a közeledő leszálló bárkába. A hajó, amely majdnem megváltoztatta a világtörténelem menetét, mintegy 800 méter mélyre süllyedt az Okinawa távoli szigetének partjainál.
Így véget ért a megsemmisítő William D. Porter hihetetlen története, tele megoldatlan rejtélyekkel.