A tudósok meg tudták vizsgálni a szomszédos galaxisokat összekötő Magellán-híd gyenge mágneses mezőit.
A Tejút kis társait, a Nagy és Kis Magellán Felhők galaxisát egy hosszú semleges hidrogénáram köti össze. Ez a Magellán-híd körülbelül 75 ezer éve húzódik, még több csillagot is észrevettek benne, és a közelmúltban Jane Kaczmarek és kollégái a Sydney-i Egyetemen először fedezték fel a hozzá kapcsolódó mágneses tereket. Erről egy cikkben számolnak be, amelyet a Királyi Csillagászati Társaság havi közleményei publikáltak.
Mostanáig ennek a mágneses mezőnek a létezése csak az elméletből volt ismert, és eredetét két versengő hipotézis magyarázza. Az egyik szerint ez a mágneses mező magában a hidrogénáramban alakult ki, a másik szerint először hidat képezett a galaxisok között, majd csak egy gázáram mozgott rajta.
A nagy és a kis Magellán felhők 160 és 200 ezer fényévnyire vannak tőlünk, és a Magellán Híd mágneses térerőssége a Föld magnetoszférájának csak egy milliomodja - könnyű megérteni, hogy a tudósoknak milyen bonyolult munkát kellett elvégezniük. Elemezték a megfigyeléseket a rádiótartományban annak érdekében, hogy nyomon követhessék ennek a mágneses mezőnek a távoli galaxisok százaiból származó fotonok polarizációjára gyakorolt hatását, és így „közvetett bizonyítékokkal” helyreállítsák a megjelenését.
A szerzők remélik, hogy ez a munka tisztázza a Magellán-híd természetét és eredetét, valamint annak szerepét mindkét galaxis fejlődésében. Az ilyen hidak messze nem ritkák olyan szoros klaszterekben, mint a miénk. Még a Tejút is csatlakozik a Magellán Felhőkhöz egy külön szerkezetben - a Magellán Patakhoz. Még nem látni kell, hogy ez hogyan érinti a Galaxist.
Szergej Vasziljev