A Rockefeller Egyetem (New York) és a svájci Bázeli Egyetem tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy az összes létező állatfaj genetikai kora majdnem azonos, ami ellentmond az evolúció széles körben elterjedt gondolatának. Ezt a Phys.org sajtóközleményben tették közzé.
Elemezték a DNS vonalkód-szekvenciákat. A vonalkódoló (vonalkódoló) DNS egy szervezet és egy adott taxonhoz való tartozásának azonosítására szolgáló módszer. A mitokondriális DNS szekcióit vonalkódokként használjuk, például a citokróm c-oxidáz I (COI) gént. Kimutatták, hogy a COI-k klaszterekre vannak csoportosítva - egymáshoz legközelebb eső szekvenciacsoportok -, amelyek néhány kivételtől eltekintve egyértelműen korrelálnak a fajokkal.
A tudósok körülbelül ötmillió COI-szekvenciát elemeztek a DNS vonalkódolásához, amelyeket a GenBank és a BOLD adatbázis tartalmaz. Kiderült, hogy az egyik személy COI-je legfeljebb 0,1 százalékkal tér el a másik szekvenciájától. Körülbelül ugyanazok az értékek (0,1–0,5 százalék) jellemzőek más fajokra. Sőt, a fajok közötti különbségek elérhetik az öt százalékot.
Ezt a képet kell megfigyelni, ha a Földön jelenleg létező összes faj végül körülbelül egy időben alakul ki. Ebből következik, hogy a genetikai sokféleség nem a populáció méretétől függ, hanem csak az életkortól.
A vonalkódok variációinak ilyen eloszlásának egyik oka egy katasztrófaes esemény, amely egyszerre csökkentette valamennyi faj genetikai sokféleségét. A tudósok azonban úgy vélik, hogy az egyszerűbb magyarázat az, hogy minden létező populáció mindig viszonylag fiatal lesz. Más szavakkal: egy faj csak korlátozott ideig létezhet, mielőtt eltűnik, vagy újat hoz létre.