A csillagászok a mai napig elegendő számú különféle bolygót fedeztek fel az univerzumban - a forró felületű forró világoktól a hidegen fagyasztott jéggolyókig.
Míg a Földünkhöz hasonló tulajdonságokkal rendelkező bolygók keresése folytatódik, új tanulmányok bizonyítják, hogy az élet a Földtől eltérő körülmények között létezhet.
„Amikor lakható bolygókról beszélünk, olyan világokra gondolunk, ahol folyékony víz létezik” - mondja Stephen Kane, a NASA Exoplanet Tudományos Intézetének tudósát a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézetben. "A bolygónak távolságra kell lennie a napjától, ahol nem túl meleg és nem túl hideg." Ezt a területet "lakható zóna " -nak (lakható zóna) nevezzük, és a csillag méretétől és típusától függ.
De nem minden egzoplaneta fordul el Föld-szerű pályáin, azaz állandó távolságra a csillagoktól. A tudósok azt találták, hogy sok bolygó erősen hosszúkás elliptikus keringővel rendelkezik, és útjuknak csak egy részét a lakható zónában töltik. Hideg világok, amelyek rövid ideig melegsznek a hosszú hideg tél között.
Bár az ilyen bolygók körülményei nagyon különböznek a Földön lévőktől, továbbra is fennáll annak a lehetősége, hogy életük létezhet rajtuk. A Földön a tudósok apró életformákat fedeztek fel, amelyek szélsőséges körülmények között képesek túlélni (nagyon magas vagy alacsony hőmérséklet, túlzott nyomás stb.). Extrémofilnek hívják őket. Néhány szervezet lecsökkentheti anyagcseréjét nullára annak érdekében, hogy túlélje a hosszantartó hideg feltételeket. Mások képesek túlélni szélsőséges hőviszonyok között, ha körülötte védő víz- vagy talajréteg van. Vizsgálatokat végeztünk, amelyek során kiderült, hogy a földi spórák, baktériumok és zuzmók képesek életben maradni a Föld és az űr szélsőséges körülményei között.
A tudósok azt sugallják, hogy a csillag körüli lakhatósági zóna nagyobb lehet, mint azt korábban gondolták. És azok a bolygók, ahol az életkörülmények ellenségesek az emberek számára, ideális élőhely lehetnek az extremophiilekhez, például baktériumokhoz és zuzmókhoz. Valójában, a Földön az élet a korai szakaszokban sokkal súlyosabb körülmények között alakult ki, mint most.
A kutatók megjegyzik, hogy az élet számára megfelelő feltételek nemcsak magukon az exoplanetokon létezhetnek, hanem a nagy gáz óriások, például a Jupiterünk műholdain is. Azok a bolygók műholdatai, amelyek állandóan tartózkodnak vagy ideig lakoznak az élőben, szintén életképesek lehetnek.
Vegyünk példát a Titánról, a Szaturnusz legnagyobb holdjáról. Sűrű légköre van, de elég messze van a Naptól, és túl hideg ahhoz, hogy az élete életben maradjon a felszínén. Ha azonban lehetett volna a Titánt közelebb hozni a Naphoz, akkor a földi műszerek elég vizet észlelhetnek rajta és az élethez megfelelő feltételeket.
Promóciós videó:
Mindeddig azonban a tudósok nem tudják pontosan meghatározni az életre alkalmas körülmények meglétét a már felfedezett exoplanetokon, mivel nincs elegendő adat a légkörükről.
A kutatási eredmények azonban azt mutatják, hogy az élet a világegyetemben nagyon sokféle formában létezhet, és nem csak a sajátunkhoz hasonló bolygókon. És az Exoplanet Kutatási Intézet tudósai továbbra is azon dolgoznak, hogy meghatározzák, hogy a már felfedezett bolygók közül melyik alkalmas az extremofil életre, vagy lehet lakható műholdak.