Az Atlanti-óceán sós vizei alatt a geológusok felfedezték egy óriási réteg friss vizet, amely a látásból rejtett. Az Egyesült Államok partjainál fekszik.
Noha e tér mérete elképesztő, felfedezése nem volt nagy meglepetés. A térség édesvíz jeleit először az 1970-es években fedezték fel, de eddig senki sem gyanította, hogy ez a hatalmas, porózus kőzetbe csapdázott rezervoár átjuthat az Egyesült Államok északkeleti részén.
A Columbia University tudósai tanulmányt készítettek New Jersey partjainál és a Massachusetts szigetén, a Martha's Vineyard-n. A csoport a Marcus G. Langseth kutatóhajón elhelyezett elektromágneses vevőkészülékkel vizsgálta a kontinentális talapzat alatt üledékekbe eltemetett tengervíz talajvíztesteit.
A kutatók a víz elektromos vezetőképességének mérésére összpontosítottak. Mint tudod, a tengervíz a benne oldódó sóknak köszönhetően jobban vezet elektromos áramot, mint az édesvíz. Így az óceánfenék alatti vizek elektromos vezetőképességének mérése különböző helyeken megmutathatja a "friss zóna" mértékét.
Az édesvízi horizont helyének térképe.
A tudósok 10 napig mérték a felszín alatti vizet, és megállapították, hogy az édesvízréteg 350 kilométerre húzódik az Egyesült Államok partja mentén, és körülbelül 2800 köbkilométer anyagot tartalmaz. Az ezzel a módszerrel végzett mérésekhez azonban közvetlen érintkezésre van szükség a talajvízzel, amelyhez kutak fúrására van szükség. Az adatgyűjtés nagy munkaigényessége miatt a tudósok csak a part két részén tudták megmérni a talajvíz sótartalmát.
A föld alatti vízrétegről való pontosabb adatok megszerzése érdekében legalább több tucat mérést kell elvégezni a part különböző területein. Most a tudósok csak azt állíthatják, hogy az "édesvízi övezet" 350 kilométert terjed ki, de a valóságban méretük sokkal nagyobb lehet.