A dallasi texasi egyetem tudósai meghatározták azokat a geológiai feltételeket, amelyek között 700 millió évvel ezelőtt globális hűtés történt a Földön, amelynek eredményeként a bolygó teljesen jéggel borult. A kutatók szerint az éghajlatváltozás a litoszféra lemezek megjelenésével és mozgásával jár. Erről a Phys.org sajtóközleményben számoltak be.
A Hógolyó Föld hipotézise megmagyarázza, hogy a jeges üledékek miért helyezkedtek el a trópusi szélességekben a kriogén időszakban. A feltételezés szerint akkor az Egyenlítőn olyan hideg volt, mint a bolygó oszlopain. A jégkorszak több millió évig tartott, amíg a légkörben felhalmozódott vulkánok által kibocsátott elegendő mennyiségű üvegházhatást okozó gáz nem lépett fel. Az egyenlítői régiók kontinensei megszabadultak a jégtől, amelynek eredményeként megkezdődtek a kémiai időjárási folyamatok és az óceánvizek dúsítása ásványi anyagokkal, amelyek a baktériumok növekedéséhez szükségesek. Ezt követően többsejtű életformák alakultak ki, hozzájárulva a globális felmelegedéshez.
A kutatók szerint a Föld teljesen megfagyott a litoszféra lemezek megjelenése miatt. Úgy gondolják, hogy a földkéreg eleinte folyamatos volt, és később megoszlása különálló nagy töredékekké. A geológusok szerint a litoszféra 600-800 millió évvel ezelőtt felbomlott, amely folyamatokat váltott ki a bolygó felszínén, ideértve a vulkáni kitöréseket és a kontinentális elmozdulást, amelyek végül a "Hógolyó Föld" megjelenéséhez vezettek.