A kaliforniai egyetem geológusa által vezetett kutatócsoport felfedezte számos tájképződmény rejtélyét, az úgynevezett Mima-halmok.
Ezeket a füves, ovális vagy kör alakú dombokat először 1841-ben fedezték fel Washington állam prériként. A 19. században elmélet jelent meg, miszerint ezek a halmok indiai temetkezések voltak. A feltételezést azonban nem erősítették meg, mivel a szerkezetekben nem találtak emlékeket vagy emberi maradványokat.
Később számos változat készült, amely magyarázza a két méteres dombok eredetét, amelyeket később Idaho, Oregon, Kalifornia és Louisiana államban találtak. A lehetséges okok között szerepeltek a természeti katasztrófák, például áradások és földrengések, sőt idegen trükkök.
Nemrégiben Manny Gabe a Kaliforniai Egyetemen geológus, aki számítógépes modellt dolgozott ki, javasolta verzióját. Bebizonyítja, hogy hatalmas földi fellegvárakat 500–700 év alatt építettek földi mókusok generációi által, amelyeknek csupán harminc centiméter nagysága több száz gramm.
A tudós megjegyezte, hogy az állatok apró piramisokat építnek kavicsokból, talajból és kiszáradt növényekből. Ezeket a halmokat az évszázadok óta építették, mivel a hegyekben gopferek generációi élnek, akik folyamatosan kiegészítik azokat. Ha méretezzük a testméretüket, kiderül, hogy a legnagyobb szerkezetet építik fel. Az erőfeszítés szempontjából olyan, mintha a piramisokat csak egy emberrel építenék.
Promóciós videó:
Gabe közzétette számítógépes modelljének eredményeit, amely bemutatja a virtuális gopferek egyedi viselkedését. Munka közben a szőrös állatok felfelé tolják a talajt, ahelyett, hogy mélyebbre ásnának a talajba.
A LiveScience újságíró szerint nincs adat az építés alatt álló Mima-halmokról, ami jelzi vagy az építés leállítását, vagy a hegyek építésének nagyon lassú ütemét.
Ronald Sletten, a washingtoni egyetem talajtudósának, aki szintén a Mima-dombokat tanulmányozza, Gabe-modell nem bizonyító ereje a földi mókuselméletnek, de azt mutatja, hogy ez teljesen lehetséges.