A római kupa, amelyet 1600 évvel ezelőtt készítettek, példája lehet a nanotechnológiának - mondják a szakértők. A titokzatos dikroikus üvegből készült Lycurgus-kupa képes a megvilágítástól függően zöld színről pirosra váltani a színét.
A londoni Brit Múzeumban kiállított tál elkészítéséhez a mai nanotechnológiának nevezett anyagot használták - az anyagok atomi és molekuláris szinten végzett ellenőrzött manipulációjával. Ezek a technológiák, a tudósok szerint, különféle területeken felhasználhatók - a betegségek diagnosztizálásától a bombák felfedezéséig a repülőtereken.
A tudósoknak csak 1990-ben sikerült feltárniuk a tál színének megváltoztatásának titkát, évekig tartó, eredménytelen kísérletek után. Az üvegrétegek mikroszkóp alatt történő megvizsgálása után a tudósok azt találták, hogy a rómaiak ezüst- és aranyrészecskékkel impregnálják azokat, amelyeket rendkívül apró részecskékké zúztak be - körülbelül 50 nanométer átmérőjűek - ezerszer kisebbek, mint egy sókristály.
A pontos fémarány és az apró őrlés miatt a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy a rómaiak voltak a nanotechnológia úttörői, mert valóban tudták, mit csinálnak.
Ian Freestone, a University College London régésze, aki megvizsgálta a tálat és annak szokatlan optikai tulajdonságait, a serlegek létrehozását "elképesztő teljesítménynek" nevezi. A csésze színét megváltoztatja attól függően, hogy melyik oldalra néz a megfigyelő.
A tálat úgy tűnik, hogy kivételes esetekben használták az iváshoz, és a szakértők szerint színe megváltozott az italtól függően, amellyel megtöltötték.
Liu Gang Logan, az Urbana-Champaign Illinois Egyetem mérnöke és nanotechnológiai szakértője elmondta: "A rómaiak tudták, hogyan lehet nanorészecskéket előállítani és felhasználni műalkotások készítéséhez."
A tudósok természetesen nem tudták megvizsgálni az egyfajta serleget, és különféle folyadékokkal feltölteni. Ezért kénytelenek voltak újra létrehozni a Lycurgus-kupát azáltal, hogy az üvegre mikroszkopikus arany- és ezüstrészecskéket alkalmaztak. A kutatók ezután különféle folyadékokkal kísérleteztek, hogy megtudják, hogyan változhat a színe. A tudósok találtak egy új, vízzel töltött serleget, kékre világítanak, olajjal feltöltve pedig élénkvörös színűek.
Promóciós videó:
Noha a kísérlet segíthetne a régészeknek megérteni a tál működését, ez a tudósoknak olyan eszközök kifejlesztésében is segíthet, amelyek kimutatják a kórokozókat a nyálban vagy a vizeletben, vagy felismerhetik azokat a folyadékokat, amelyeket a terroristák megpróbálhatnak szállítani repülőgépeken.
