Az USA Nemzeti Park Szolgálata szerint a Yellowstone az Egyesült Államok bármely államának emlősök legnagyobb koncentrációja.
Tehát a nemzeti parkban egy vagy több időben óriási számú ragadozó van, például medve, prérifarkas, farkas és hegyi oroszlán. Ezen állatok élete bizonyos vándorlási ciklusoknak felel meg, amelyeket a nemzeti parkban élő szarvas és jávorszarvas hoz létre - a ragadozók fő táplálékforrása. Ebben az évben azonban a ciklus valamilyen okból megszakad, és az állatok ezrekben hagyják el a vulkánt.
A Yellowstone elk évente hatalmas állományokban hagyják el a vulkánt, hogy magasabb talajt találjanak a Yellowstone Nemzeti Park körül. Ez az éves tömeges migráció lehetőséget ad a Yellowstone vadon élő lakosainak arra, hogy meghosszabbítsák a tavaszt és élvezzék a friss fűt.
A tudósok azonban úgy találták, hogy ezek az évszázados migrációs minták megváltoztak.
Gregory Rickbeil, a kaliforniai Berkeley-i Egyetem biológusa szerint a biológusok minden adatot rendelkeznek az állatok mozgásának nyomon követéséhez, például egyes személyekbe beültetett GPS-érzékelők jeleit és műholdas képeket.
Általában a tudósok körülbelül 400, a Yellowstone-ban élő faj vándorlását követik nyomon, de ezek közül a legfontosabb a jávorszarvas. Minden tavasszal a jávorszarvas felmászik a magasabb területekre, és kora ősszel visszatér a Yellowstone-völgyekbe és síkságokba.
Ebben az évben azonban az állatok sokkal később kezdték el vándorolni, amit a tudósok az éghajlatváltozással magyaráznak. A Yellowstone vulkán vadvilágáról szóló új tanulmány a jelenség magyarázatát közzétette a Global Change Biology folyóiratban.
Promóciós videó:
Arthur Middleton, a Berkeley vadon élő állatok gazdálkodásának professzora elmondta: "Az állatok vándorlásának döntése teljesen függ a táj változásaitól, azaz a változásoktól, amelyeket végső soron az éghajlat szabályoz."
„Ezekre az adatokra alapozva és a jövőben az éghajlatváltozás miatt változást kell várnunk a jávorszarvas és a szarvas tömeges migrációjának ütemezésében, amely viszont más vadállatokat, sőt az őketől függő embereket: ragadozókat is érinti., vadászok és vadászok az egész ökoszisztémában."
Bár a jávorszarvasok az év különböző időszakaiban vándorolnak, hogy jobban alkalmazkodjanak a változó éghajlati viszonyokhoz, a vándorlás negatív hatással lehet a Yellowstone egészére.
A Yellowstone jávorszarvas a legtöbb számú populáció - számuk körülbelül 20 000 egyedre esik. Ezek az állatok felelősek a nagy mennyiségű őshonos növényzet fogyasztásáért, de ők a Yellowstone ragadozók fő táplálékforrása is. Például a Yellowstone grizzly medve tavasszal táplálkozik a fiatal jávorszarvasról.
Middleton professzor elmondja: „Ezek a jávorszarvasok sok olyan dolgot esznek, amelyek a parkban nőnek, de magukat is sok ember megeszi. Ezért bárhol is ott áll a jávorszarvasok százai vagy ezrei tömege, meghatározzák, ki fog enni ebben a szezonban, és ki nem."
„Ez a jávorszarvas döntés általában a húsevők legérzékenyebb populációira, például grizzly medvékre vagy farkasokra vonatkozik. Sokan azonban jávorszarvas vadászattal is keresnek pénzt, tehát a migráció megváltozott ideje rájuk is hatással van.
