A csillagászok felfedezték a földszerű mérsékelt bolygót, csupán 11 fényévnyire a Földtől. Az új világ neve Ross 128 b volt. A Proxima b után ez a második legközelebb áll a mérsékelt éghajlattal rendelkező Föld-szerű bolygóhoz (a továbbiakban nem a Föld mérsékelt éghajlatának analógjára, hanem a potenciális élet megléte szempontjából kedvező hőmérsékletre értünk). Ez a legközelebbi inaktív vörös törpe körül keringő exoplanet, ami valószínűbbé teszi, hogy hipotetikus életet találjon rajta. A felfedezést egy, az Astronomy & Astrophysics folyóiratban megjelent cikk írja le.
A vörös törpék az univerzum leghidegebb és legszegényebb, de a leggyakoribb csillagai közé tartoznak. Úgy gondolják, hogy spirális galaxisokban az összes csillag 70% -át, az elliptikus galaxisokban pedig a csillagok kb. 90% -át teszik ki. Ez nagyon vonzó tárgyakká teszi őket az exoplanetek kereséséhez, és ezeket egyre gyakrabban vizsgálják. Ezen túlmenően az ilyen csillagok közelében könnyebb látni a Földhez hasonló égitesteket, mint olyan csillagokban, mint a Nap. A helyzet az, hogy a vörös törpék mérete kisebb, mint a csillagunk, tehát a körül forgó bolygók észrevehetőbb gravitációs hatást gyakorolnak rájuk, mint ugyanazok a tárgyak a nagyobb csillagok mellett, mint a sárga törpék. Következésképpen a vörös törpe sugárirányú sebességének változása könnyebben mérhető.és ez az egyik leggyakoribb módszer az exoplanetek megtalálására.
Egy Xavier Bonfils vezette csapat a chilei La Silla obszervatóriumban található ESO HARPS vevőkészülékkel tanulmányozta a Ross 128 vörös törpét. Ez egy nagyon kicsi és hűvös csillag, csupán 0,16 napenergiás tömeggel és 3192 kelvin tényleges felületi hőmérséklettel (a Napban ez majdnem kétszer akkora). A tudósok úgy találták, hogy egy körülbelül 1,35 Föld tömegű exoplanet körülbelül 9,9 napos időtartammal forog körül. Annak ellenére, hogy a Ross 128 b közel húszszor közelebb van szülő csillagához, mint a Föld a Naphoz, felületén csak 1,38-szor több energiát vesz, mint bolygónk felszíne. Ennek eredményeként kiderül, hogy ha a Ross 128 b bolygó ugyanazzal a légkörrel rendelkezik, mint a Vénusz, akkor az egyensúlyi hőmérsékletet -4 Celsius-fokra, és ha, mint a Földre, akkor -60 Celsius-fokra becsüljük. Ha a légkör ritkább, akkor +20 Celsius fokig melegíthető. Noha ezeket a feltételeket mérsékeltnek nevezhetjük, nem teljesen világos, hogy a Ross 128b az élőhely belsejében, kívül vagy annak határán fekszik-e, vagyis folyékony víz létezhet-e a felületén. Különböző tanulmányok adnak eltérő becsléseket az élhető zóna méretéről, attól függ, hogy milyen lesz az égitest gázhéja. Munkáikban a szerzők azt mondják, hogy egyelőre jobb, ha a Ross 128b-t mérsékelt bolygónak nevezik, mint egy potenciálisan lakható bolygót. Különböző tanulmányok adnak eltérő becsléseket az élhető zóna méretéről, attól függ, hogy milyen lesz az égitest gázhéja. Munkáikban a szerzők azt mondják, hogy egyelőre jobb, ha a Ross 128b-t mérsékelt bolygónak nevezik, mint egy potenciálisan lakható bolygót. Különböző tanulmányok adnak eltérő becsléseket az élhető zóna méretéről, attól függ, hogy milyen lesz az égitest gázhéja. Munkáikban a szerzők azt mondják, hogy egyelőre jobb, ha a Ross 128b-t mérsékelt bolygónak nevezik, mint egy potenciálisan lakható bolygót.
Az All Sky Automated Survey (ASAS) és a K2 misszió adatai azt mutatják, hogy a Ross 128 lassan forog és gyenge mágneses aktivitással rendelkezik. Ez azt jelenti, hogy sokkal csendesebb, mint például a Proxima Centauri, és ezért bolygói valószínűleg a legközelebb állnak hozzánk, amelyeken hipotetikusan lehetséges az élet támogatása. Most a Ross 128 csillag 11 fényév távol van, de az irányunk felé halad, és számítások szerint mindössze 71 ezer év alatt ez lesz a legközelebbi űrszomszédunk, és a Ross 128 b bolygó a Proxima b helyett a Földhez legközelebbi exoplanet.
Az utóbbi években a csillagászok egyre több exoplanetot fedeztek fel, amelyek mérsékelt felszíni hőmérséklettel rendelkeznek, és tanulmányuk következő szakaszának a légkör felépítésének és kémiai összetételének részletes vizsgálatát kell képeznie. A csillagászok abban reménykednek, hogy biomarkereket látnak a közeli egzoplanetek gázburkolataiben, például az oxigént. A jövőben ezt valószínűleg az ESO-ban építés alatt álló rendkívül nagy távcső (ELT) fogja tenni. Más eszközök, köztük a hamarosan elinduló James Webb távcső, költségesek lesznek a felfedezéshez. Ezenkívül a Ross 128b nem szállít át, ami azt jelenti, hogy a légkör "letapogatásának" módszerére már nincs szükség.
„Az ESO új eszközei kulcsszerepet játszanak a Földhez hasonló exoplanetatok jellemzésében. Különösen a leginkább a spektrum infravörös tartományában sugárzó vörös törpék megfigyelésének hatékonysága drasztikusan növekszik, ha az infravörös csatlakoztatás a HARPS spektrográfhoz: a NIRPS vevő be van kapcsolva. És természetesen az ELT szuperszemcső fogja játszani az első hegedűt ezekben a tanulmányokban”- zárja be Xavier Bonfi.
A közelmúltban felfedezett exoplanetek közé tartoznak a Proxima Centauri b és a TRAPPIST-1 bolygók, amelyek mindegyike vörös törpékkel kering. A tudósok már többször kijelentették, hogy az ilyen típusú csillagokon erőteljes fáklyák fordulnak elő, ami azt jelenti, hogy az exoplanetek körülményei nem teljesen alkalmasak az életre, annak ellenére, hogy az élővilágban vannak.
Christina Ulasovich
Promóciós videó: