Hihetetlenül sok vírus kering a Föld légkörében - és kikerülnek belőle, Kanadában, Spanyolországban és az Egyesült Államokban a tudósok jutottak erre a következtetésre. A baktériumok és a vírusok a talajból és a tengeri gőzökből származó kis részecskékkel együtt jutnak a légkörbe. A tudósok először számították ki, hogy hány vírus lép be a troposzférába a Föld felszínéről, a bolygó éghajlati rendszerén túl, de a sztratoszféra alatt, ahol a repülőgépek repülnek. A vírusok több ezer kilométerre elviselhetők, mielőtt visszatérnének a Föld felszínére.
A vírusok a leggyakoribb és a legkevésbé érthető biológiai csoportok a Földön. A Földön láthatatlan, párhuzamos világukban minden nap elpusztítják az óceánban levő baktériumok felét, másodpercenként 10 trilliószor áthatolnak a mikrobákba. Bolygónkban 10 milliárd billió trillió vírus él: ez több, mint a csillagok az univerzumban. Ha felépít egy láncot, akkor 100 millió fényévre nyúlnak ki.
Hány baktérium és vírus van négyzetméterenként?
"Naponta több mint 800 millió vírus fedezi a bolygó felszínének négyszögletes világát" - mondja Curtis Suttle, a British Columbia Egyetem virológusa, a Mikrobiális Ökológia Nemzetközi Társaságában megjelent cikk egyik vezető szerzője.
"Körülbelül 20 évvel ezelőtt kezdtünk genetikailag hasonló vírusokat találni, amelyek szétszóródtak az egész világon" - mondja Suttle. "A légkörben áthaladó hosszú életű vírusok ezen fölénye valószínűleg magyarázza eredményeinket - látszólag a vírusok áthaladnak a légkörben egyik kontinensről a másikra."
Suttle és kollégái a Granadai Egyetemen és a San Diego Egyetemen meg akarták tudni, hogy ennek az anyagnak mekkora hányada van a 2500-3000 méteres légköri határ felett. Ebben a magasságban a részecskék távolsági szállításnak vannak kitéve, szemben a légkörben alacsonyabb részecskékkel.
A spanyol Sierra Nevada-hegység magas platformján a tudósok milliárd vírust és több tízmillió baktériumot fedeztek fel, amelyek napi négyzetméterenként jelennek meg. A vírusok lerakódási sebessége 9-461-szerese a baktériumokénak.
Promóciós videó:
„A baktériumok és a vírusok általában csapadék és a Szaharából származó por mozgása során kerülnek a Földre. Az eső azonban kevésbé hatékonyan távolítja el a vírusokat a légkörből”- mondja a szerző és Isabelle Rece, a granadai egyetem mikrobiológusa.
A tudósok azt is megállapították, hogy a legtöbb vírus aláírással rendelkezik, amely azt jelzi, hogy a tenger gőzéből a levegőbe emelték őket. A vírusok hajlamosak ragaszkodni a levegőben és gázban szuszpendált, kicsi, könnyű, szerves részecskékhez, ami azt jelenti, hogy hosszabb ideig maradhatnak a légkörben.
Ilya Khel