"Ultramaszív" fekete lyukak több tízmilliárd napsugárral fordulhatnak elő az univerzumban sokkal gyakrabban, mint amilyennek látszik, bár a csillagászok nem értik, hogyan sikerült ilyen hatalmas méretűre növekedni.
A nagy galaxisok aktív központjában, a Tejútunktól a távoli és elérhetetlen klaszterekig, szupermasszív fekete lyukak vannak. A gázfelhők és a csillagok abszorpciójával és más fekete lyukakkal való összeolvadással tíz milliárd napenergián keresztül tömeget szerezhetnek, befolyásolva galaxisuk növekedését és fejlődését. Az ilyen "ultramasszív" óriásoknak azonban hosszú időbe telik a növekedésük, és ritkák a modern világegyetemben. A jelenlegi rekordőr - az S5 0014 + 81 kvazár a Cepheus csillagképben - elérheti 40 milliárd napelemes tömegét. Az ismert szupermasszív fekete lyukak többségét több százezer és százmillió napfok közötti sorrendben mérik.
Az asztrofizikusok nemzetközi csoportjának új munkája azonban azt jelzi, hogy durván alábecsülhetjük az „ultramasszív” fekete lyukak gyakoriságát. A Montreali Egyetem professzora, Julie Hlavacek-Larrondo és kollégái 72 galaxist tanulmányoztak a legfényesebb és legnagyobb klaszterekben, 3,5 milliárd fényév távolságban. A tudósok összehasonlították tömegüket a középen elhelyezkedő szupermasszív fekete lyukak tömegével. A munka eredményeit a Királyi Csillagászati Társaság havi értesítéseiben közzétett cikk és az arXiv.org preprint szolgáltatáson mutatják be.
A Chandra űrtelencséje megfigyelései lehetővé tették a röntgenfelvételek regisztrálását az anyag akkumulációs korongjaiból, és ennek alapján becsülni lehet a fekete lyukak tömegét. A galaxisok világossága a rádiótartományban lehetővé tette a saját tömeg becslését és a kapott adatok összehasonlítását. Mint várható, minél nagyobb a galaxis, annál nagyobb a fekete lyuk a közepén, de általában a fekete lyukak növekedése gyorsabb, mint a galaxisoknál.
A galaxisok méretének és szupermasszív fekete lyukainak függése nemlineárisnak bizonyult, és a legnagyobbban a fekete lyukak sokkal nehezebbek, mint gondolnánk. Tehát a tudósok által figyelembe vett galaxisok körülbelül 40% -ában "ultramasszív" fekete lyukak vannak, amelyek tömege legalább 10 milliárd nap. Növekedésük meglepő ütemét még meg kell magyarázni. Talán ideális körülmények között kezdtek kialakulni és gyorsabban növekedtek, mint amire számíthattak. Vagy talán hiányzik valami fontos a szupermasszív fekete lyukak növekedési mechanizmusainak megértésében.
Szergej Vasziljev